MLB je počela u Tokiju: Sada se takmičenje vraća u Ameriku

Nova MLB sezona je pred nama! Sezona je u stvari već počela utakmicama između aktuelnih šampiona LA Dodžersa i Čikago Kabsa prethodne sedmice u Tokiju. Dodžersi su bili bolji u oba duela tako da su sezonu započeli sa 2-0, za razliku od Kabsa koji početak sezone u Americi dočekuju sa 0-2.

S obzirom da nas prva utakmica očekuje u četvrtak 27. marta u 20:05h, kada u Bronksu američki deo sezone otvaraju prošlogodišnji finalisti Njujork Jenkisi i Milvoki Bruersi (ekipa koja se takođe plasirala u plejof), napravićemo mali pregled šta nas to čeka ove sezone u MLB-u.

Ekipa koja se za sve pita

Los Anđeles Dodžers

Dodžersi su prošle godine osvojili Svetsku seriju, a zatim su imali neverovatan prelazni rok u smislu dovođenja igrača: Roki Sasaki i Blejk Snel, pre svega, ali i Taner Skot, Teoskar Hernandez, Kirbi Jejts, Majkl Konforto i Hjesong Kim. U neku ruku, oni su prevazišli granice standardnih briga kao što je: „Da li nam treba treći levoruki bacač sa klupe?“ i prešli na, jednostavno rečeno, sveopštu dominaciju.

Ipak, narativ da su Dodžersi već kupili šampionat je pomalo preuveličan. Setimo se da su prošle godine imali najniži procenat pobeda još od 2016. godine; setimo se da su Metsi imali najveći budžet u poslednje tri sezone, a ne Dodžersi. Setimo se da su Padresi bili na samo jedan meč od toga da ih izbace iz NLDS prošlog oktobra. Dodžersi imaju najbolji tim, u stvari, na papiru poprilično ispred drugih, ali sa druge strane utakmice još uvek moraju da se odigraju, mada u ovima koje već jesu, Dodžersi imaju 2-0.

 

 

Ekipe koje ide nu sve ili ništa

Atlanta Brejvs
Njujork Mets
Baltimor Oriols
Filadelfija Filis
Njujork Jenkis

Za svaki od ovih timova ulazak u plej-of je samo početna tačka. Njihove ambicije idu mnogo dalje.

To uključuje čak tri različita tima Istočne dizivije Nacionalne Lige – Brejvse, Metse i Filise, bez obzira što su Brejvsi i Filisi nedavno osvojili titule u diviziji i imali nastupe u Svetskoj seriji, Metsi to sa druge strane nemaju. Ipak, fer je napomenuti da su Metsi prošle godine otišli dalje nego bilo koji od tih konkurenata – a sada imaju Huana Sota, najtraženijeg slobodnog agenta ove zime. Predviđa se da će Metsi imati treću najveću vrednost igrača po pozicijama u bejzbolu 2025. godine.

Atlanta se vraća sa Spenserom Strajderom i Ronaldom Akunjom Jr., a Strajder je izgledao fantastično u svom povratku, dok je Filadelfija dovela Hesusa Luzarda (dobro), ali ostavila mnogo pitanja u svom spoljašnjem delu tima (loše). Ovi timovi i dalje imaju sastave koji su ih učinili izuzetnim u poslednjim godinama.

Situacija je još teža u Istočnoj diviziji Američke Lige, jer ta divizija ima čak pet ozbiljnih konkurenta. Ali, dok se ostali timovi možda zadovoljavaju plasmanom u plejof, to nije dovoljno za Oriolse i Jenkise, poslednja 3 šampiona u diviziji. Za Baltimor, njihovi talentovani mladi napadači su tu, ali rotacija bacača koja je izgubila Korbina Barnsa ostaje upitna, čak i pre nego što je Grejson Rodrigez doživeo poslednju povredu.

Jenkisi su ovde zato što su Jenkisi – prsten je uvek jedini cilj, bez obzira na sve, a oni su još uvek šampioni Američke Lige dok ih neki drugi tim ne pobedi. Ali, dok ima mnogo dobrih stvari u vezi sa njihovim pojačanjima u pogledu bacača, nema zamene za Sota. Uz to teško je tvrditi da je bilo koji tim imao lošiji početak proleća, sa Geritom Kolom koji je van terena za celu sezonu, Luisom Hilom i Đankarlom Stantom koji će biti van stroja mesecima i Klarkom Šmitom koji se sada bori sa bolovima u ramenu. Očekivanja se interno neće promeniti, ali post-Soto sastav je izgledao tanko i pre nego što su svi problemi sa bacačima počeli, a ovaj tim deluje ranjivije nego što je to bio slučaj u poslednje vreme.

Ekipe koje bi mogle da iznenade

Čikago Kabs
Arizona Dajmondbeks
Teksas Rendžers
Boston Red Soks

Nijedan od ovih timova nije ušao u plejof prošle godine. Iznenađnenje bi bilo da bar jedan, ako ne i nekoliko, ne stigne do njega ove godine.

 

 

Možda je najbolje posmatrati Dajmondbekse i Rendžerse zajedno, jer su njihove priče donekle slične, u smislu da je većina stvari išla kako treba 2023. godine, kada su se susreli u Svetskoj seriji, a onda stvari nisu išle tako dobro 2024. iako se talenat u sastavu nije mnogo promenio. Neka lica su se promenila, Arizona više nema Kristijana Vokera, ali ima Korbina Barnsa. Teksas sada ima Džejkoba deGroma zdravog, što je lepa promena, Džok Pederson je zapravo prešao iz Arizone u Teksas. Svi očekuju da će napad Teksasa biti bolji, ali je bacačka linija Rendžersa već doživela razne povrede ovog proleća.

Kabsi i Red Soksi takođe pripadaju zajedno. Nakon niza uspeha koji je završen osvojenim prstenovima prošle decenije, oba tima su bila zaglavljena u nekoj praznini godinama. Možda se to nije potpuno promenilo ove zime, ali dovođenje Kajla Takera, Rajana Preslija, Džastina Tarnera, Aleksa Bregmana, Vokera Bjulera i Gareta Kročeta u redove ova dva tima svakako nije zanemarljivo. NL Central je uvek otvoren, naravno, što stvara priliku za Kabse, s obzirom na probleme u Baltimoru i Njujorku, Boston je trenutno trendi izbor za Istok AL.

Ekipe koje ćemo jednog dana prestati da potcenjujemo

Milvoki Bruers
Klivlend Gardijans

Svake godine se fokusiramo na ono što ova dva tima nemaju, a onda ih gledamo kako nadmašuju sva očekivanja. Vrlo je moguće da će opet jedna od ove dve ekipe uspeti u tome. Ali koja?

Ako bismo morali da izaberemo, verovatno bismo rekli Bruersi, jer ne samo da su prošle godine ostvarili 93 pobede, već su predstavili novu megazvezdu bejzbola, Džeksona Čurija, koji je imao .914 OPS u drugom delu sezone kao 20-godišnjak. Jedne od ovih godina neće moći da nadoknade konstantan gubitak nekih ključnih igrača – ove godine su to Vili Adames i Devin Vilijams – ali takođe, Bruersi nisu imali sezonu se više poraza od pobeda još od 2016. godine.

Možda će to učiniti i Gardijansi. Šta je ovde drugačije? Problemi sa napadom ostaju, nemaju spoljašnjeg igrača sa 20 houm ranova još od 2014. godine, a sastav u drugom delu sezone je postigao više poena samo od četiri tima, koji pritom nisu bili kandidati za visok plasman. Sa druge strane ni rotacija bacača više nije njihova snaga, što znači da je veliki deo njihovog uspeha zasnovan na jednoj od najdominantnijih klupa bacača ikada.

Naravno, niko ne misli da će Emanuel Klase, Kejd Smit i ostali prestati da budu dobri. Samo, zaista je teško osloniti se na takve igra od klupe bacača koja traje iz godine u godinu. To gotovo nikad ne funkcioniše.