"J**eš te pikove": Od 'najgoreg trejda ikada' do NBA šampiona

Nisu svi razumeli potez Njujork Niksa kada su pre dve godine poslali čak pet pikova prve runde Bruklin Netsima za Mikela Bridžesa. Bilo je mnogo podsmeha, kritika i poruka da je franšiza dala previše za igrača koji nije superzvezda. Danas, sa šampionskim prstenom na ruci, Bridžes je imao spreman odgovor.

Njujork je u petoj utakmici velikog finala NBA lige savladao San Antonio Sparse  i stigao do prve titule još od 1973. godine. Među važnim šrafovima šampionske ekipe bio je i Bridžes, koji je meč završio sa 14 poena uz efikasan šut i još jednom odradio ogroman posao u odbrani.

Ali nije da kritika nije bilo. Bilo ih je, i te kako. Kada su Niksi 2024. godine poslali pet pikova prve runde Netsima kako bi doveli Bridžesa, mnogi analitičari ocenili su da je cena previsoka. Sumnje su dodatno porasle tokom prve runde ovogodišnjeg plej-ofa, kada je Bridžes imao problema da pronađe ritam, pa je u trećoj utakmici protiv Atlanta Hoksa ostao bez ijednog poena nakon što je prethodno promašio šut za pobedu. Svi su počeli da pričaju o pikovima. Pikovi, pikovi, pikovi.

Međutim, kako je plej-of odmicao, tako se vraćala i najbolja verzija Mikela Bridžesa. Bio je agresivniji u napadu, koristio otvorene pozicije koje su mu kreirali saigrači i nastavio da radi ono po čemu je godinama prepoznatljiv - da čuva najbolje protivničke igrače i menja tok utakmica odbranom. Kako su njegove igre bile konstantnije i bolje, tako je i odgovor navijača Niksa na društvenim mrežama bio glasniji i učestaliji - j**eš te pikove.

Malo ko u Njujorku razmišlja o tome koliko je pikova otišlo u Bruklin. Niksi su posle 53 godine vratili Lerija O'Brajena u Medison Skver Garden, a jedan od igrača zbog kojih se to dogodilo upravo je čovek za kojeg su mnogi govorili da nikada neće opravdati cenu.

Posle utakmice, tokom konferencije za medije, krilnog košarkaša Niksa podsetili su na čuveni viralni slogan, a on se pridružio: "J**eš te pikove."

U nekoliko reči poslao je jasnu poruku svima koji su godinama tvrdili da je Njujork napravio jednu od najgorih razmena u novijoj istoriji NBA lige. Kada podigneš šampionski pehar, niko više ne broji šta si morao da žrtvuješ da bi do njega stigao.