Kavaj čeka presudu NBA lige: Povratak u Toronto blokiran do 2027. godine

Povratak Kavaja Lenarda u Toronto pretvorio se u jednu od najneobičnijih transfer saga poslednjih godina. Dogovor dve franšize postoji, igrač je prihvatio promenu sredine, ali realizaciju posla koči istraga NBA lige koja bi, po najnovijim informacijama, mogla da potraje sve do 2027. godine.

Toronto Reptorsi žele ponovo da dovedu čoveka koji im je 2019. doneo jedinu šampionsku titulu u istoriji franšize. Prema objavljenom okviru trejda, u Los Anđeles bi otišli Brendon Ingram, Grejdi Dik, nezaštićeni pikovi prve runde 2031. i 2033. godine, pravo zamene pikova 2027. i dva pika druge runde.

Međutim, Reptorsi ne žele da završe posao dok ne bude poznato kakve bi posledice mogla da proizvede istraga o poslovnom odnosu Lenarda, Klipersa i kompanije Aspiration.

U središtu slučaja nalazi se četvorogodišnji ugovor vredan 28 miliona dolara koji je Lenard 2022. potpisao sa kompanijom koja je u međuvremenu propala. Sumnja se da je taj posao mogao da bude način da košarkaš dobije dodatni novac mimo ugovora sa Klipersima, a samim tim i van ograničenja koja propisuje NBA seleri kep.

Kompanija "Aspiration" prethodno je sa Klipersima sklopila partnerstvo vredno 300 miliona dolara, dok je vlasnik franšize Stiv Balmer bio jedan od njenih investitora. Zbog toga liga pokušava da utvrdi da li je Lenardov sponzorski ugovor predstavljao pravi poslovni aranžman ili prikrivenu nadoknadu povezanu sa njegovim ostankom u Los Anđelesu.

Lenard i Klipersi odbacili su optužbe i tvrde da nije bilo nikakvog zaobilaženja pravila. Čitav slučaj dodatno je zakomplikovalo propadanje kompanije, dok je njen osnivač Džozef Sanberg osuđen na 14 godina zatvora zbog prevare.

Istragu u ime NBA lige vodi jedna poznata njujorška advokatska kancelarija. Iako je komesar Adam Silver sredinom jula poručio da postupak mora da bude završen pre početka naredne sezone, izvori upozoravaju da konačan epilog možda neće stići tako brzo.

Problem nije samo u prikupljanju dokaza. Ukoliko liga, Klipersi, Lenard i Sindikat igrača ne budu saglasni oko zaključaka i eventualne kazne, slučaj bi mogao da ode pred arbitražu i da se protegne duboko u 2027. godinu.

Izvršni direktor Sindikata igrača Dejvid Keli poručio je tokom Letnje lige da nije video dokaze koji bi opravdali kažnjavanje Klipersa ili Lenarda. Izvori bliski sindikatu navode da bi arbitražni postupak mogao brzo da bude pokrenut ukoliko NBA izrekne ozbiljne sankcije bez dovoljno čvrstog materijala.

Kolektivni ugovor ostavlja ligi širok prostor za kažnjavanje ukoliko bude dokazano zaobilaženje pravila budžeta. Klipersi bi mogli da budu kažnjeni sa najviše 7,5 miliona dolara, da ostanu bez pikova na draftu, dok bi sporni ugovor mogao da bude poništen. Funkcionerima za koje se utvrdi da su učestvovali u prekršaju preti suspenzija do godinu dana.

Upravo zbog mogućnosti da kazna na neki način zahvati i Lenardov ugovor, Toronto ne želi da preuzme nepotreban pravni i finansijski rizik. Reptorsi su zbog toga stavili trejd na čekanje i čekaju jasniju odluku kancelarije lige.

Situaciju dodatno zanimljivom čini činjenica da su Toronto i Klipersi zakazali pripremnu utakmicu za 10. oktobar u Vankuveru. Ukoliko posao do tada bude završen, Lenard bi protiv doskorašnjeg kluba mogao da zaigra na kanadskom tlu, pred publikom koja ga i dalje pamti kao najvažnijeg igrača šampionske generacije.

Ukoliko istraga ostane otvorena, međutim, taj meč mogao bi da bude još jedan simbol potpune neizvesnosti. Toronto je spreman da plati visoku cenu za povratak svog nekadašnjeg heroja, Klipersi su prihvatili početak nove ere, a Lenard je pristao da se vrati tamo gde je ostvario najveći uspeh u karijeri.

Sve tri strane znaju šta žele. Jedini problem je što NBA liga još ne zna da li je posao kojim je Lenard svojevremeno zadržan u Los Anđelesu bio u skladu sa pravilima. Dok odgovor ne stigne, najveći trejd ovog leta ostaje talac istrage čiji bi kraj mogao da se čeka do 2027. godine.