Prognoza NBA Istoka: Nikada uža trka i šampion na vrhu

Konkurencija na Istoku dugo nije bila uža, a možda nikada nije bila ni ovako ujednačena. Dve ekipe se izdvajaju kao glavni favoriti, ali je iza njih gotovo nemoguće pronaći jasnu granicu između sigurnog učesnika plej-ofa i tima koji bi sezonu mogao da završi već u aprilu.

Dodatnu draž donose nova lutrijska pravila, prema kojima najlošiji rezultat više ne predstavlja sigurnu kartu do najboljeg izbora na draftu. Samim tim, manje je razloga za otvoreno odustajanje od sezone, a više za borbu do poslednjih nedelja.

Razlika između četvrtog i desetog mesta mogla bi da stane u svega nekoliko pobeda. Zbog toga će zdravlje, hemija, razvoj mladih igrača i odluke trenera praviti ogromnu razliku.

Ovo je prognoza konačnog poretka Istočne konferencije.

15. Čikago Buls

Čikago je konačno prekinuo višegodišnje lutanje i otvoreno krenuo u rekonstrukciju, što je za budućnost franšize verovatno najbolja moguća odluka. Kejleb Vilson se posle odličnih priprema nameće kao novo lice Bulsa, dok nova uprava i mladi trener konačno deluju kao ljudi koji imaju jasan plan.

 

 

Ipak, kada govorimo isključivo o predstojećoj sezoni, Čikago na papiru ima najmanje kvaliteta u konferenciji. Rezultat neće biti prioritet, pa bi poslednje mesto moglo da predstavlja samo neophodnu cenu pravilno započetog reseta.

14. Milvoki Baks

Odlaskom Janisa Adetokumba završena je jedna era i počeo potpuno novi ciklus u Milvokiju. Baksi i dalje imaju nekoliko veoma talentovanih pojedinaca i određenu širinu u sastavu, ali je ekipa premlada i nedovoljno dokazana da bi se od nje odmah očekivali ozbiljni rezultati.

Veliku prednost predstavlja Tejlor Dženkins, trener koji je u Memfisu pokazao da ume da razvija mlade igrače i izvuče maksimum iz sastava koji još nije spreman za najveće ciljeve. Milvoki može da bude neugodan rival, ali je ove sezone razvoj važniji od plasmana.

13. Bruklin Nets

Trinaesto mesto možda deluje surovo prema ekipi čiji je potencijal znatno veći. Bruklin je i prošle sezone nastavio da pobeđuje sve dok rukovodstvo praktično nije odlučilo da je tenkovanje neophodno i počelo da sklanja važne igrače iz rotacije.

Sada je tu Džulijus Rendl, koji je neke od svojih najboljih partija pružao upravo u mladim ekipama spremnim da naprave sledeći korak. Egor Demin može da doživi veliki iskorak, Mikel Braun predstavlja još jednog talentovanog mladog igrača, dok bi Demin, Porter i Rendl trebalo da čine osnovu ekipe koja bi vrlo lako mogla da nadmaši ovu prognozu.

12. Šarlot Hornets

Ne možemo da se otmemo utisku da je Šarlot trejdom Lamela Bola napravio veliki korak unazad. Hornetsi su u drugom delu prošle sezone konačno pronašli ritam, jasnu hijerarhiju i organizatora koji je povezivao sve delove ekipe, ali su se zatim odrekli igrača oko kojeg se sve vrtelo.

Kobi Vajt ima svoje kvalitete, ali nije ni približno isti kreator, nema takav pregled terena i teško će na isti način uključivati Brendona Milera, Kona Knupela i centre kojima je potreban vrhunski organizator igre. Možda će nas Hornetsi demantovati, ali trenutno deluje da su prerano odustali od nečega što je počelo da funkcioniše.

11. Orlando Medžik

Orlando je tokom prethodnih godina postepeno napredovao, da bi prošle sezone potpuno podbacio i izgubio čak i defanzivni identitet koji ga je izdvajao. Povrede Franca Vagnera imale su veliki uticaj, posebno zato što mnogi upravo njega smatraju najboljim igračem ovog tima.

 

 

Novi trener Šon Svini tokom priprema je prebacio težište napada sa Paola Bankera i Džejlena Sagsa na Vagnera, a prvi rezultati izgledali su veoma dobro. To bi mogla da bude odluka koja će konačno pokrenuti napad Orlanda, ali u ovako snažnoj konkurenciji prvo moramo da dobijemo potvrdu da novo rešenje funkcioniše i kada počnu utakmice koje se računaju.

10. Atlanta Hoks

Atlanta je posle odlaska Treja Janga uspostavila jasnu hijerarhiju, predala ekipu Džejlenu Džonsonu i fantastičnim finišem prošle sezone najavila početak nečeg novog. Hoksi su u plej-ofu bili ekipa koja je verovatno najviše namučila šampionski Njujork, što njihovom novom pravcu daje dodatni kredibilitet.

Si Džej Mekolum donosi mirnoću i iskustvo u neizvesnim završnicama, dok dolazak Lua Dorta dodatno podiže već ozbiljan defanzivni potencijal na spoljnim pozicijama. Deseto mesto mnogo više govori o kvalitetu konferencije nego o slabosti Atlante, jer Hoksi mogu da završe znatno više.

9. Boston Seltiks

Boston je odlaskom Džejlena Brauna nesumnjivo napravio korak unazad. Braun i Džejson Tejtum možda nisu uvek delovali kao savršeno kompatibilan tandem, ali su zajedno osvojili titulu, a gubitak nekadašnjeg MVP-a finala nije moguće jednostavno nadoknaditi.

Džo Mazula je pokazao da njegov sistem funkcioniše čak i kada ima skraćenu rotaciju i kada ekipi nedostaju važni igrači. Tejtum će prvi put biti potpuno neprikosnovena prva opcija, ali sastavi ispred Bostona trenutno nude više potvrđenog kvaliteta.

8. Vašington Vizards

Vašington će za mnoge predstavljati najveće iznenađenje našeg poretka, ali je dovođenjem Treja Janga i Entonija Dejvisa napravio dva ogromna koraka ka takmičarskoj košarci. Jangove defanzivne nedostatke niko ne spori, ali se njegovi napadački kvaliteti prečesto potcenjuju - reč je o jednom od najboljih organizatora i najprodornijih bekova u ligi.

 

 

Sada će možda prvi put u karijeri imati ekipu napravljenu po svojoj meri, sa dugim, pokretljivim i atletski moćnim saigračima sposobnim da prikriju njegove nedostatke. Zdrav Dejvis i mlado jezgro koje predvode Aleks Sar, Bilal Kulibali, Vil Rajli i Kišon Džordž podižu plafon ekipe, dok Brajan Kif tek treba da dokaže da nije samo trener za prelazni period.

Ipak, ako moramo da izaberemo jednu ekipu koja bi mogla da bude najveće iznenađenje sezone, biramo Vašington.

7. Klivlend Kavalirs

Nismo toliko oduševljeni Klivlendom koliko većina analitičara, pre svega zbog defanzivnih slabosti bekovskog tandema Džejmsa Hardena i Donovana Mičela. Njihov napadački kvalitet nije sporan, ali je plej-of pokazao koliko protivnici mogu da ih napadaju na drugoj strani terena.

Pejton Votson donosi preko potrebnu atletiku, dužinu i kvalitet u oba smera, a tokom priprema je nagovestio da bi mogao da bude izuzetno važno pojačanje. Ako uspe da prikrije veliki deo nedostataka spoljne linije, Klivlend može da se približi krugu favorita, ali manjak dubine iza početne petorke ostavlja ga izvan prvih šest.

6. Majami Hit

Majami bi vrlo lako mogao da bude najbolja defanzivna ekipa lige. Postave sa Dejvionom Mičelom, Endrjuom Viginsom, Janisom Adetokumbom i Bemom Adebajom mogu da menjaju gotovo sve, pritiskaju loptu i sakriju praktično svakog slabijeg defanzivca koji se nađe pored njih.

 

 

Mnogo veća pitanja postoje u napadu. Janis i Adebajo nisu prirodni šuteri, reket bi mogao konstantno da bude zagušen, a ostaje da se vidi da li ostatak ekipe donosi dovoljno šuta i kreacije da kazni način na koji će rivali braniti njihove najveće zvezde.

Ukoliko Erik Spolstra pronađe pravo rešenje, Majami može čak i do prvog mesta na Istoku. Dok ne dobijemo dokaz da napad može da prati odbranu, šesta pozicija deluje najrealnije.

5. Indijana Pejsers

Peto mesto može da deluje hrabro posle sezone koju je Indijana završila pri dnu konferencije. Ipak, pripremni period nagovestio je da se Tajris Halibarton potpuno oporavio od teške povrede koju je doživeo u sedmoj utakmici velikog finala 2025. godine.

 

 

Ako Halibarton ponovo bude isti igrač i nastavi tamo gde je stao pre povrede, Pejsersi mogu veoma brzo da se vrate prepoznatljivom ritmu. U tom slučaju nema mnogo kvalitetnijih ekipa na Istoku, a Indijana ponovo ulazi u uži krug kandidata za osvajanje konferencije.

4. Detroit Pistons

Detroit je prethodnu sezonu završio na prvom mestu Istoka, ali je tokom leta prošao kroz veliku dramu sa Džejlenom Durenom. Dogovor je na kraju postignut i osnovno jezgro je sačuvano, ali ostaje da se vidi kakav će trag ostaviti višemesečna neizvesnost.

Odbrana Pistonsa dovoljno je kvalitetna da izdrži napore ligaškog dela sezone, ali je plej-of pokazao koliko ekipi nedostaje pouzdan napadački doprinos igrača mimo Kejda Kaningema. Odlaskom Ajzee Stjuarta izgubili su deo dubine i čvrstine, pa osećaj govori da će Detroit napraviti mali korak unazad, a ne novi iskorak.

3. Toronto Reptors

Darko Rajaković je prethodnih sezona postavio defanzivne temelje, a sada je na njih dodat jedan od najboljih odbrambenih igrača u istoriji košarke. Kavaj Lenard pritom dolazi posle najbolje napadačke sezone u karijeri, tokom koje je odigrao veliki broj utakmica i izgledao kao jedan od sedam ili osam najboljih igrača lige.

Tanjug/Nathan Denette/The Canadian Press via AP

 

Ukoliko ostane zdrav, Toronto dobija elitnog poentera koji može da preuzme odgovornost kada se utakmica lomi. Skoti Barns je tokom prošlog plej-ofa pokazao da je spreman za naredni iskorak, pa Reptorsi imaju potencijal da budu jedna od najboljih defanzivnih, ali i najkompletnijih ekipa Istoka.

2. Filadelfija Seventisiksers

O Filadelfiji nije potrebno previše govoriti. Tajris Maksi, Vej Džej Edžkomb, Džejlen Braun, Lebron Džejms i Džoel Embid na papiru možda čine najbolju početnu petorku u čitavoj NBA ligi.

Tanjug/AP Photo/Chris Szagola

 

Najveće pitanje neće biti kvalitet, već raspodela lopte, minuta i odgovornosti. Svako od velikih imena moraće da ostavi ego po strani i individualne sposobnosti stavi u službu ekipe, a ukoliko se to dogodi, Seventisiksersi će veoma brzo moći da preuzmu prvo mesto među kandidatima za titulu.

1. Njujork Niks

Na prvom mestu moraju da budu aktuelni šampioni. Niksi su protutnjali kroz prošlosezonski plej-of, a zatim u velikom finalu savladali favorizovani San Antonio, predvođeni MVP-jem finalne serije Džejlenom Bransonom.

Postoje dva manja razloga za zabrinutost. Mičel Robinson je donosio skok, energiju i raznovrsnost u reketu, a Njujork će sada pokušati da njegov doprinos nadomesti Andreom Dramondom. Drugi problem predstavljaju nerešeni pregovori o produženju ugovora Džoša Harta i Karl-Entonija Taunsa, koji u novu sezonu ulaze sa određenom dozom nezadovoljstva.

Tanjug/AP Photo/Frank Franklin II

 

Takve situacije umeju da postanu teret tokom duge sezone, ali je Njujork sačuvao gotovo čitavo šampionsko jezgro, poznatu hijerarhiju i dokazanu formulu. Iz poštovanja prema onome što su uradili, ali i zbog dubine i kvaliteta sastava, Niksi sezonu moraju da započnu kao prvi favorit Istočne konferencije.

Evo i konačnog poretka našeg predviđanja Istočne konferencije. Klikom na ime ekipe možete otići do detaljne analize svakog od timova istoka:

15. Čikago Buls
14. Milvoki Baks
13. Bruklin Nets
12. Šarlot Hornets
11. Orlando Medžik
10. Atlanta Hoks
9. Boston Seltiks
8. Vašington Vizards
7. Klivlend Kavalirs
6. Majami Hit
5. Indijana Pejsers
4. Detroit Pistons
3. Toronto Reptors
2. Filadelfija Seventisiksers
1. Njujork Niks