Srbija - najprijatnije iznenađenje Lige nacija

Kada sam pre samo nedelju dana radio najavu za osmo izdanje Lige nacija u konkurenciji odbojkaša, napisao sam da bi za reprezentaciju Srbije uspeh bio da se, kao i prošle sezone, izbori opstanak u ovom prestižnom takmičenju. I to nije bilo samo moje mišljenje. Većina odbojkaških stručnjaka nije sa previše optimizma gledala na start Lige nacija, dok međunarodni analitičari nisu davali velike šanse podmlađenom srpskom timu.

Međutim, suprotno svim očekivanjima, ekipa koju sa klupe predvodi George Krecu na turniru u Braziliji ostvarila je tri pobede uz samo jedan poraz, zauzela peto mesto na tabeli, sa istim učinkom kao trećeplasirani tim Sjedinjenih Američkih Država, i zasluženo ponela epitet najprijatnijeg iznenađenja rane faze Lige nacija. Imajući u vidu sastav Srbije, relativno nepoznat široj odbojkaškoj javnosti, neko bi mogao da kaže da su rivali donekle potcenili ovaj tim, da nisu bili u prilici da ga "skautiraju" na pravi način. I bio bi samo donekle u pravu.

Argumenti nepripremljenosti protivnika mogli bi da se primene na prvu utakmicu sa Argentinom. Pomisliti da Belgijanci nisu ozbiljno shvatili protivnika koji je srušio Argentinu, značilo bi da nedovoljno shvatate moderni sport. A šta tek reći za trijumf protiv aktuelnog vicešampiona sveta Bugarske na kraju turnira u Braziliji. Srbija je prednost pravila fantastičnim servisom, kojim je uspevala da izuzetno kvalitetne napadače rivala pomeri od mreže. To je bio preduslov za vrhunsku igru u polju, koja je uz kvalitetan blok donosila prilike za kontranapade u kojima je ova mlada selekcija pokazala zavidan stepen strpljenja. Na sve to, način na koji je ova, po svemu izuzetno neiskusna postava rešavala ključne poene setova i mečeva je nešto što uliva dodatni optimizam i poverenje u ovu novu reprezentaciju Srbije.

Jedan od najjačih utisaka ostavio je dizač Aleksa Batak. Prvi put u ulozi startnog organizatora igre srpskog tima, novopečeni dizač Katovica pokazao je zavidan nivo kvaliteta i zrelosti. Sjajno je povezao linije srpskog tima i donosio prave odluke kada je to bilo najpotrebnije. Prvi put u dresu nacionalnog tima, i tek posle jedne sezone na mestu korektora u klubu, na toj poziciji sjajno se pokazao Veljko Mašulović. Levoruki korektor je sa 56 poena na jedanaestoj poziciji najuspešnijih u tom segmentu u Ligi nacija.

Šta tek reći za primačku dijagonalu? Osamnaestogodišnji Vuk Kulpinac je bio ključni igrač u trijumfu nad Belgijom. A debitant, koji je prošle sezone nosio dres Karađorđa iz Topole, Lazar Marinović predvodio je srpski tim u velikom trijumfu nad Bugarima. U ovako podmlađenom timu, najiskusniji je srednji bloker, i u ovoj akciji kapiten Aleksandar Nedeljković, koji je uz Stefanovića uradio sjajan posao na mreži. Libero Negić je davao neophodnu energiju timu, a sjajnim se pokazao potez selektora Krecua, da protiv Brazila zaigraju igrači koji za to u prva dva meča ili nisu imali priliku, ili se nisu naigrali. Ta "druga" postava jeste poražena od selekcije domaćina maksimalnim rezultatom, ali je pokazala da može i u takvom ambijentu da parira jednoj od najjačih selekcija planete.

I za kraj, ono što je verovatno najznačajnije. Osmeh, koji Krecu vrlo često nije uspevao da sakrije kada je između setova, ili po završetku utakmice govorio o igri selekcije Srbije. Jer drugačije ne možete govoriti kada vidite nivo borbenosti, entuzijazma i odsustva straha sa kojim su u mečeve ulazili srpski debitanti. Sa onom, najpozitivnijom sportskom drskošću koja kaže, priznaću ti da si bolji tek onda kada me nadigraš na terenu. Zato bi sada najveća greška bila padati u euforiju i nabijati bilo kakav pritisak rezultata i očekivanja ovoj ekipi.

Tri pobede prvog vikenda verovatno su rešile pitanje opstanka. A partije prikazane u Braziliji, kako god se mečevi drugog turnira sa kvalitetnim sastavima Japana, Kube, Francuske i Amerike završili, dovoljne su da barem desetak hiljada ljudi pozdravi srpski tim na poslednjem turniru interkontinentalne faze u beogradskoj Areni. I tako mu udahne dodatni elan pred šampionat Evrope u septembru.