Predstavljanje Denvera: Derouzen popravlja klupu, ali ko će igrati odbranu?

Denver Nagetsi iza sebe imaju sezonu koja se završila znatno ranije nego što su očekivali. Sa 54 pobede zauzeli su treće mesto na Zapadu, ali ih je Minesota zaustavila već u prvoj rundi plej-ofa, u seriji koja je još jednom ogolila probleme u odbrani i nedostatak pouzdanih rešenja kada Nikola Jokić i Džamal Marej nisu na parketu.

Zbog takvog kraja javnost je Denver prilično brzo sklonila iz najužeg kruga kandidata za titulu. Oklahoma i San Antonio sada privlače više pažnje, a Nagetsi se često pominju tek iza nekoliko mlađih i dubljih ekipa Zapada. Ipak, možda je upravo zbog toga Denver postao potcenjen. Startna petorka je ostala na okupu, Jokić je i dalje najbolji košarkaš sveta, a u sastav je stigao čovek koji bi konačno mogao da stabilizuje minute bez srpskog centra. Ako najvažniji igrači ostanu zdravi, Nagetsi neće biti samo neprijatan protivnik. Biće ozbiljan kandidat za titulu.

Dolasci

Demar Derouzen (slobodan igrač)

Najzvučnije pojačanje stiglo je za veteranski minimum. Derouzen je prethodne sezone u Sakramentu prosečno beležio 18,4 poena, 4,1 asistenciju i 2,9 skokova, uz 49,7% šuta iz igre. Iako ima 37 godina, tokom prethodnih pet sezona svaki put je odigrao najmanje 70 utakmica, pa njegova dostupnost ne bi trebalo da predstavlja veliki problem.

Plan Denvera je da iskusni strelac predvodi drugu postavu i preuzme deo minuta u kojima Jokić odmara. Derouzen godinama nije ulazio sa klupe, ali bi upravo u toj ulozi mogao da reši jedan od najvećih problema Nagetsa. Denver sada ima igrača koji može samostalno da kreira šut, napadne obruč i izvuče slobodna bacanja kada se napad raspadne. Njegov šut za tri poena i odbrana ostaju ograničenja, ali za minimalan ugovor teško je pronaći pojačanje sa većim napadačkim potencijalom.

Marvin Begli treći (slobodan igrač)

Begli je doveden kao dodatna opcija na pozicijama četiri i pet. Nije defanzivni centar kakav je Denveru možda bio potrebniji, ali donosi pokretljivost, završavanje oko obruča i mogućnost da igra kao partner Jokiću ili rezervna petica.

Nagetsi su prošle sezone imali problema sa rezervnom visokom linijom, a Begli će se za minute boriti sa Deronom Houlmsom, Zikom Nađijem, Spenserom Džounsom i rukijem Trevonom Brazilom. Njegov dolazak nije spektakularan, ali na jednogodišnjem minimalnom ugovoru predstavlja razuman pokušaj da se pronađe korisna rotacijska opcija.

Alfa Dijalo (slobodan igrač)

Dijalo stiže posle odličnih partija u Evropi i trebalo bi da pomogne na drugoj strani parketa. Reč je o fizički snažnom spoljnom igraču koji može da preuzima više pozicija i unese agresivnost u odbranu druge postave. Njegovo prilagođavanje brzini i prostoru NBA igre predstavlja nepoznanicu, ali Denveru je posle odlaska Pejtona Votsona potreban upravo takav profil.

Kem Vitmor i Loni Voker četvrti (borba za roster)

Vitmor i Voker ulaze u kamp kao dodatne opcije na krilu. Obojica imaju NBA iskustvo i sposobnost da sami proizvedu poene, ali će prvo morati da izbore mesto u rosteru i jasnu ulogu. Njihova borba može biti važna jer Denver nema mnogo dokazanih atletskih bekova i krila iza startera.

Draft

35. pozicija - Trevon Brazil, krilni centar - detaljan skauting izveštaj

49. pozicija - Brajs Hopkins,  krilo - detaljan skauting izveštaj

Prava na Brazila Denver je dobio od San Antonija, dok je Hopkins izabran njihovim 49. pikom. Hopkins je potom potpisao dvosmerni ugovor.

Novi ugovori

Tajus Džouns - jednogodišnji ugovor.

Spenser Džouns - dvogodišnji ugovor.

Denver je izjednačio ponudu Oklahome za Spensera Džounsa i zadržao korisnog defanzivca koji može da pogodi otvoren šut. Tajus Džouns ostaje kao rezervni organizator igre i jedno od najpouzdanijih rešenja kada Marej nije na terenu.

Odlasci

Najbolniji odlazak svakako je Pejton Votson, koji je u "potpisu pa trejdu" završio u Klivlendu. Nagetsi nisu želeli da izjednače finansijske zahteve mladog krila, pa su zauzvrat dobili nezaštićeni pik prve runde Klivlenda 2031. godine i izbor druge runde 2032.

Votson je prethodne sezone napravio veliki iskorak, prosečno beležio 14,6 poena i postao važan deo odbrane. Denver je dobio vredan budući kapital i izbegao još veći poreski udar, ali je izgubio mladog, atletskog igrača sposobnog da čuva više pozicija. Taj gubitak neće biti lako nadoknaditi.

Tim Hardavej mlađi napustio je klub i potpisao za Majami. Njegov odlazak uklanja pouzdan šut i igrača koji je bio među kandidatima za najboljeg šestog igrača lige, ali je Denver njegovu napadačku ulogu praktično predao Derouzenu.

Ekipu su napustili i Brus Braun, Jonas Valančijunas, Džejlen Piket, kao i igrači sa kraja rostera Dejvid Rodi i Kertis Džouns. Najveća promena dogodila se na klupi: Denver sada ima više samostalne kreacije, ali manje dokazane odbrane, šuta i kontinuiteta nego prošle sezone.

Promene u organizaciji

Nije bilo promene vlasnika niti glavnog trenera. Dejvid Adelman ostaje na klupi, dok košarkaške operacije vode Ben Tenzer i Džonatan Volas. Najvažnija promena u stručnom štabu jeste dolazak iskusnog Dejva Jergera na mesto vodećeg pomoćnika.

Njegov dolazak povezan je sa pokušajem da se popravi odbrana koja je prethodne dve sezone završavala na 21. mestu lige. Napad sa Jokićem nije problem. Ako Denver želi nazad među poslednje četiri ekipe u plej-ofu, moraće da prestane da zavisi od toga da napad svake večeri pokriva sve defanzivne slabosti.

Trenutna rotacija

Plejmejkeri: Džamal Marej, Tajus Džouns, Kej Džej Simpson.

Bekovi i krila: Kristijan Braun, Kemerun Džonson, Demar Derouzen, Džulijan Strouder, Spenser Džouns, Alfa Dijalo, Kem Vitmor, Loni Voker četvrti.

Krilni centri i centri: Eron Gordon, Nikola Jokić, Marvin Begli treći, Deron Houlms, Zik Nađi, Trevon Brazil, Brajs Hopkins.

Projektovana startna petorka ostaje Marej, Braun, Kemerun Džonson, Gordon i Jokić. Derouzen bi trebalo da bude centralna figura druge postave, dok će se ostatak rotacije formirati kroz borbe Dijala, Stroudera, Spensera Džounsa i nekoliko mladih visokih igrača.

Izgled tima

Denverova startna postava i dalje može da igra protiv bilo koga. Marej iza sebe ima prvu Ol-Star i Ol-NBA sezonu, Braun se razvio u važnog dvosmernog igrača, a ove sezone će biti željan dokazivanja nakon što u drugom delu prošle, posle oporavka, nije ličio na sebe. Kemerun Džonson širi teren, Gordon radi prljave poslove, a Jokić čitav sistem pretvara u jedan od najboljih napada lige.

Derouzen je dodatak koji može drastično da promeni izgled klupe. Prošle sezone Denver je prečesto morao da vraća Jokića ranije nego što želi ili da gleda kako se prednost topi. Sada bi druga postava trebalo da ima igrača kroz kojeg može da organizuje napad. Tajus Džouns donosi kontrolu, Begli energiju i završavanje, dok Dijalo i Brazil nude atletiku koja je ovom timu nedostajala.

Problemi su, ipak, očigledni. Odlaskom Votsona Denver je ostao bez najboljeg mladog defanzivca na krilu. Derouzen dodatno usporava odbranu, a nije sigurno ni ko zatvara utakmice kada Nagetsi moraju da čuvaju elitna protivnička krila. Pored toga, nekoliko važnih rezervista tek treba da dokaže da može da izdrži ozbiljne plej-of minute.

Uprkos tome, ovu ekipu ne treba otpisivati. Nagetsi su, čini se, sada već postali potcenjeni, pogotovo nakon što su ostali bez Votsona, dok su Oklahoma, San Antonio i još nekoliko ekipa napravili zvučnije poteze, ali Denver i dalje ima Jokića, kontinuitet startne petorke, Mareja u najboljim godinama i znatno više kreacije sa klupe.

Ako ostanu zdravi, poprave odbranu makar do sredine lige i pronađu osam pouzdanih igrača za plej-of, Nagetsi mogu da iznenade mnoge koji su ih već sklonili iz priče. Njihova realna projekcija je prednost domaćeg terena u prvoj rundi, ali plafon ostaje znatno viši. Zdrav Denver je i dalje ozbiljan kandidat za NBA titulu.

Denver je prva ekipa koju smo predstavili pre početka, u toku današnjeg dana isto ćemo učiniti sa ekipama Hjuston Roketsa i Toronto Repotorsa, a u narednih 10 dana isto ćemo učiniti i sa ostalih 27 ekipa NBA lige.