(VIDEO) Što Jokić nije mogao, uradio Embid: Filadelfija posle 1-3 izbacila Boston

Filadelfija Seventisiksersi uradili su ono što nisu uspeli više od 40 godina - izbacili su Boston Seltikse iz plej-ofa. I to ne bilo kako, već pobedom u majstorici na gostujućem parketu, posle zaostatka 3-1 u seriji i utakmice u kojoj su pokazali više mira, više rešenja i više velikih poseda kada je sezona visila o koncu.

Siksersi su slavili u Boston Gardenu 109:100, dobili sedmu utakmicu prve runde i zakazali duel sa Njujork Niksima u polufinalu Istoka. Boston je, sa druge strane, završio sezonu mnogo ranije nego što se očekivalo, uz ispušteno vođstvo od 3-1, prvi put u istoriji franšize.

Već pre početka utakmice bilo je jasno da Boston ne ulazi u majstoricu iz idealne pozicije. Džejson Tejtum je zbog ukočenosti levog lista ostao van tima, pa je Džo Mazula morao da improvizuje. Startna petorka sa Derikom Vajtom, Ronom Harperom mlađim, Bejlorom Šajermanom, Džejlenom Braunom i Lukom Garzom nikada ranije nije igrala zajedno ove sezone. Bio je to pokušaj da se pronađe energija, širina i drugačiji ritam, ali protiv Džoela Embida u ovakvom raspoloženju to nije bilo dovoljno.

Filadelfija je utakmicu otvorila kao tim koji tačno zna gde je prednost. Embid je odmah ušao u meč sa jasnom namerom da napadne svaku slabiju tačku Bostona, bilo sa "lakta", bilo duboko na postu, bilo iz situacija u kojima je čekao udvajanje i kažnjavao svako kašnjenje. Već u prvoj četvrtini bilo je očigledno da Seltiksi nemaju prirodan odgovor za njega. Garza je trebalo da ga izvuče iz reketa i natera na drugačiju odbranu, ali je Embid na drugoj strani koristio svaku prednost u snazi i visini.

Siksersi su posle prve četvrtine vodili 32:19. Embid je već tada imao 10 poena, a Vi Džej Edžkomb je dodao 9 i odmah pokazao da ga atmosfera sedme utakmice neće pojesti. Ruki Filadelfije igrao je sa ogromnom dozom samopouzdanja, trčao kontre, napadao u tranziciji i kažnjavao prostor koji mu je Boston ostavljao na šutu za 3 poena.

Ipak, Boston nije nestao. Naprotiv. Kada je Embid otišao na klupu, Seltiksi su pronašli prvi pravi nalet. Andre Dramond nije uspeo da stabilizuje Filadelfiju u tim minutima, Boston je napadao njegove slabosti u odbrani, a energiju je doneo Ugo Gonzales, iako se njegov doprinos nije video kroz klasičnu statistiku. Derik Vajt je uhvatio ritam, pogađao spolja i praktično sam držao Seltikse u životu u prvom poluvremenu.

Filadelfija je na odmor otišla sa prednošću 55:50, ali taj rezultat nije pokazivao koliko je utakmica bila napeta. Siksersi su imali kontrolu kada je Embid bio na terenu, ali su morali da prežive svaki njegov izlazak. Boston je, bez Tejtuma, igrao na granici improvizacije, ali je Džejlen Braun preuzeo odgovornost i konstantno pokušavao da održi ekipu u kontaktu.

Treća četvrtina bila je period u kojem je Filadelfija ponovo izgledala kao tim koji ima više jasnih odgovora. Embid je nastavio da napada, ali je tada i Tajris Meksi počeo da ulazi u svoj ritam. Prvo poluvreme završio je bez velike napadačke eksplozije, ali je radio druge stvari - razigravao, skakao, gurao tempo. U nastavku je počeo da pogađa, probija i kažnjava svako povlačenje odbrane.

Edžkomb je u trećoj deonici pogodio važne šuteve, uključujući trojke kojima je Filadelfija odbijala nalete Bostona. Siksersi su u jednom trenutku otišli na ozbiljnu prednost, a posle 36 minuta vodili su 88:75. Embid je tada već bio na 27 poena, 10 skokova i 6 asistencija, Edžkomb je imao 21 poen, dok je Meksi ušao u završnicu sa sve većim uticajem na igru.

Delovalo je da Filadelfija ima utakmicu pod kontrolom, ali sedma utakmica retko prolazi bez poslednjeg naleta domaćina. Boston je u četvrtoj četvrtini zaigrao očajnički, spustio petorku, menjao odbrane i pokušao da natera Sikserse na teške šuteve. U jednom trenutku se činilo da Filadelfija upada baš u tu zamku. Napad je postao statičan, lopta se zadržavala, a Boston je polako topio razliku.

Džejlen Braun je ušao u direktan duel sa Embidom, bilo je i verbalnih razmena, bilo je kontakta, bilo je tenzije koja se podrazumeva u ovakvoj utakmici. Braun je igrao sa ogromnom odgovornošću i završio meč sa 33 poena, ali bez Tejtuma pored sebe nije imao dovoljno stalne pomoći u ključnim momentima.

Seltiksi su u finišu prišli na samo 1 poen zaostatka. TD Garden je ponovo poverovao, Filadelfija je delovala ranjivo, a Pejton Pričard je na 2:19 do kraja imao otvorenu trojku iz ugla koja je mogla potpuno da okrene utakmicu. Promašio je. To je bio jedan od onih šuteva posle kojih se cela serija za trenutak zaustavi.

Od tog trenutka, Meksi je preuzeo. Nije to bila samo statistički dobra utakmica, već partija u kojoj je pogodio i odigrao ono najvažnije. Prvo je napao obruč i doneo Filadelfiji "prostor", zatim je još jednim prodorom odlepio Sikserse na 5 poena prednosti, a u poslednjem minutu uhvatio i ogroman skok kojim je praktično zaključao pobedu.

Meksi je završio sa 30 poena, 11 skokova i 7 asistencija. Embid je bio najbolji strelac utakmice sa 34 poena, 12 skokova i 6 asistencija, dok je Edžkomb dodao 23 poena, 6 skokova i 4 asistencije, uz 5 pogođenih trojki. Pol Džordž nije imao veliku poentersku noć, ali je ubacio 13 poena i pogodio nekoliko važnih šuteva, posebno u trenucima kada je Boston pretio da potpuno preuzme ritam.

Na drugoj strani, Braun je sa 33 poena nosio Boston, Derik Vajt je dodao 21 poen, ali je problem Seltiksa ponovo bio šut spolja u ključnim momentima. Braun, Vajt, Pričard i Sem Hauzer kombinovano su održavali Boston u igri, ali su Seltiksi treću utakmicu zaredom ostali ispod 30% za 3 poena. U završnici, kada im je trebalo jedno veliko pogađanje da preokrenu momentum, šut nije došao.

Boston je imao samo 5 izgubljenih lopti, što je za sedmu utakmicu ogroman podatak, ali ovoga puta nije dobio margine koje su ga nosile tokom sezone. Filadelfija je bila efikasniji tim, imala je Embida kao centralnu tačku, Meksija kao čoveka za zatvaranje utakmice i Edžkomba kao mladog igrača koji je odigrao daleko iznad svojih godina.

Posebna težina ove pobede leži u istoriji. Filadelfija nije izbacila Boston iz plej-ofa od 1982. godine. Nikada ranije franšiza nije nadoknadila 3-1 u plej-of seriji. Embid je do ove večeri nosio etiketu igrača koji čeka veliki, definisani plej-of trenutak. Sada ga ima. Posle operacije slepog creva, pauze, sumnji i povratka usred serije, odigrao je utakmicu koja menja ton priče o njemu.

Za Boston, ovo je kraj koji će boleti. Sezona koja je nadmašila očekivanja završena je u prvoj rundi, i to posle vođstva 3-1. Tejtumovo odsustvo jeste ogroman faktor, ali Seltiksi su i bez njega imali šansu. Vratili su se iz minusa od 18 poena, prišli na 1, imali otvoren šut za preokret i nekoliko poseda da produže sezonu. Nisu ih iskoristili.

Ovo bi uzdrmalo NBA: Agent veruje da će Jokić završiti kod najvećih rivala

Filadelfija ide dalje. Čeka je Njujork, serija sa drugačijim ritmom, drugačijom fizičkom dimenzijom i novim izazovom. Međutim, ono što su Siksersi uradili u Bostonu ostaće kao trenutak koji može da promeni njihovu sezonu. Ovo nije bila samo pobeda u sedmoj utakmici. Ovo je bila pobeda preko rivala koji ih je decenijama pratio kao senka.

Siksersi su preživeli 3-1, preživeli Boston, preživeli TD Garden i konačno dobili svoj veliki plej-of potpis.