Heroj kadeta na putu ka NBA: Lukić odlazi kod Jokićevog bivšeg trenera

Jedan od najtalentovanijih mladih srpskih košarkaša mogao bi uskoro da krene putem koji ga vodi pravo u ruke čoveka koji je godinama radio sa Nikolom Jokićem. Matija Lukić nalazi se pred važnom odlukom o nastavku karijere, a među američkim univerzitetima koji pokušavaju da ga dovedu sve više se izdvaja Severna Karolina, na čijoj klupi sedi Majkl Meloun.

Sedamnaestogodišnji reprezentativac Srbije prethodnih dana obilazio je neke od najpoznatijih koledž programa u Sjedinjenim Američkim Državama, ali najnovije informacije nagoveštavaju da bi njegov izbor mogao da bude bliži nego što se prvobitno očekivalo.

Lukić je navodno otkazao planirane posete univerzitetima Brigam Jang i Juta, dok je Severna Karolina postala jedan od glavnih kandidata za njegov potpis. Mladi Srbin prisustvovao je i utakmici protiv Voforda u čuvenoj dvorani Din Smit, gde je imao priliku da se upozna sa atmosferom jednog od najtrofejnijih programa američke univerzitetske košarke.

Ipak, konačna odluka još nije doneta, a interesovanje drugih velikih univerziteta, uključujući Djuk, pokazuje koliko se visoko Lukić kotira među mladim međunarodnim talentima. Nema sumnje da posebnu pažnju čitavoj priči daje čovek koji predvodi Severnu Karolinu.

Majkl Meloun, trener koji je sa Denver Nagetsima osvojio NBA titulu 2023. godine, od aprila ove godine nalazi se na klupi Tar Hilsa. Njegova saradnja sa Nikolom Jokićem trajala je čitavu deceniju, a iskustvo u razvoju evropskih košarkaša moglo bi da bude značajan argument u razgovorima sa Lukićem i njegovom porodicom.

Meloun dobro poznaje izazove prilagođavanja evropskih igrača američkoj košarci, ali i važnost toga da mladi talenti dobiju prostor da razvijaju svoje najbolje osobine. Ipak, za sada nema potvrde da je upravo njegova povezanost sa Jokićem presudna u Lukićevom izboru.

Razloga zbog kojih američki univerziteti žele mladog Srbina zaista ima mnogo.

Lukić je visok približno 207 centimetara, a uprkos takvim fizičkim predispozicijama poseduje karakteristike modernog spoljnog igrača. Može da vodi loptu, kreira iz driblinga, pogađa sa distance i učestvuje u organizaciji napada, zbog čega ga skauti smatraju jednim od zanimljivijih evropskih prospekata svoje generacije.

Posebno se istakao tokom leta na Svetskom prvenstvu za igrače do 17 godina, gde je zajedno sa Nikolom Kusturicom predvodio Srbiju do srebrne medalje.

Lukić je na tom turniru prosečno beležio 16,1 poen, 4,4 skoka i 2,4 asistencije, uz odličnih 41,9 odsto šuta za tri poena. U četvrtfinalnoj pobedi nad Litvanijom postigao je 27 poena, a protiv Turske u polufinalu dodao još 20. Njegove partije bile su jedan od važnih razloga zbog kojih su srpski juniori stigli do borbe za svetsko zlato.

Zanimljivo je da je njegov saigrač sa Svetskog prvenstva već započeo svoju misiju u Americi, i to na fantastičan način.

Nikola Kusturica je ovog leta izabrao UCLA, a već u drugoj utakmici NCAA sezone pokazao je zašto ga mnogi smatraju jednim od najvećih talenata evropske košarke. U pobedi nad Severnom Floridom postigao je čak 29 poena za samo 23 minuta, uz šest skokova i gotovo nepogrešiv šut iz igre.

Dok Kusturica već osvaja simpatije navijača u Los Anđelesu, Lukić se priprema za naredni korak u sopstvenom razvoju.

Mladi košarkaš Saragose nedavno je privukao dodatnu pažnju i na kvalifikacionom turniru Adidas "NextGen" Evrolige, gde je u finalu postigao 38 poena i poneo priznanje za najkorisnijeg igrača. Prethodno je proglašen i za najboljeg igrača kampa "Košarka bez granica".

Njegov potencijal prepoznaju i pojedini NBA skauti. Na određenim ranim projekcijama drafta 2028. godine Lukić se nalazi čak među deset najboljih kandidata, mada je do samog drafta ostalo dovoljno vremena da se procene značajno promene.

Za sada je mnogo važnije gde će nastaviti košarkaško školovanje i kakvu će ulogu dobiti u narednim sezonama.

Severna Karolina nudi tradiciju, veliku pozornicu i trenera sa šampionskim NBA iskustvom. Za srpskog talenta dodatnu simboliku nosi činjenica da bi njegovim razvojem mogao da rukovodi upravo čovek koji je sa Nikolom Jokićem ispisao najuspešnije stranice istorije Denver Nagetsa.