Jokiću pomoć stigla sa drafta: Mladi igrači kakve Denver nije imao

Kockice se polako, čini se, slažu. Denver je i pre Toronta dobio tri utakmice, ali nijedna od tih pobeda nije izgledala ubedljivo kao ova. Reptorsi su vodili dobar deo prvog poluvremena i na odmor otišli sa tri poena prednosti. Odbrana Denvera i tada je bila više nego korektna, samo što je Toronto pogađao trojke u ritmu koji nije mogao da održi. U trećoj četvrtini Nagetsi su ga pregazili 41:15 i na kraju slavili 128:109.

Nikola Jokić se vratio na svoje. Za tri četvrtine upisao je 32 poena, 10 skokova i 11 asistencija, a poslednju je odgledao sa klupe. To je prvi deo slagalice. Kad je on na svom mestu, bolje se vidi šta Denver ima oko njega, a prva stvar koja upada u oči i sada već može zvanično da se konstatuje - Nagetsi su odradili strašan posao na letošnjem draftu.

Denver je San Antoniju ustupio 26. pik za 35. izbor i još dva buduća pika druge runde. Na 35. mestu uzeo je Trevona Brazila, na 49. Brajsa Hopkinsa. Uprava je posle plej-ofa tražila više atletike, snage i čvrstine u odbrani. Već u prvim nedeljama sezone vidi se zašto je birala baš njih dvojicu.

Brazil od početka dobija minute u kojima se utakmica lomi. U tek drugom NBA meču, protiv Nju Orleansa, upisao je 17 poena i 9 skokova, a sedam poena dao je u produžetku. Dejvid Adelman tada je rekao da Denver dugo nije imao takvog igrača. U Finiksu ga je izdvojio zbog odbrane protiv Devina Bukera. Tu se vidi šta Brazil donosi - dovoljno je pokretan da izađe na beka, a ima dužinu i odraz da zaštiti obruč.

 

 

Brojke su još upečatljivije. Prema podacima koje je objavio novinar Harison Vind, protivnici pogađaju samo 32,7 odsto šuteva kada im je Brazil najbliži čuvar. Među igračima koji su branili najmanje 50 šuteva, ispred njega je samo Lebron Džejms sa 27,5 odsto, a iza njega Entoni Dejvis sa 33,3. U četvrtim četvrtinama protivnici su pogodili 1 od 12 takvih pokušaja. Uzorak je mali, ali dovoljno dobar da se obrati pažnja na to koga Adelman šalje na teren u završnici.

 

 

Protiv Toronta se videlo i šta Denver ima u Hopkinsu. Za 28 minuta sa klupe dao je 18 poena uz šut 6 od 7, pogodio trojku i ubacio dva zakucavanja u trećoj četvrtini dok su se Nagetsi odvajali. Snažan je i zna kako tu snagu da upotrebi. Telom napravi prostor u prodoru, završi kroz kontakt, a može i da kazni odbranu kad ga ostavi samog na trojci. Na Sent Džonsu je prošle sezone pogodio 36,3 odsto šuteva za tri.

 

 

Prerano je reći da je ovo najbolji Denverov draft u Jokićevoj eri, ali već ima razloga da se postavi pitanje. Sa dva pika druge runde Nagetsi su dobili jednog igrača kome trener već veruje u završnici i drugog koji je pokazao da može da povuče ekipu sa klupe. Obojica umeju da pomognu Jokiću i kad lopta nije kod njih.

Denveru je baš to trebalo.