(VIDEO) Trener Njujorka nakon pobede: Nije tajna da smo napadali Hardena

Njujork Niksi nadoknadili su zaostatak od 22 poena iz četvrte četvrtine, nakon čega su preokrenuli meč u svoju korist protiv Klivlend Kavalirsa i na kraju slavili nakon produžetka rezultatom 115:104 u prvoj utakmici finala Istočne konferencije.

Ključni faktor preokreta bio je Džejlen Branson, koji je diktirao tempo i fokusirao se na Džejmsa Hardena, koga su Njujork Niksi napadali konstantno, što im je na kraju meča i donelo rezultat.

Brunson je u četvrtoj četvrtini postigao 16 od svojih 38 poena, a trener Njujork Niksa Majk Braun priznao je da je strategija bila jasna:

"To nije bila tajna, napadali smo Hardena. Kao što su oni pokušali da zaustave Bransona, tako smo i mi morali da ga iscrpimo."

Branson je u poslednjoj četvrtini neumorno napadao Džejmsa Hardena, pogodivši pet uzastopnih poena u ključnim momentima i nakon čega je Njujork smanji vođstvo Kavalirsa na samo pet poena.

Braun je, takođe, istakao i psihološki efekat ove taktike, referišući na svoje iskustvo iz plej-ofa sa Hjustonom i perioda kada je Džejms Harden igrao za Roketse, trener Niksa bio u stručnom štabu Golden Stejt Voriorsa:

"Igrali smo protiv Hjustona u plej-ofu i brojali Hardenove driblinge. Driblirao je hiljadu puta po meču, dok je Kevin Durent bio na oko 300. Zato smo ga stalno pritiskali, jer na kraju serije i utakmica to iscrpljuje igrača. Da li je uspelo? Verovatno ne, ali ovakvim stvarima daješ psihološku prednost svojim igračima."

Šok u Teksasu: Džejson Kid nije više trener Dalas Meveriksa

Dok je Njujork bio u naletu, Harden i njegov saigrač Donovan Mičel šutirali su 1/10 iz igre u završnici, a Kavalirsi su promašili šest od sedam šuteva u produžetku. Čitav tim je bio pod pritiskom zbog prevelikog opterećenja i iscrpljenosti, što je Njujork savršeno iskoristio za istorijski preokret i važnu pobedu na otvaranju serije.