Hodar srušio Medvedeva u dva seta: Španac preko Rusa do finala Šangaja

Rafael Hodar plasirao se u finale Mastersa u Šangaju, pošto je u polufinalu savladao Danila Medvedeva sa 6:3, 6:4. Mladi Španac odigrao je izuzetno zreo meč, iskoristio ključne prilike i posle četiri uzastopna preokreta na turniru prvi put stigao do završnice jednog Masters 1000 takmičenja.

Posle pobeda nad Tijagom Tiranteom, Jiržijem Lehečkom, Botikom van de Zandshulpom i Kasperom Rudom, Hodara je čekao daleko iskusniji protivnik. Medvedev, nekadašnji prvi teniser sveta i šampion US Opena, važio je za ozbiljan test, ali je 20-godišnji Španac od početka pokazao da neće dozvoliti da se meč pretvori u još jednu iscrpljujuću borbu.

Odmah se videlo da Hodar neće čekati grešku rivala. Agresivnim udarcima i sigurnom igrom sa osnovne linije nametnuo je ritam, a prvi set obeležila je serija brejkova u kojoj je Španac uspeo da napravi odlučujuću razliku.

Iako je Medvedev pokušavao da pronađe odgovor i vrati se u egal, Hodar je u najvažnijim trenucima ostao smiren. Nije mu bilo jednostavno ni kada je došao na korak od osvajanja seta, ali je istrajao u svom planu i tek iz pete set-lopte završio posao za 6:3.

U drugom setu ponovo je odmah udario. Hodar je već u prvom gemu na servis Medvedeva stigao do brejka i nagovestio da bi mogao da završi posao bez odlučujuće deonice. Rus se, međutim, nije predao. Uspeo je da odgovori i vrati neizvesnost, baš kao što je to činio tokom prvog seta.

Ipak, svaki put kada se činilo da bi Medvedev mogao da preuzme kontrolu, Španac je pronalazio način da ga zaustavi. Hodar je ponovo oduzeo servis protivniku, i to bez izgubljenog poena, čime je napravio ključni korak ka pobedi.

Medvedev je u završnici pokušao da produži meč. Na svom servisu uspeo je da spase čak tri meč-lopte, ali je Hodar ostao koncentrisan i nije dozvolio da mu se ukazana prilika izmakne.

Četvrtu nije morao da čeka dugo, Španac je priveo duel kraju rezultatom 6:4 i overio plasman u finale.

Za razliku od prethodna četiri meča u Šangaju, u kojima je svaki put morao da nadoknađuje zaostatak posle izgubljenog prvog seta, Hodar je protiv Medvedeva od početka bio korak ispred. Upravo je ta promena u toku meča možda i najbolji pokazatelj njegovog napretka tokom turnira.

U finalu će se sastati sa sunarodnikom Alehandrom Davidovičem Fokinom, koji je prethodno eliminisao Aleksandra Zvereva.

Španija će tako imati dvojicu predstavnika u borbi za titulu, a Hodar priliku da kruniše turnir koji mu je već doneo najveći uspeh u dosadašnjoj karijeri.

Njegov uspeh ima i veliki značaj u borbi za plasman na završni turnir sezone u Torinu. Pobedom nad Medvedevom dodatno je popravio svoju poziciju u trci za ATP finale i povećao pritisak na Novaka Đokovića, koji pokušava da obezbedi mesto među najboljima na kraju godine.