Predstavljanje Oklahome: Da li je ovo Topićeva sezona?

Oklahoma Siti Tanderi u novu sezonu ne ulaze kao aktuelni šampioni, ali ih zbog toga nikako ne bi trebalo posmatrati kao tim čije je vreme prošlo. Naprotiv, uprkos eliminaciji od San Antonio Sparsa u sedmoj utakmici finala Zapadne konferencije i značajnim promenama u rotaciji, Oklahoma i dalje pripada samom kremu NBA lige.

Prethodnu sezonu završili su sa najboljim učinkom u ligi, 64 pobede i 18 poraza, a do velikog finala nedostajala im je samo jedna pobeda. Posebno je važno što su protiv San Antonija morali da igraju bez potpuno zdravog Džejlena Vilijamsa, koji je zbog povrede zadnje lože propustio odlučujuću utakmicu. Sparsi su zasluženo prošli dalje, ali eliminacija nije promenila osnovnu sliku o Tanderima - ovo je i dalje jedan od najboljih, najdubljih i najbolje vođenih timova u ligi.

Ko je došao?

Najveća pojačanja Oklahome ponovo nisu stigla kroz klasično tržište slobodnih igrača. Sem Presti je prostor u ekipi popunio na njemu svojstven način - korišćenjem draft kapitala i dovođenjem mladih igrača koji odgovaraju sistemu.

U tim su stigli:

Adaj Mara
Benet Stirc
Otega Ove

Mara donosi visinu, zaštitu obruča i dodatnu mogućnost da Tanderi koriste izuzetno visoke petorke. Stirc i Ove ulaze u već veoma ozbiljnu konkurenciju na spoljnim pozicijama, ali je Oklahoma prethodnih godina pokazala da ume da pronađe minute za mlade igrače koji razumeju odbranu, brzo donose odluke i mogu da funkcionišu bez velikog broja potrošenih lopti.

Tanderi nisu doveli zvučno veteransko pojačanje. Njihova najveća interna pojačanja trebalo bi da budu zdravi Džejlen Vilijams, iskusniji Ejdžej Mičel i Nikola Topić, pred kojim je možda i najzanimljivija sezona u dosadašnjoj karijeri.

Draft

12. pik - Adej Mara, centar - detaljan skauting izveštaj
16. pik - Benet Stirc, bek - detaljan skauting izveštaj
41. pik - Otega Ove, bek

Oklahoma je prvobitno birala i Ebuku Okorija sa 17. i Rajana Konvela sa 37. pozicije, ali su njihova prava prosleđena u razmenama, dok su Stirc i Ove stigli preko Memfisa, odnosno Majamija.

Novi ugovori

Ajzea Hartenštajn - novi trogodišnji ugovor
Kenrič Vilijams - novi jednogodišnji ugovor

Zadržavanje Hartenštajna pokazuje da Oklahoma ne želi da odustane od mogućnosti da Četa Holmgrena koristi na poziciji krilnog centra. Njegov novi ugovor vredan je 75 miliona dolara, dok dogovor sa Kenričem Vilijamsom čuva kontinuitet i donosi dodatnu čvrstinu rezervnoj postavi.

Ko je otišao?

Najveće promene dogodile su se među igračima koji su prethodnih sezona predstavljali važan deo širine ekipe. Otišli su:

Lu Dort - Atlanta Hoksi
Eron Vigins - Atlanta Hoksi
Ajzea Džo - Detroit Pistons
Brenden Karlson - Portland Trejl Blejzersi

Posebno će biti primetan odlazak Dorta, koji je godinama preuzimao najteže defanzivne zadatke na spoljnim pozicijama. Vigins i Džo donosili su poene, šut i energiju sa klupe, pa njihove odlaske ne treba predstavljati kao nevažne.

Ipak, Oklahoma nije ove poteze povukla zato što pomenuti igrači nisu bili dovoljno dobri. Promene su pre svega posledica novih finansijskih okolnosti i potrebe da se roster pripremi za velike ugovore glavnih zvezda. Tanderi su kroz razmene dobili nove pikove druge runde, otvorili finansijski prostor i istovremeno oslobodili minute za mlađe igrače. Šej Gildžas-Aleksander, Džejlen Vilijams i Čet Holmgren ostali su netaknuti kao osnova ekipe.

Koliko prostora može da dobije Nikola Topić?

Za srpsku publiku najveća priča biće Nikola Topić. Njegov put do NBA parketa bio je daleko teži nego što je bilo ko mogao da pretpostavi kada ga je Oklahoma izabrala sa 12. pozicije na draftu 2024. godine. Prvu sezonu propustio je zbog oporavka od povrede kolena, a zatim je morao da se izbori i sa rakom testisa. U februaru 2026. konačno je debitovao u NBA ligi, nakon operacije i hemoterapije.

Odigrao je samo deset utakmica, prosečno provodio 16 minuta na terenu i postizao 5,2 poena uz 4,4 skoka. Posebno ohrabruje mali, ali pozitivan uzorak šuta za tri poena. Pogodio je devet od 15 pokušaja. U junu je morao i na operaciju leđa, ali je tada procenjeno da bi trebalo da bude spreman za početak trening kampa.

Topić neće dobiti minute samo zato što je talentovan ili zato što je nekada bio visoko rangiran na projekcijama drafta. Oklahoma ima Šeja, Kejsona Valasa, Aleksa Karuza, Ejdžeja Mičela i Džereda Mekejna, dok su kroz draft stigli Stirc i Ove. Konkurencija na spoljnim pozicijama ostaje izuzetno jaka.

Ipak, odlasci Dorta, Viginsa i Džoa oslobodili su ukupno veliki broj minuta. Neće svi pripasti Topiću, ali se otvorio prostor da dobije stvarnu priliku, a ne samo simbolične nastupe u već rešenim utakmicama.

Realno je očekivati da u prvoj fazi sezone igra između 12 i 18 minuta, prvenstveno kao organizator druge postave. Njegova visina od 198 centimetara omogućava mu da vidi preko odbrane, napada obruč i pronalazi saigrače iz uglova koji nisu dostupni nižim plejmejkerima. Topić može da ubrza tranziciju, vodi pik-en-rol i rastereti Šeja i Džejlena dela organizacionih obaveza.

Najveća pitanja biće zdravlje, šut i odbrana na lopti. Oklahoma može da sakrije poneki individualni nedostatak zahvaljujući dužini i pokretljivosti ostatka petorke, ali Mark Dejgnolt zahteva koncentraciju, disciplinu i agresivnost od svakog igrača. Topić će morati da pokaže da može da izdrži fizički zahtevnu odbranu Tandera i da bez lopte ne sužava prostor glavnim kreatorima.

Ukoliko ostane zdrav i pogodi otvorene šuteve u prihvatljivom procentu, njegov prostor mogao bi postepeno da raste. Ne bi bilo iznenađenje da u drugom delu sezone postane stalni član rotacije. Oklahoma nema razlog da ga požuruje, ali isto tako više nema razlog ni da ga drži potpuno po strani.

Konačno zdrav Džejlen Vilijams

Povratak zdravog Džejlena Vilijamsa možda je najvažnija promena u odnosu na završnicu prethodne sezone. Nakon operacije ručnog zgloba i problema sa zadnjom ložom, Vilijams nikada nije uspeo da pronađe pravi ritam. Njegov prosek pao je na 17,5 poena, a Tanderi su u četiri poraza protiv San Antonija postizali samo 95,8 poena na 100 poseda.

Sada se vratio zdrav i spreman da ponovo bude druga napadačka opcija ekipe, što je i Šej sa zadovoljstvom istakao na medijskom danu.

Vilijams povezuje gotovo sve što Oklahoma želi da radi. Može da organizuje napad, napadne nižeg čuvara leđima, kreira iz izolacije i čuva više pozicija. Njegovo prisustvo smanjuje zavisnost od Šeja i omogućava Holmgrenu da više vremena provodi kao završnica akcija, umesto da sam stvara prednost.

Kako izgleda tim?

Osnovu petorke trebalo bi da čine Šej Gildžas-Aleksander, Kejson Valas, Džejlen Vilijams, Čet Holmgren i Ajzea Hartenštajn, uz mogućnost da Dejgnolt koristi niže i brže postave sa Karuzom ili Mičelom.

Plejmejkeri: Šej Gildžas-Aleksander, Nikola Topić, Ejdžej Mičel, Benet Stirc

Bekovi: Kejson Valas, Aleks Karuzo, Džered Mekejn, Otega Ove

Krila: Džejlen Vilijams, Kenrič Vilijams, Bruks Barnhajzer

Krilni centri: Čet Holmgren, Džejlin Vilijams

Centri: Ajzea Hartenštajn, Tomas Sorber, Adaj Mara

Sa klupe će najveću odgovornost imati Karuzo, Mičel, Džejlin Vilijams i Kenrič Vilijams, dok će se Topić, Mekejn, Tomas Sorber i trojica novajlija boriti za preostale minute.

Mičel je prošle sezone napravio veliki iskorak i prosečno beležio 13,6 poena, 3,3 skoka i 3,6 asistencija. Njegov razvoj još jednom je pokazao koliko Oklahoma dobro prepoznaje i razvija igrače. Tanderi ne biraju samo prema sirovom talentu, već prema načinu razmišljanja, karakteru, telesnim predispozicijama i mogućnosti uklapanja u sistem.

Očekivanja

Odlazak četvorice korisnih igrača može da utiče na dubinu u ligaškom delu sezone, ali Oklahoma i dalje ima ono što je najteže pronaći - MVP kandidata, još dvojicu mladih igrača Ol-Star kvaliteta, elitnu odbranu, vrhunskog trenera i organizaciju koja gotovo nikada ne donosi kratkovide odluke.

Šej ostaje motor čitavog projekta. Holmgren je već jedan od najboljih zaštitnika obruča u ligi, a zdrav Džejlen vraća Tanderima drugog ozbiljnog kreatora. Oko njih postoji dovoljno dužine, energije i košarkaške inteligencije da odbrana ostane među najboljima, čak i bez Dorta.

Poraz od San Antonija pokazao je da više nisu sami na vrhu Zapada. Međutim, nije pokazao da su prestali da budu kandidati za titulu. Oklahoma je prethodne sezone imala najbolji učinak u NBA ligi i istorijski snažnu odbranu, koja je primala 8,3 poena manje na 100 poseda od ligaškog proseka.

Ako Džejlen Vilijams ostane zdrav, Holmgren napravi još jedan korak, a neko od mlađih igrača popuni prostor nastao odlascima Dorta, Viginsa i Džoa, Tanderi će ponovo biti u najužem krugu kandidata za titulu.

Za Nikolu Topića ovo bi konačno mogla da bude sezona u kojoj će se više govoriti o njegovoj košarci nego o njegovim zdravstvenim problemima. Oklahoma je možda i najbolje mesto na kojem mlad igrač može strpljivo da se razvija, ali prilika neće biti poklonjena. Moraće da je zasluži, a ukoliko to učini, mogao bi da postane važan deo sledeće velike priče Tandera.