Istorijska noć Nikole Jokića: Denver slavio u Nju Orleansu, uz sjajno dostignuće srpskog košarkaša

Nikola Jokić stigao je do jubilarnog 200. tripl-dabla u regularnom delu NBA karijere i predvodio Denver do pobede na gostovanju Nju Orleansu 104:91. Srpski centar završio je utakmicu sa 21 poenom, 13 skokova i 10 asistencija, a posebno je zanimljivo što mu je ovo bio čak 16. tripl-dabl protiv Pelikansa, više nego protiv bilo koje druge ekipe u ligi.

Jubilej je zaokružio na tri minuta i 28 sekundi do završetka, kada je uhvatio deseti skok, pošto je dvocifren broj asistencija imao još tokom treće četvrtine. Za 34 minuta i 17 sekundi pogodio je osam od 13 šuteva iz igre i svih pet slobodnih bacanja, bez pokušaja za tri poena, uz jednu ukradenu i sedam izgubljenih lopti. Denver je tako uz svog glavnog organizatora igre i ambicije koje je Adelman najavio pred početak sezone stigao do druge pobede i izjednačenog učinka 2-2.

Nagetsi su od početka nametnuli ritam, prvu četvrtinu dobili 37:18, a početkom druge otišli na maksimalna 22 poena prednosti. Marvin Begli je polaganjem na devet minuta i devet sekundi do poluvremena doneo gostima 44:22, pa je delovalo da Denver ide ka rutinskom trijumfu. Nju Orleans je, međutim, uspeo da uspori protivnika i preko raspoloženog Zajona Vilijamsona smanji zaostatak, pa se na veliki odmor otišlo rezultatom 57:45.

U nastavku je Jokić ponovo povezao napad Denvera, pronalazio Trevona Brazila i Kristijana Brauna, a desetu asistenciju upisao je već na osam minuta i sedam sekundi do kraja trećeg perioda. Nagetsi su u toj četvrtini u dva navrata imali i 17 poena viška, ali nisu uspeli da prelome utakmicu. Posle vođstva 79:64 dozvolili su domaćinu seriju 9:0, pa su Pelikansi u poslednjih 12 minuta ušli sa znatno prihvatljivijih 79:73.

Nju Orleans je početkom četvrte četvrtine prišao na samo pet poena zaostatka, a poslednji put na toj udaljenosti bio je posle trojke Vilijamsona za 88:83, na šest minuta i 40 sekundi do kraja. Denver je tada dobio važne poene Džamala Mareja, koji je najpre pogodio trojku, a zatim položio za 93:83. Uz Jokićev doprinos na obe strane parketa, gosti su ponovo uspostavili kontrolu nad završnicom.

Poslednju reč imao je Braun, koji je sve tri svoje trojke pogodio u završna četiri i po minuta. Prvom je doneo 96:85, drugom 99:87, a poslednjom, na minut i devet sekundi do kraja, podigao prednost na nedostižnih 104:89. Njegova odlučnost da iskoristi prostor bila je važan odgovor na probleme sa otvorenim šutevima o kojima je Adelman ranije govorio, a Nagetsi su susret završili sa 12 pogođenih trojki iz 31 pokušaja i ukupno 30 asistencija.

Najefikasniji u pobedničkom timu bio je Marej sa 23 poena, pet trojki i šest asistencija, dok su Braun i Eron Gordon dodali po 15 poena. Gordon je imao i 11 skokova, Brazil 11 poena i osam uhvaćenih lopti, a Begli osam poena i pet skokova. Važan doprinos završnici dao je i Demar Derozan, koji je uz šest poena podelio pet asistencija.

Kod Pelikansa, koji su ostali bez pobede i posle četvrtog nastupa, prednjačio je Vilijamson sa 25 poena i pet skokova, uz šut iz igre 10/14. Džeremaja Firs i Derik Kvin postigli su po 11 poena, s tim što je Kvin dodao i 12 skokova, dok je Dežonte Marej završio utakmicu sa 10 poena, osam skokova i pet asistencija.