"Levis stadion": "Polje farmerica" u Santa Klari

Kada je Sjedinjenim Američkim Državama bilo dodeljeno Svetsko prvenstvo po drugi put u istoriji, jasno je bilo da će stadioni biti jedna od retkih pozitivnih stvari na Mundijalu 2026. godine. Infrastruktura je nešto čime se Amerikanci uvek mogu pohvaliti. Jedina mana je činjenica da su svi velelepni stadioni često nepristupačni za prilaz pešaka ili gradskim prevozom, ali im se ne može oduzeti kvalitet.

Jedan od mnogobrojnih stadiona u SAD koji će biti domaćin utakmicama Svetskog prvenstva je i "Levis stadion" u Santa Klari. Dom je NFL franšize San Fransisko Fortinajnersa od 2014. godine, a stadion je nastao usled želje pomenutog tim da izgradi novi stadion.

Fortinajnersi su 2006. godine želeli da unaprede svoj "Kendlstik Park" u San Fransisku i otpočeli su pregovore sa gradom kako bi dobili potrebne dozvole za izgradnju novog stadiona. Međutim, kako do dogovora nije došlo, franšiza je odlučila da se preseli 64 kilometara južnije i izgradi stadion u Santa Klari. 

Sama izgradnja nije dugo trajala. Počela je već 19. aprila 2012. godine, dok su prvi noseći čelični stubovi postavljeni u krajem jula iste godine. Radovi su na kratko zaustavljeni jer je 11. juna 2013. godine radnik poginuo na gradilištu, ali su nastavljeni dva dana kasnije kada je inspekcija utvrdila da je gradilište sigurno za rad.

Prava na ime je kupio "Levis" 2013. godine i to još pre nego što je zvanično otvoren. Fortinajnersi su napravili dogovor sa poznatom kompanijom farmerki prema kom su dužni da im isplate $220.300.000 u periodu od 20 godina. Takođe postoji i opcija da se saradnja produži na dodatnih pet godina uz $75.000.000 na račun NFL ekipe. Pomenuta firma je takođe iskoristila stadion za reklamnu kampanju kada su ceo teren prekrili farmerkama uz slogan "Field of Jeans" (polje farmerica)

Dizajniran je tako da sadrži pravu travnatu podloga što nije čest slučaj u NFL-u. Može da primi 65.800 navijača, dok postoji mogućnost da kapacitet proširi na 75.000 sedećih mesta za velike događaje poput Superboula ili u ovom slučaju FIFA Svetskog prvenstva.

"Levis stadion" je otvoren 17. jula 2014. godine i prvi događaj koji je publika mogla da isprati na istom je MLS utakmica između San Hoze Ertkvejksa i Sijetls Saundersa. Utakmici je prisustvovalo 48.765 navijača, a jedini gol na meču je postigao Janik Đalo. Kada je u pitanju američki fubal, Fortinajnersi su u predsezoni ugostili Denver Bronkose u avgustu 2014. godine. Franšiza iz San Fransiska je ubedljivo poražena 34-0. Sa druge strane prvi takmičarski NFL meč je odigran u septembru iste godine kada su Fortinajnersi pred 70.799 gledalaca porazili Čikago Berse (28:20).

Zanimljivo je da će stadion u Santa Klari nositi ime "San Fransisko Bej Eria stadion" usled FIFA pravila prema kom stadioni ne mogu da imaju ime sponzora na zvaničnim utakmicama. "Levis" će biti jedan od dva stadiona u Kaliforniji na kom će se igrati utakmice Mundijala, a na njemu će biti odigrano pet mečeva grupne faze i jedan iz šesnaestine finala.