Susret generacija i odbrana niške (rukometne) tvrđave

Tmurna sreda. Jug Srbije. Niš. Ušao je skromno, nenametljivo, markantno odeven. Teget jakna sa kragnom koja je prekrivala džemper identične nijanse posluživši kao paravan košulji savršeno ispeglane kragne. Pojavom izaziva poštovanje. Svi su ustali. Redom su se rukometaši Srbije pozdravljali i sa dozom poštovanja rukovali sa Zoranom Živkovićem.

Reprezentacija je ponovo u njegovom Nišu. Gradu gde, od osamostaljenja, Srbija u rukometu gotovo da ne gubi. Počevši od 2007. kada je odigrana prva utakmica pod imenom Srbija, zaključno sa prošlonedeljnom pobedom na Litvanijom, "Orlovi" su slavili na 12 od 15 utakmica. Uz dva remija i samo jedan poraz. Niš je grad rukometa.

"Da li mogu da se slikam sa njim", upitao je Raul Gonzales, selektor reprezentacije, Božidara Đurkovića, prvog čoveka saveza.

"Naravno, Raul...", usledio je odgovor i brza reakcija na pitanje.

"Nisam ga prepoznao u prvom trenutku...", iskreno je dodao osvajač Lige šampiona sa Vardarom i dugogodišnji trener Pari Sen Žermena.

Slika, a onda i prilika. Prilika da razgovaraju Zoran Tuta Živković i Raul Gonzales. Jedna od tema bila je i 3-2-1 odbrana, pitanje prekaljenog trenera zbog čega je ne igra Srbija i donekle podsetnik da je ovaj deo Evrope kolevka rukometa.

I koliko god nam sa strane Raul Gonzales delovao hladno, nezainteresovano za komunikaciju, medijski dosadan jer su izjave jednoobrazne, identične, svaka fraza za sebe, susret sa Tutom razbija predrasude.

Sve izuzev duple pobede protiv Litvanije bio bi novi poraz srpskog rukometa. Selekcija je opravdala očekivanja i sada, kada nema nazad, deluje da su pretkvalifikacije došle u idealnom trenutku - dve test utakmice, lak protivnik i prilika da se prošire vidici - šansa Zečeviću, Mateji Dodiću, Kosu... I sve to kao priprema za dvomeč sa Mađarskom u maju. Dvomeč istine – da vidimo da li Raulova Srbija vredi! I tek tada ćemo suditi...

Rasporedio je minutažu španski trener koji je nedavno pružio ruku upravi beogradskog Partizana i dogovorio svoj novi angažman. I dok je Toni Đerona bio kritikovan zbog činjenice da je za vreme selektorskog mandata vodio francuski Šartr, strateg rođen na obodima Barselone je govorio: "Svakodnevni rad u klubu mi pomaže da imam bolji fokus". Time vođen, Raul je prihvatio poziv Partizana.

Postalo je jasno da sledi remont tima koji sanja povratak u Ligu šampiona. Potvrđeni odlasci Veljka Popovića i Nikole Zečevića, na prvu loptu šalju signal da crno-beli žele novu okosnicu tima. Potpisan je povratnik Ilija Abutović koji se na Banjicu vraća posle 15 godina. Priča o dolasku dva stranca, Španaca iz Benfike, mogla bi uskoro da dobije potvrdu, a veliki posao beogradski tim uradio je produžetkom ugovora Ivana Mićića. Rukometna ikona sa brojem 22, simbola Partizana. Doduše, prema uzoru na fudbalsku legendu Sašu Ilića

Jedno je jasno - za uspeh je potrebno, pored ulaganja, imati jasnu ideju. A o njoj... Kada budemo znali ko je šampion za sezonu 2025/2026.