MLB plej-of: Bitka za Svetsku seriju - ko će u veliko finale?

Ostala su još samo četiri tima u borbi za titulu šampiona MLB-a! U finalu Američke lige odmorni Tampa Bej Rejsi dočekuju Klivlend Gardijanse, koji su spektakularnim preokretom izborili plasman među četiri najbolja. U Nacionalnoj ligi očekuje nas repriza prošlogodišnjeg finala između Milvoki Bruersa i Los Anđeles Dodžersa. Mogu li Bruersi da zaustave pohod Dodžersa na treću uzastopnu titulu i imaju li Gardijansi snage za još jedno iznenađenje?

AMERIČKA LIGA

(1) Tampa Bej Rejs - (2) Klivlend Gardijans

Rejsi su pobedili u pet od šest utakmica protiv Gardijansa tokom regularne sezone, a jedinu pobedu Klivlend je ostvario na domaćem terenu krajem aprila. Bacači Tampa Beja bili su dominantni, ostvarivši tri pobede bez primljenog poena, dok ni u jednoj utakmici nisu dozvolili protivniku da postigne više od tri poena.

Ovo će biti treći susret ovih klubova u plejofu. Gardijansi su 2022. godine počistili protivnika u vajldkard seriji od tri utakmice, dok su Rejsi pobedili u vajldkard utakmici 2013. godine.

Gardijansi su morali da budu kreativni sa svojim bacačima kako bi pokrili potreban broj ininga tokom iscrpljujuće borbe u Divizijskoj seriji Američke lige. Da li bi umor mogao da počne da uzima danak? Rejsi su, s druge strane, odmorni nakon što su posao protiv Jenkisa završili bez poraza u seriji.

Ovo će biti sudar dva tima sa sličnim stilom igre. Oba kluba igraju odličnu odbranu i imaju napade koji su tokom regularne sezone bili među deset najslabijih po broju houm ranova. Ipak, Rejsi su imali bolji ukupni učinak u napadu, ostvarivši timski OPS od 0.728 (osmo mesto u MLB-u), u poređenju sa 0.696 kod Gardijansa (26. mesto).

Nakon što u prethodne dve sezone nisu uspeli da se plasiraju u plejof, Rejsi su se ove sezone vratili na vrh Istočne divizije Američke. Klub je uspeo da odoli snažnom naletu Njujork Jenkisa u završnici sezone i osvoji prvo mesto u diviziji, čime je obezbedio direktan plasman u Divizijsku seriju, bez igranja prve runde plejofa.

Potom su Rejsi počistili Jenkise u Divizijskoj seriji (ALDS), čime su obezbedili prvi nastup u finalnoj seriji Američke lige od 2020. godine, kada su osvojili titulu prvaka lige i plasirali se u Svetsku seriju. Rejsi su osvojili titulu prvaka Američke lige u oba svoja prethodna nastupa u ALCS-u, ali im je najveći trofej u bejzbolu do sada izmicao.

Početkom septembra Gardijansi su zaostajali tri utakmice za Čikago Vajt Soksima u Centralnoj diviziji Američke lige. Tokom narednih nešto više od 20 dana uspeli su da nadoknade zaostatak, osvoje prvo mesto u diviziji i obezbede direktan plasman u Divizijsku seriju.

Iako su bili na ivici eliminacije maksimalnim rezultatom protiv Vajt Soksa, Gardijansi su uspeli da naprave veliki preokret u seriji. Ostvarili su dve uzastopne pobede na gostovanju, a zatim slavili i u petoj utakmici na stadionu Progresiv Fild u Klivlendu.

Kao što je to bio slučaj tokom čitave ove ere bejzbola Gardijansa, ekipu su predvodili odlični bacači, kako starteri tako i rezervni bacači. Međutim, ovoga puta pojavila se i jedna novina: udarači Klivlenda probudili su se u završnici serije, što je delimično bila posledica nekoliko poteza napravljenih pred istekom roka za razmene igrača, koji su omogućili stvaranje povoljnijih duela između njihovih udarača i protivničkih bacača.

Ključevi pobede:

Rejs: Imaće četiri dana odmora pred prvu utakmicu u ponedeljak uveče. To znači da će prvi bacač Tampa Beja, Dru Rasmusen, biti odmoran i spreman da pokuša da ponovi izdanje kada je protiv Jenkisa tokom osam ininga bez primljenog poena dozvolio samo jedan uspešan udarac, uz čak 10 strajkauta.

Očekuje se da će nakon Rasmusena startni bacači u drugoj i trećoj utakmici biti Fredi Peralta i Nik Martinez. U međuvremenu, činjenica da je Klivlend morao da odigra svih pet utakmica divizijske serije znači da verovatno neće moći da računa na svoja dva vodeća bacača, Gevina Vilijamsa i Parkera Mesika, kao opcije za start u prvoj utakmici.

Udaračka postava Tampa Beja ima snažne udarače pri vrhu redosleda, uključujući Jandija Dijaza i Džonatana Arandu. Međutim, Rejsi su takođe izuzetno uspešni u primeni taktike poznate kao "smol bol", koja se oslanja na sitne, ali korisne poteze u napadu. Njihovi udarači ostvaruju produktivne aute, pomeraju trkače na naredne baze, agresivno trče između baza i spremni su da u svakom trenutku izvedu žrtveni udarac.

Ipak, glavna pokretačka snaga napada je superzvezda Žunior Kaminero, čija će istorija sa Klivlendom sigurno postati jedna od tema razgovora. Naime, Klivlend ga je angažovao 2019. godine, pre nego što ga je 2021. razmenio i poslao u Tampu Bej.

Gardijans: Napad Klivlenda sporo je započeo Divizijsku seriju, ali je kako je serija odmicala pokazivao sve više ohrabrujućih znakova, zahvaljujući sve boljim nastupima na udaračkom mestu Džoa Adela, Stivena Kvana, Čejsa DeLautera i, naravno, Hozea Ramireza. Klub će morati da nastavi da gradi na tim partijama ako želi da savlada Rejse u seriji koja se igra na četiri dobijene utakmice.

Kada je reč o bacačima i Vilijams i Mesik imali su uspeha protiv Rejsa tokom regularne sezone. Vilijams je predvodio Gardijanse do njihove jedine ovosezonske pobede protiv Tampa Beja, kada je tokom sedam i dve trećine ininga dozvolio samo jedan nezarađeni poen, uz devet strajkauta. Mesik je imao dva odlična nastupa u utakmicama koje su Gardijansi izgubili od Rejsa. Dozvolio je jedan poen uz devet strajkauta tokom pet i dve trećine ininga, dok je dozvolio jedan poen uz šest strajkauta tokom sedam i dve trećine ininga.

Baš kao što Kaminero može da bude ključni faktor za Rejse, tako će i Ramirez ući u finalnu seriju Američke lige nakon što u prve dve utakmice Divizijske serije nije ostvario nijedan uspešan udarac, Ramirez od treće do pete utakmice ostvario pet uspešnih udaraca iz 12 pokušaja, uključujući četiri udarca za više od jedne baze, među kojima su bila i dva houm rana. Uz to je zabeležio sedam RBI-ja i pet postignutih poena.

Prvi meč se igra u utorak od 02:00h.

NACIONALNA LIGA

(1) Milvoki Bruers - (2) LA Dodžers

Bruersi su odneli pobedu u veoma neizvesnim međusobnim duelima tokom sezone, sa četiri pobede i tri poraza. Tri od te četiri pobede ostvarili su tokom važne serije od četiri utakmice sredinom avgusta u Los Anđelesu.

Za mnoge ovogodišnja Svetska serije pre Svetske serije, duel dva tima sa 100 pobeda u regularnoj sezoni, će biti četvrti susret ova dva kluba u plejofu. Dodžersi su pobedili u sva tri prethodna: u finalnoj seriji Nacionalne lige 2025. vajldkard seriji 2020. i finalnoj seriji Nacionalne lige 2018. godine.

Udarači Dodžersa postizali su houm ranove u pravim trenucima i tako eliminisali Brejvse u Divizijskoj seriji Nacionalne lige, dok su zvezde Bruersa bile na visini zadatka u najvažnijim momentima protiv Padresa.

Ovaj revanš finalne serije Nacionalne lige iz 2025. mogao bi da preraste u pravi rat kada je reč o bacačima, jer i dalje postoje pitanja u vezi sa učinkom rezervnih bacača Los Anđelesa, kao i startne rotacije Milvokija nakon Džejkoba Miziorovskog i Logana Hendersona.

A tu je i možda najveće pitanje: Hoće li se Šohei Ohtani vratiti u pravu udaračku formu nakon neupadljivog nastupa u Divizijskoj seriji Nacionalne lige? Njegov učinak mogao bi u velikoj meri da odredi ishod borbe za odlazak u Svetsku seriju.

Milvoki je prekinuo niz od 12 uzastopnih poraza na gostovanjima u plejofu pobedom u četvrtoj utakmici Divizijske serije, kojom je obezbedio prolaz dalje na stadionu Petko Park u San Dijegu.

To bi mogao da bude još jedan znak da je ovaj tim Bruersa zaista ozbiljan kandidat, spreman da se plasira u Svetsku seriju tek drugi put u istoriji franšize, a prvi put od 1982. godine.

Sprečavanje protivnika da postiže poene, kao i uvek, bilo je presudno za Milvoki protiv San Dijega, uz impresivan prosek od samo 2.5 primljenih poena po utakmici. To su ostvarili uprkos neuobičajeno nesigurnoj igri u odbrani. Bruersi su napravili pet grešaka tokom četiri utakmice.

Rotacija Dodžersa prepuna zvezda bila je ključ uspeha Los Anđelesa protiv Atlante u Divizijskoj seriji, ostvarivši ERA od 1.69 tokom 21 i jedne trećine ininga. Tarik Skubal (prva utakmica) i Jošinobu Jamamoto (treća utakmica) bili su senzacionalni. Tajler Glasnou (četvrta utakmica) bio je nepredvidiv, ali efikasan. Jedino je Blejk Snel (tri i dve trećine ininga u drugoj utakmici) razočarao.

Napad Dodžersa, čiji ključni igrači već zalaze u pozne faze karijere, uradio je dovoljno da podrži bacače, zahvaljujući pravovremenim houm ranovima veterana Kikea Ernandeza, Fredija Frimana i Maksa Mansija.

To ni u kom slučaju nije bila naročito ubedljiva ili dominantna predstava, ali Dodžersi su obavili posao u prvoj rundi svoje potrage za trećom uzastopnom šampionskom titulom

Ključevi pobede:

Bruers: Tako što neće zamahivati na lopte izvan strajk zone. Tokom regularne sezone 2025. Milvoki je imao najnižu stopu zamahivanja na lopte izvan strajk zone u MLB-u, svega 25.5%. Međutim, tokom njihovog poraza protiv Dodžersa u finalnoj seriji Nacionalne lige taj procenat je naglo skočio na 34.5%.

Tokom ovogodišnje regularne sezone Bruersi su ponovo bili najbolji u ligi po disciplini sa stopom od 26.8%. Bacački sastav Los Anđelesa bio je prvi u ligi po stopi kojom je navodio protivničke udarače da zamahnu na takve lopte sa 33.1%.

Uzdržavanje od zamahivanja na lopte izvan strajk zone, naročito na početku duela između bacača i udarača, moglo bi potpuno da promeni igru napada Bruersa, koji se ne oslanja na snažne udarce. Time bi primorali bacače Dodžersa da ulaze u povoljnije situacije za udarače, povećavali broj bačenih lopti i ranije dovodili u igru rezervne bacače, odnosno ranije iz igre vadili aždaje koje Dodžersi imaju u svojoj startnoj bacačkoj rotaciji.

Dodžers: Startni bacači i još nešto. Rotacija Dodžersa u ovom trenutku deluje kao najpouzdanija u bejzbolu. Ali ako napad Los Anđelesa nastavi da pruža partije ispod očekivanja, to možda neće biti dovoljno.

Potrebno im je da još nekoliko udarača podigne nivo igre, rezervni bacači potpuno zatvore protivnički napad i da već sada briljantna startna rotacija bude gotovo savršena.

Prva opcija je ubedljivo najverovatniji put do pobede. Dodžersi imaju toliko talentovanih udarača koji su se već dokazali u oktobru da deluje gotovo neizbežno da će jedan ili više njih – Šohei Ohtani, Vil Smit, Teoskar Ernandez, Muki Bets, ili Endi Pahes ući u odličnu formu.

Ili bi, ako Skubal i Jamamoto budu dominirali u oba svoja starta, i to moglo da bude dovoljno.

Prvi meč se igra u ponedeljak od 02:00h.