Karlos Alkaraz, uprkos grčevima, u svom prvom finalu Australijan Opena! Zverev pobedio sam sebe!

Karlos Alkaraz ima u svojoj kolekciji trofeja sa Grend slemova (po) dva pobednička "suvenira" sa Vimbldona, Rolan Garosa i US Opena, iako mu je samo 22 godine, ali nikada nije igrao finale Otvorenog prvenstva Australije. Do ovog januara, jer je danas debitovao u polufinalima AO i, pobedom nad Aleksandrom Zverevim, odmah zakazao duel sa Novakom Đokovićem ili Janikom Sinerom. 

Neverovatni Španac eliminisao je Nemca u pet setova najdužeg duela Top 4 faze AO ikada, za PET SATI i 40 minuta igre - 6:4, 7:6, 6:7, 6:7, 7:5. Od početka je vođena velika borba, pa je lider ATP liste u prvom delu meča napravio samo jedan, ali dovoljan brejk, za prelomno vođstvo od 5:4.

U drugom je bilo još žešće, jer je treći reket sveta odbijao da "jeftino proda kožu", pa je favorita sa Pirineja doterao do taj-brejka, gde je odluka pala tek u 12. seriji udaraca (7:5). Ni treči set nije bio lagan za favorita i prvog nosioca turnira. Obojica su branila gemove na svoj servis, iako je Alkaraz imao problema sa grčevima i povraćanjem.

Uspeo je ipak mladi Španac da zadrži pribranost i gura sebe preko granice bola, čak i kada je izgubio prednost od 30:0 u 12. gemu. Da bi na kraju još jednog taj-brejka, ipak poklekao, a jedini nedostajući trofej težak 2000 ATP bodova i brdo novca počeo ponovo da mu izmiče (3:7).

Tokom celog četvrtog seta delovalo je da će svaki čas prići sudiji, našoj Marijani Veljović, da kaže da ne može dalje, ali mu njegov šampionski mentalitet i publika nisu dozvoljavali da se povuče iz arene. Borio se kao ranjeni lav, dok je Zverev odbijao poklone, svađao se sa Srpkinjom na mestu glavnog arbitra. Pa, ipak, Karlito je stao kratak u novom taj-brejku (7:4).

Već pred kraj tog seta delovalo je da su minuli Špančevi problemi, pa se Alkaraz sve bolje kretao i u petom. Pa, ipak, ga je nervozni Nemac uhvatio na krivoj nozi, odnosno brejknuo u startnom gemu. U četvrtom je jedva izbegao obrnut scenario. Ne i u petom, kada je Alkaraz smanjio minus (2:3).

Međutim, Zverev se dozvao pameti i rešio da reprizira prošlogodišnji plasman u finale AO, uprkos povremeno potpuno nerazumnim izborima udaraca. Tako je delovalo. Umesto da stavi tačku u gemu na svoj servis on je "dao" brejk rivalu (5:5). To ga je demoralisalo, a Alkarazu raširilo krila, za brejk, set i meč loptu u 12. gemu ! Zverev je praktično pobedio sam sebe.