Vreme je za povratak jedne od najvećih "veltervejt" legendi UFC organizacije!

Spektakularni MMA event koji se održao u Las Vegasu protekle nedelje je završen. Neslavan povratak Konora Mekgregora je sada iza nas, a mi se okrećemo novim UFC događajima.

Tekuće subote održava se jedan u Oklahomi koji će biti prilično specijalan, pošto se na karti u sklopu glavne borbe večeri, nalazi jedno od najvećih imena “veltervejt“ divizije – Kamaru Usman (21-4-0). Momak iz Nigerije, koji je “žario i palio“ ovim sportom gotovo 10 godina, tokom kojih je ostvareno čak 19 uzastopnih pobeda, vraća se u kavez nakon 13 meseci odsustva, gde će mu rival biti Drikus Du Plesi, bivši “midlvejt“ šampion.

Njegov povratak predstavlja svojevrsno iznenađenje uzevši u obzir silne probleme sa povredama (kolenima) koje je imao tokom karijere. Činjenica da mu se bliži 40. godina, takođe ne ide u prilog popularnom Martiju, pa njegov tek drugi meč od 2023, nosi određenu dozu misterije - hoće li proći kao Mekgregor u Vegasu ili je nešto boljeg zdravstvenog stanja za dinamičnu borbu od pet rundi?

Sa pet uspešnih odbrana titule u velteru, momak iz Nigerije smatra se jednim od najboljih boraca u toj diviziji. Najveći uspon imao je od 2015. do 2022. godine, kada je u rosteru nanizao čak 15 uzastopnih pobeda, oborivši rekord legendarnog Džordža Sent Pjera (12), pa se sa razlogom kotira kao jedan od najuspešnijih MMA boraca svih vremena.

Na veliku scenu UFC-a, došao je preko čuvenog serijala “The Ultimate Fighter“ pre nešto više od 10 godina. Bili su to počeci njegove karijere, pošto je prethodno odradio svega šest borbi (5-1) u drugim organizacijama.

Već na startu njegovog UFC mandata Nigerijac je pokazao da će biti ozbiljno ime u MMA krugovima, jer je zahvaljujući sjajnim sposobnostima u parteru (bivši NCAA šampion) nanizao nekoliko pobeda protiv “krupnih riba“ u sportu.

Redom je dobijao imena poput Šona Striklanda, Dejmijena Maje, Liona Edvardsa, Rafaela Dos Anđosa… dok posle devet uzastopnih pobeda u velteru, nije dobio šansu da napadne pojas tada već legendarnog Tajrona Vudlija, koji je već imao četiri uspešne odbrane.

U borbi za titulu 2019. godine Nigerijac je bio na visini zadatka, pobedivši jednoglasnom odlukom sudija, a onda je sa pet vezanih odbrana protiv Kolbija Kovingtona (x2), Horhea Masvidala (x2) i Gilberta Burnsa, zacementirao svoje ime u istoriji UFC veltervejt divizije kao jedan od najboljih boraca u kategoriji do 77 kilograma.

Na putu do slave, telo mu je, doduše, prošlo kroz razna iskušenja.

Teške povrede kolena ostavile su traga na njegovu mobilnost u oktagonu, pa je peh jakih treninga i borbi sa ljudima šampionskog pedigrea, platio u svom prvom meču sa Lionom Edvardsom 2022. godine. Navijači još uvek pamte taj duel sa Englezom, kada je jedan “high kick“ prekinuo neverovatnu seriju Usmana od 19 uzastopnih pobeda.

Budući da je Nigerijac dominirao u toj borbi (do tog kobnog udarca), ponuđen mu je momentalni revanš sa Edvardsom, koji se na UFC 286 eventu u Londonu još bolje spremio, pobedivši većinskom odlukom sudija.

Dva vezana poraza totalno su promenila tok Usmanove karijere, pa je Nigerijac te, 2023. godine, otišao iz veltera, oprobavši se u srednjoj kategoriji. Prihvatio je “short notice“ za meč sa Hamzatom Čimajevim, ali je i u tom duelu poražen (većinskom odlukom) nakon čega je usledila dvogodišnja pauza i period neizvesnosti za Nigerijca.

Dok je dobar deo MMA javnosti spekulisao o završetku karijere popularnog Martija, Usman se pre nešto više od godinu dana vratio spektakularnom pobedom nad Hoakinom Baklijem dobivši naklonost svih sudija.

Bio je to njegov novi debi u velteru, gde je bivši NCAA šampion pokazao da još uvek nije za “staro gvožđe“ iako su njegovi najbolji dani iza njega. Nakon toga Usman se posvetio rehabilitaciji, čekajući novu priliku za nastup.

Pauza je trajala punih 13 meseci, a u večeri između subote i nedelje ponovo ćemo ga videti u oktagonu, pošto je odlučio da izađe iz “ilegale“ i prihvati veoma težak izazov sa bivšim UFC šampionom – Drikusom Du Plesijem.

Biće to meč koji navijači sa nestrpljenjem čekaju.

MMA javnost nema ideju šta da očekuje od Usmana u “midlvejtu“ i kakvu reakciju mogu videti od Du Plesija, koji će bez sumnje imati potrebu da se pokaže u što boljem svetlu nakon onog tragičnog meča protiv Čimajeva, kada ga je Čečen razbio u parteru tokom svih pet rundi!

Događaj Usmana i Du Plesija, kao i cele UFC karte iz Oklahome, pratite na kanalu TV Arena Fight u noći između subote i nedelje.

GLAVNA KARTA UFC FIGHT NIGHT OKLAHOMA

Drikus Du Plesi – Kamaru Usman

Džered Kanonir – Kristijan Liroj Dankan

Čejs Huper – Mič Ramirez

Tabata Riči – Fatima Kline

Tomi Mekmilen – Alberto Montes