Slučaj Kavaj Lenard: NBA bez dokaza protiv Stiva Balmera

NBA liga nije pronašla dokaze da je vlasnik Los Anđeles Klipersa Stiv Balmer preko sponzora kluba tajno isplaćivao Kavaja Lenarda kako bi zaobišao ograničenje plata, navodi ESPN. Istraga je trajala 11 meseci, ali konačna odluka još nije doneta.

U centru slučaja nalazio se Lenardov sponzorski ugovor vredan 28 miliona dolara sa kompanijom Aspiration, u koju je Balmer prethodno uložio 60 miliona. Sumnjalo se da je taj aranžman predstavljao dodatnu nadoknadu košarkašu, mimo njegovog ugovora sa Klipersima.

Ipak, NBA navodno nije pronašla dokaze da je Balmer direktno ili posredno usmeravao novac ka Lenardu. Liga sada ispituje da li su Klipersi prekršili pravila time što su košarkaša povezivali sa poslovnim partnerima kluba, kao i da li je rukovodstvo propustilo da nadzire postupke svojih zaposlenih.

Klipersi tvrde da je upoznavanje igrača sa sponzorima uobičajena praksa u NBA ligi, kao i da klub nije učestvovao u pregovorima niti određivao uslove Lenardovih ugovora. Balmer je od početka odbacivao optužbe i poručivao da neće prihvatiti odluku kojom bi bilo utvrđeno da je namerno zaobišao pravila.

Slučaj je dodatno zakomplikovao dogovor Klipersa i Toronta o razmeni u kojoj bi se Lenard vratio u Reptorse, dok bi u Los Anđeles stigli Brendon Ingram, Grejdi Dik i pikovi. Realizacija trejda trenutno je zaustavljena zbog mogućnosti da Lenard bude kažnjen ili da mu ugovor bude poništen.

Za sada, međutim, nema naznaka da će Lenardov ugovor biti poništen. Pregovori NBA lige i Klipersa se nastavljaju, a ukoliko ne bude postignut dogovor, čitav slučaj mogao bi da završi pred arbitražom.