Španija brani evropski tron, ostali žarko žele "potapanje" svetskog šampiona

Novo Evropsko prvenstvo u vaterpolu, takmičarski, počinje danas u "Beogradskoj areni", gde će biti odigrani svi mečevi turnira (10 - 25. januar), a kandidati za osvajanje medalja su ostali stari. Sa sitnim izmenama, nepromenjeni već decenijama. Zbog čega ovaj sport često izlažu potcenjivanju i podsmehu, kao da titule u fidbalu i košarci, na primer, svako malo uzimaju ekipe izvan kruga "odabranih".

Ovog puta, kolonu od tih sedam selekcija predvodi Španija. Kao osvajač poslednjeg EP, pre dve godine, ali i vladar sveta od planetarnog šampionata prošlog leta. Uz strašnu seriju započetu 2018, jer od tada nije završila nijedno EP ili SP ispod pobedničkog postolja. Istovremeno, u Top 3 Olimpijskih igara "crvene furije" nema još od titule iz 1996. godine.

Ako je selekcija sa Pirineja sila onda je Mađarska velesila, sa gomilom odličja sa svih velikih takmičenja. U prestonicu naše zemlje stiže kao finalista SP 2025, odnosno četvrtoplasirani tim sa OI 2024. i EP 2024. Hrvatska se takođe visoko kotitra, a poslednji veliki uspesi su joj olimpijsko srebro iz 2024, SP titula te godine i drugo mesto na EP 2024. 

Italija se uvek mota oko vrha ili se sama penje na njega, ali u poslednje dve godine ima "samo" dva odličja. Azuri su igrali finale Svetskog prvenstva 2024. i izašli kao pobednici iz bitke za treću poziciju u konačnom plasmanu na EP 2024. Grčkoj od ruke bolje idu SP nego EP, pa je tako minule godine uzela planetarnu bronzu, dok još čeka na evropsko odličje.

Za razliku od potomaka Helena, Crnogorci nisu nikada bili deo najboljeg olimpijskog trilinga, jedinu SP medalju odneli su 2013. godine, a poslednju evropsku 2020. (bronza), pa opet, kada neki tim vodi bivši, najtrofejniji sprski selektor Dejan Savić onda to podrazumeva visoke ambicije. Srbija ih ima još više, što kao velesila što kao domaćin takmičenja.

Trostruki uzastopni vladar Olimpijskih igara (2016, 2020, 2024) ima šansu generacije, da prekine i pre nje ere započet niz SP i EP bez medalja. Posle titule 2018. krenula je i još traje (ne)očekivana oseka. Verovali smo da će na talasu podviga sa OI 2024 početi nova plima uspeha, ali je Svetsko prvenstvo 2025 donelo razočaravauće četvrto mesto, baš lošu igru i još lošji pristup u ključnoj fazi takmičenja u Singapuru. Želimo da verujemo da će Beograd biti mesto punog reseta!