Novakov povratak korenima ili rađanje novog teniskog poretka

Šta možemo da očekujemo od prvog Grend slema u sezoni? Pitanje koje se svake godine ponavlja, ali na koje odgovor nikada nije bio jednostavan. 

Australijan open je tradicionalno turnir iznenađenja, ali danas je prostor za senzacije znatno uži nego ranije. Malo vremena za pripremu, vremenski uslovi, početak sezone i niz drugih faktora često su otvarali vrata onima koji se u drugim delovima godine ne bi dobro snalazili.

Tomas Johanson je bio šampion 2003.godine, i u teniskim krugovima i dalje važi za najslabijeg osvajača velikog turnira u 21. veku. Nekada su u Melburnu do finala stizali Bagdatis, Gonzales ili Conga, dok su Čilić i Tim igrali završnice bez pehara. Danas, međutim, deluje da je vrh jasno definisan.

Karlos Alkaraz i Janik Siner podelili su poslednjih osam Grend slemova i trenutno predstavljaju stub svetskog tenisa. Ipak, zakon velikih brojeva kaže da će i tandemu "SINKARAZ" pre ili kasnije doći kiks. Alkaraz, iako prvi na svetu, u Melburn dolazi sa određenim znakovima pitanja - ovo mu je jedini grend slem na kome nije igrao polufinale, a ujedno i prvi turnir nakon prekida saradnje sa Huanom Karlosom Fererom. Siner, sa druge strane, ovde se oseća kao kod kuće. Polovinu svojih najvećih titula osvojio je na "Rod Lejver areni" i sa nastavljenom saradnjom sa Darenom Kejhilom ulazi u turnir kao glavni favorit. 

U takvom poretku, Novak Đoković traži svoju priliku. Dvadeset i prvi put igra Australijan open, turnir koji je osvajao deset puta, ali prvi put posle dugo vremena u Melburn dolazi bez takmičarskog ritma. Otkazivanje Adelejda otvorilo je pitanje fizičke spremnosti, ali i strategije. Ohrabrujući znaci stigli su vrlo brzo u pripremnom duelu protiv Fransisa Tiafoa. Svakako, u ovoj fazi karijere jasno je da najboljem igraču svih vremena šanse rastu ako do završnice stigne bez nagomilanog umora.  

Prvi put od jula 2011. godine, kada je postao broj jedan, Đoković je vezao osam Grend slemova bez titule. Prošla godina pokazala je da je trenutno iza Sinera i Alkaraza, ali da je i dalje iznad ostalih igrača koji figuriraju za vrh. Situacija podseća na period kada su Federer i Nadal delili najveće trofeje, dok je Novak strpljivo tražio pukotinu u njihovoj dominaciji.

Ipak, ono što povezuje mladića koji je nekada gledao u leđa "FEDAL" fenomenu i najvećeg igrača koji je ikada kročio na teniski teren jeste ista stvar - ambicija i potreba da se pojavi i pokvari žurku. Prvu je pokvario spektakularno. Na drugoj je sada gost koji se ređe javlja za reč, ali povremeno zapeva - za svoju dušu. 

Žreb je, u ovoj fazi karijere najvećeg tenisera svih vremena, uvek nezahvalno procenjivati. Najveći izazov mogao bi da se pojavi već u osmini finala, u potencijalnom okršaju sa Jakubom Menšikom ili Hubertom Hurkačem. Zajedničko za ovu dvojicu jeste činjenica da je Novak protiv oba igrača prethodne godine jurio jubilarnu 100. titulu u karijeri. Okršaj sa izuzetno talentovanim češkim igračem u Majamiju nije prošao dobro, dok je u Ženevi led probijen upravo protiv popularnog "Hubija". Ipak, deluje da je put do polufinala i eventualnog duela sa Janikom Sinerom, barem na papiru, relativno prohodan. 

Da li sada sledi povratak korenima i još jedan pokušaj da se pokvari žurka novim "gazdama" belog sporta, ili smo svedoci rađanja trajno novog poretka u muškom tenisu? Potpun odgovor verovatno nećemo dobiti odmah, ali prve naznake svakako stižu iz Melburna.