Saigrač Nikole Jokića završio NBA epizodu: Litvanac na pragu povratka u Evropu

Kako prenose američki izvori, među kojima su Šams Šaranija i Majkl Skoto, Denver Nagetsi su odlučili da otpuste Jonasa Valančijunasa, čime su izbegli da njegov ugovor za sezonu 2026/27 postane u potpunosti garantovan.

Litvanac je imao godinu dana ugovora, koji je vredan 10 miliona dolara, a nakon otkaza Denver će mu isplatiti garantovanih 2 miliona. Valančijunas sada mora da prođe kroz proces "vejvera", a ukoliko ga nijedan NBA tim ne preuzme u narednih 48 sati, postaće slobodan igrač.

Iako se očekuje interesovanje nekoliko NBA ekipa, povratak u Evropu deluje kao realna opcija, a prema informacijama Basket Newsa, Valančijunas bi u slučaju izlaska iz NBA lige trebalo da potpiše dvogodišnji ugovor sa Žalgirisom iz Kaunasa.

Svaki NBA tim koji bi ga preuzeo sa vejvera morao bi da preuzme njegov kompletan ugovor od 10 miliona dolara za narednu sezonu, što dodatno smanjuje šanse za takav scenario.

Valančijunas je prošle sezone u dresu Denvera, kao zamena Nikoli Jokiću, odigrao 65 utakmica i prosečno beležio 8.7 poena, 5.1 skok i 1.2 asistencije za 13.4 minuta na parketu. Tokom NBA karijere, koju je počeo 2012. godine u Torontu, odigrao je ukupno 1.002 meča uz prosek od 12.8 poena i 9 skokova.

Ako se transfer u Žalgiris realizuje, litvanski centar će se vratiti u evropsku košarku prvi put posle odlaska u NBA i biće jedno od najvećih pojačanja Evrolige pred sezonu 2026/27.