Sa Jokićem u napad na dve pobede

Novi FIBA kvalifikacioni prozor je pred nama, a košarkaše Srbije očekuju dve utakmice. Prva u Friburgu protiv Švajcarske, dok će drugu odigrati pred svojim navijačima u dvorani "Aleksandar Nikolić" protiv Bosne i Hercegovine. Dve pobede su neophodne, pogotovo nakon dva poraza od Turske u februaru.

Odavno je elaborirano koliko su besmisleni kvalifikacioni prozori i koliko favorizuju "slabije". Okej, imaju i nekih prednosti, reprezentacije češće nego pre igraju pred svojim navijačima, a i hale su poprilično ispunjene. Takođe, FIBA je dobila konkurentnost i neizvesnost. Međutim, to poslednje je došlo isključivo kao posledica neigranja najboljih igrača najjačih selekcija, a ne kao procvat košarke u nekim zemljama gde mnogi ne znaju ni osnovna pravila ove divne igre.

Do sada je reprezentacija Srbije uspevala da prebrodi sve kvalifikacije, uprkos ogromnim promenama u sastavu. Bilo je tu godinama diskretnih heroja, poput Alekse Avramovića ili Dušana Ristića. Bilo je i poraza, i to u sudarima sa nekim državama koje nemaju nikakvu košarkašku reputaciju. O jednom takvom ćemo nešto kasnije.

Ovoga puta, Srbija će imati pomoć najboljeg. Nikola Jokić se stavio na raspolaganje selektoru Alimpijeviću i kao kapiten predvodiće ekipu u julskim mečevima. I ranije je košarkaš Denvera pomagao reprezentaciji u kvalifikacijama, a naročito se pamti epski duel sa Janisom Adetokumbom u "Beogradskoj Areni" pre četiri godine, takođe u okviru kvalifikacija za Mundobasket.

Ponovo selektor Alimpijević neće imati najjači mogući sastav na raspolaganju. Bogdan Bogdanović je u potrazi za novim klubom u NBA ligi, a Nikola Milutinov je po završetku sezone imaju lakšu hiruršku intervenciju. Nema ni Gudurića, Petruševa i Micića. Protiv Švajcarske u timu neće biti ni Tristan Vukčević, dok je Ognjen Dobrić povredio prst. Iz bronzanog olimpijskog sastava, pored Jokića tu su još samo Nikola Jović, Aleksa Avramović i Dejan Davidovac. U poslednjem trenutku otpao je i Uroš Plavšić.

Prvi rival biće selekcija Švajcarske. "Sajdžije" su bile blizu senzacije u prvom meču igranom u Beogradu prethodnog novembra. Srbija je uspela da se vrati nakon ogromnog zaostatka i trijumfuje 90:86. Prokockali su gosti +23 na poluvremenu, a naša reprezentacija je na krilima publike odigrala sjajno drugih 20 minuta i uz pomoć "vernog vojnika" Dušana Ristića i Stefana Miljenovića došla do pobede.

Da se vratimo na početak priče i nazad u blisku prošlost. U novembru 2020. u okviru kvalifikacija za Evrobasket, Švajcarci su bili bolji od Srbije 92:90. Njih su do pobede vodili momci srpskog porekla, braća Mlađan, Dušan i Marko koji su zbirno ubacili 33 poena. Dušan je pogodio i trojku za pobedu u poslednjoj sekundi. Tog poraza u finskom Espu dobro se sećaju Avramović, Dangubić i Jovan Novak, koji će biti na parketu i u četvrtak u Friburgu.

Bio je to možda i najteži poraz "orlova" od kako su uvedene kvalifikacije. Mnogo je igrača prolazilo kroz FIBA prozore, ali je Srbija uvek uspevala da pronađe način da se domogne Evropskog ili Svetskog prvenstva. Ovoga puta, sa Nikolom Jokićem u sastavu, dve pobede su imperativ kako bi se mirnije dočekao avgustovski prozor i potencijalni dueli sa Italijom i Litvanijom. Pogotovo jer je najavljeno da bi tada Alimpijević konačno mogao da ima najjači sastav na raspolaganju.