Košarkaška renesansa u gradu motora

Ostala je još četvrtina regularnog dela sezone i Detroit Pistonsi se nalaze u situaciji u kojoj nisu bili 20 godina: prvo mesto u Istočnoj konferenciji. Sa učinkom od 45 pobeda i samo 15 poraza, tim koji predvodi sa klupe Džej Bi Bikerstef ima popriličan suficit u odnosu na drugoplasirane Boston Seltikse i na dobrom je putu da bude prvi nosilac u konferenciji.

Tadašnja verzija Pistonsa, iz 2006. godine, je postavila rekord franšize sa 64 trijumfa i bila predvođena budućim članovima košarkaške Kuće slavnih (Čoncijem Bilapsom i Benom Valasom) i pritom su imali još dvojicu sjajnih igrača u vidu Rašida Valasa i Ripa Hamiltona.

Ta ekipa je bila ostvarena, zrela i uveliko uspešna, očekivanja jesu bila da budu na vrhu lige.

Ali, sve te stvari ne mogu da opišu ovu verziju Detroit Pistonsa i najveće je iznenađenje u NBA da su oni ovoliko dominantni. Za franšizu koja je pre samo dve godine bila najgora u ligi stići ove sezone do najboljeg učinka je skoro nepojmiva stvar i desila se samo jednom u NBA istoriji.

Šta se promenilo u rasponu od dve godine? Sem pozicije glavnog trenera i stila igre, nisu bile tektonske promene u Pistonsima. Strpljenje, razvijanje i vera u sopstvene mlade igrače su ključni faktori za ovaj uspeh. Da, bilo je tu nekoliko odličnih poteza i dovođenja (Tobajas Heris, Keris LeVert, Pol Rid i Dankan Robinson), ali lideri ove ekipe jesu košarkaški koje su Pistonsi izabrali na NBA draftu i uložili u njih.

Predvodnik tima jeste plejmejker Kejd Kaninghem, koji igra na MVP nivou i trenutno je na putu da bude prvi igrač Pistonsa od Grenta Hila koji će završiti u top tri što se tiče MVP glasanja. Imaju veoma svestranog igrača i izvrsnih defanzivca u obliku Azura Tomsona, dok u reketu caruje Džejlen Duren koji je postao jedan od najboljih centara u lig. Vrhunski su u odbrani, igraju veoma čvrsto, fizikalno, nameću svoju volju i jednostavno nadjaču bilo koju drugu ekipu. Fizički crpe protivnika i pritom su fenomenalni u tranziciji. Imaju najbolji učinak u ligi protiv timova koji su trenutno u plej-of slici, samo su tri puta u sezoni izgubili sa dvocifrenom razlikom i na sve to do sada nisu imali niz od tri uzastopna poraza (jedna od tri ekipe koja je to uspela).

Ipak, uprkos svemu tome i izvanrednom uspehu do sada, postoji doza opravdane sumnje (čak i kod mene) u ovaj mladi tim kada bude došlo doigravanje. Subjektivni utisak jeste da jednostavno Pistonsi nemaju dovoljno efikasan napad i pouzdan šut spolja za plej-of košarku. Muče se na šut za tri poena i sa linije za slobodna bacanja cele sezone (u donjoj trećini su u obe kategorije), pritom najveći znak pitanje je opcija broj dva u ekipi.

Kaninghem je pokazao da je pouzdan košgeter i da ima potencijal da bude najbolji igrač na šampionskom timu.
Ali ko još može da stvara šuteve za sebe i, šta je još važnije, za saigrače? Nemaju drugog inicijatora i ogranizatora igre kome mogu da veruju, a kada timovi odluče da Kaninghem bude fokus odbrane i da se zatvori ko pomaže njemu?
Pistonsi imaju sjajnu sezonu i ekipa su koja je tek u naletu, inspirativno je ono šta su učinili do sada, ali bez konstantnog šuta spolja i prave opcije broj dva u napadu, neće dogurati dalje od druge runde plej-ofa.