Redži Miler, Trej Jang, Halibarton... Sada Vembanjama

Njujork ima posebno mesto u NBA istoriji. Ne samo zbog veličine grada, Medison Skver Gardena ili činjenice da Niksi decenijama čekaju novu titulu. Već zato što publika u ovom gradu ume da izabere svoje negativce. I kada vas jednom smesti u tu grupu, iz nje se ne izlazi lako.

Redži Miler je tamo postao neprijatelj nakon što je godinama uništavao snove Niksa, a vrhunac je stigao 1994. godine kada je čuvenim gestom "davljenja" provocirao Spajka Lija usred Medison Skver Gardena. Dve decenije kasnije uloga negativca pripala je Treju Jangu. Prvo je utišao publiku pobedničkim košem u plej-ofu 2021. godine, potom ih "ućutkao", da bi se na kraju serije teatralno naklonio tribinama. Tajris Haliburton je nedavno zaradio članstvo u tom elitnom društvu kada je posle eliminacije Niksa nosio duksericu sa legendarnim gestom Redžija Milera.

Sada se čini da je Njujork dobio novog čoveka kojeg obožava da mrzi. Viktor Vembanjama je u trećoj utakmici velikog finala NBA lige uradio sve što je potrebno da zasluži tu ulogu. Pokvario je prvo finale u Medison Skver Gardenu posle 27 godina, utišao više od 19.000 navijača i pred očima Donalda Trampa, Timotija Šalameta, Spajka Lija i Bena Stilera predvodio San Antonio Sparse do pobede kojom je seriju vratio u život.

Francuz je utakmicu završio sa 32 poena, 8 skokova, 6 asistencija, 2 ukradene lopte i 3 blokade. Kada je utakmica ušla u završnicu i kada se očekivalo da će Džejlen Branson još jednom odigrati ulogu heroja, upravo je Vembanjama bio najbolji igrač na parketu. U poslednjoj četvrtini postigao je 10 poena i bio lider odbrane koja je zatvorila prilaze košu u trenucima kada je bilo najpotrebnije.

Sve je dodatno začinio incident iz prve četvrtine. Vembanjama je sa leđa odgurnuo Bransona u predelu vrata, kapiten Niksa završio je na parketu, a sudije nisu dosudile ni prekršaj. Ričard Džeferson je tokom prenosa ocenio da je situacija mogla da bude sankcionisana kao nesportska lična greška. Garden nije zaboravio. Tokom druge četvrtine dvoranom su odjekivala pogrdna skandiranja na račun Francuza, dok su društvene mreže bile preplavljene porukama besnih navijača Niksa.

Možda je najzanimljivije što Vembanjama od svega toga ne beži. Kada su ga posle utakmice pitali da li je sada postao negativac u očima Njujorka, samo se nasmejao.

"Valjda jesam. Mada nisam ni blizu nivoa Treja Janga", odgovorio je Francuz.

Možda upravo ovde greši, jer da biste postali pravi njujorški negativac, nije dovoljno da budete omraženi. Morate da pobedite Nikse kada ih boli najviše. Redži Miler je to radio. Trej Jang je to radio. Tajris Haliburton je to uradio. U ponedeljak uveče, Viktor Vembanjama napravio je veliki korak ka tome da mu ime zauvek bude upisano na toj listi.