Tri poruke iz pustinje

Turniri iz serije 1.000 često služe kao kontrolne tačke u sezoni - mesta gde se vidi ko je zaista spreman da oblikuje godinu. Indijan Vels je ponudio tri potencijalna odgovora o trenutnim odnosima snaga u vrhu muškog tenisa. Zaključne tačke turnira bile su trostruke: prekid niza Karlosa Alkaraza, prva titula Janika Sinera u ovoj godini i veliki povratak Danila Medvedeva na scenu.

Zajedno, te tri priče neće otkriti konture ove postojeće teniske ere, ali mogu da predstavljaju delić odgovora na to kako će izgledati hijerarhija u nastavku sezone.

Serija pobeda s kojom je Alkaraz stigao u Kaliforniju bila je jedan od glavnih narativa turnira. Ipak, poraz u polufinalu od Danila Medvedeva ne menja širu sliku. Jedan meč ne redefiniše odnos snaga na vrhu, to nas je učila istorija "belog sporta". Popularni "peti grend slem" potvrđuje da Alkaraz i dalje svojim sposobnostima postavlja standarde, ali i da postoje igrači čiji stil može da ga izbaci iz komfora.

Tokom meča sa Rusom, koji je prekinuo njegov niz od 16 uzastopnih pobeda, Karlitos je dao možda i najprecizniji opis dešavanja na terenu. U jednom trenutku se okrenuo svom boksu i rekao da se "ništa ne pita na terenu". Takva reakcija govori koliko je suvereno bivši broj jedan uspeo da nametne svoj tempo i time potpuno razbije uobičajenu strukturu Alkarazove igre. Dugo Španac nije prvi izlazio sa terena, čak 119 dana, još od poraza na završnom Mastersu u Torinu, od protagoniste sledećih redova.

Titula Janika Sinera u Indijan Velsu nije bila samo još jedan veliki trofej. Način na koji je do nje došao - kontrolisanim tenisom, bez izgubljenog seta, sa sigurnošću u ključnim momentima - potvrđuje ono što se već neko vreme ističe na ATP turu: Siner je na betonu najstabilniji igrač ove ere.

U sve rasprostranjenijem trendu da tempo igre bude brži, a intenzitet jači, njegova sposobnost da zadrži svoj "forte" i mentalnu disciplinu postaje ogromna prednost. Već ranije na turniru, ta stabilnost se videla u taj-brejkovima, posebno u duelu sa Žoaom Fonsekom, brazilskim vunderkindom kojeg mnogi već smatraju potencijalnim glavnim konkurentom u narednim godinama.

U prilog apsolutnoj fokusiranosti Janika ide i taj-brejk drugog seta u finalu protiv Medvedeva, kada je vezao čak sedam uzastopnih poena i na taj način prelomio meč. Uz to, Siner je ušao u istoriju: postao je tek treći igrač koji je osvojio svih šest Masters 1.000 turnira na tvrdoj podlozi i time kompletirao sve velike trofeje na "hardu", pridruživši se Rodžeru Federeru i Novaku Đokoviću. Ujedno je i prvi koji je to uspeo pre navršene tridesete godine.

Dolazak do finala Danila Medvedeva bio je jedan od najznačajnijih lajtmotiva dosadašnje sezone. Posle perioda u kojem nije bio stalni učesnik završnica najvećih turnira i apatije sa bivšim trenerom Servarom, od dolaska Tomasa Johansona bivši broj jedan je ponovo u stanju da prikaže punu "A-verziju" svog tenisa - preciznu, hladnokrvnu i taktički besprekornu. Već je uzeo titule u Brizbejnu i Dubaiju, a sa najviše pobeda od početka sezone na ATP turu pokazuje koliko je sposoban da drži ritam u surovom kalendaru. Od danas je opet u deset najboljih.

Pobeda nad Alkarazom i plasman u finale Mastersa podsećaju da Rus nije pasivni predstavnik prethodne generacije, već na ovoj podlozi surova mašina sposobna da poremeti planove najboljih.

Poseban kontekst turniru donosi i Novakov rezultat u Kaliforniji. Čudno zvuči, ali posle devet godina uspeo je da prođe u osminu finala Indijan Velsa. Ipak, tesan poraz od prošlogodišnjeg osvajača Džeka Drejpera neće zadovoljiti njegove šampionski visoke standarde čak i u ovoj fazi karijere. Najuspešnijeg svih vremena u Majamiju nažalost nećemo gledati, po svemu sudeći zbog problema sa desnim ramenom, što otvara pitanja za planiranje kalendara i nastavak sezone.

U svakom slučaju, Indijan Vels je pokazao da se u vrhu tenisa nijedna dominacija ne može uzeti zdravo za gotovo – ovo je tek prvi Masters, mnogi bi se kladili da će finale Siner – Alkaraz stići ranije, a posle tri meseca još ga nismo videli. Možda ga bude za desetak dana na Floridi.