(VIDEO) San Antonio pokazao klasu: Sparsi demolirali Minesotu i zakazali finale sa Oklahomom

San Antonio Sparsi su se vratili u finale Zapadne konferencije prvi put od 2017. godine, i to na način koji šalje ozbiljnu poruku ostatku lige. Ekipa Miča Džonsona razbila je Minesotu Timbervulvs u Target centru rezultatom 139:109, završila seriju sa 4:2 i zakazala veliki obračun sa aktuelnim šampionom, Oklahoma Siti Tanderom. Bila je to utakmica u kojoj je mladi tim San Antonija izgledao kao ekipa sa mnogo više iskustva, mirnoće i autoriteta nego što godine njegovih glavnih igrača pokazuju.

Minesota je ušla u šestu utakmicu sa ciljem da pred svojim navijačima izbori majstoricu, ali je vrlo brzo postalo jasno da od toga neće biti ništa. Sparsi su od prvih minuta napali bez straha, pogađali iz svih pozicija i kažnjavali svaku grešku protivnika. Prva četvrtina donela je nagoveštaj onoga što će uslediti. Stefon Kasl je otvorio meč kao igrač koji je potpuno spreman za najveću scenu. Već u prvih 6 minuta imao je 11 poena, 3 skoka i 2 asistencije, a Minesota nije imala rešenje za njegovu kombinaciju snage, mirnoće i šuta.

Dieron Foks je odmah probijao prvu liniju odbrane, Dilan Harper donosio dodatnu brzinu, a Viktor Vembanjama je i bez forsiranja napada menjao sve oko obruča. Navijači Minesote dočekali su ga zvižducima zbog isključenja iz prethodne utakmice u Target centru, ali ga to nije izbacilo iz ritma. Prvi poeni stigli su zakucavanjem duboko na postu, a poruka je bila jasna.

Minesotu je u prvoj četvrtini održavao Naz Rid. Pogodio je nekoliko teških šuteva, ubacio 10 poena u ranoj fazi utakmice i sprečio da se San Antonio već tada potpuno odlepi. Ipak, Sparsi su posle 12 minuta vodili 36:27, a taj rezultat nije dovoljno pokazivao koliko su bolje izgledali na terenu.

Druga četvrtina bila je trenutak u kojem je utakmica praktično pukla.

San Antonio je otvorio period serijom 20:0. Minesota je promašila prvih 12 šuteva iz igre u toj deonici, dok su Sparsi igrali gotovo savršeno u oba pravca. Odbrana, predvođena Vembanjamom, potpuno je zatvorila reket, oduzimala ritam Entoniju Edvardsu i terala Timbervulvse na teške, statične napade.

Na drugoj strani, sve je teklo lako. Kasl je nastavio da pogađa, Foks je probijao, Harper mirno donosio odluke, a Džulijan Šampeni i Devin Vasel širili napad šutevima spolja. Prednost je u jednom trenutku otišla na čak 29 poena i delovalo je da Minesota nema ni energiju ni plan da se vrati.

Ipak, Timbervulvsi su pronašli jedan nalet pred kraj poluvremena. Entoni Edvards, Terens Šenon i Naz Rid povezali su nekoliko dobrih napada, dok je San Antonio u završnici četvrtine malo izgubio kontrolu. Foks je pritom zabrinuo Sparse kada je zbog problema sa desnim zglobom hramajući otišao ka svlačionici.

Minesota je serijom u završnici spustila zaostatak na 74:61. Za domaćina je to bio tračak nade. Za San Antonio, samo kratka pauza pre novog udara.

Foks se vratio na teren na početku treće četvrtine, i već tada je bilo jasno da povreda neće promeniti tok utakmice. Pogodio je trojku iz ugla, zatim flouter sa poludistance, a Sparsi su ponovo počeli da grade prednost.

Presudan detalj bio je način na koji je propala taktička zamisao Minesote. Kris Finč pokušao je da Rudi Gober čuva Stefon Kasla iz odstupnice, ali je mladi bek San Antonija to odmah kaznio. Pogađao je otvorene trojke, ulazio u reket, donosio prave odluke i potpuno razbio plan domaćina.

Kasl je završio utakmicu sa 32 poena, 11 skokova i 6 asistencija. Pogodio je prvih 5 trojki, odigrao najzreliju partiju mladog plej-of života i pokazao da San Antonio nema samo Vembanjamu kao budućnost, već čitav mladi kostur koji raste ogromnom brzinom.

Foks je dodao 21 poen i 9 asistencija, uz sjajan procenat šuta. Vembanjama je završio sa 19 poena, 6 skokova i 3 blokade, ali njegov uticaj bio je mnogo veći od statistike. Minesota praktično nije imala normalan napad kada je on bio blizu obruča. Svaki ulaz bio je pod pritiskom, svaka lopta u reketu izgledala je komplikovano.

Treću četvrtinu San Antonio je dobio 36:23 i u poslednjih 12 minuta ušao sa vođstvom 110:84. Tada je bilo jasno da je sezona Timbervulvsa gotova.

Mič Džonson je početkom poslednje četvrtine mogao da isprazni klupu. Prednost je narasla na preko 30 poena, a Entoni Edvards je tokom jednog tajm auta prišao klupi Sparsa i čestitao protivnicima pre samog kraja. Bio je to simboličan trenutak, jer je Minesota već tada prihvatila poraz.

Edvards je utakmicu završio sa 24 poena, ali uz šut 9/26. Terens Šenon dodao je 21, Naz Rid 18, dok su najvažniji igrači prve petorke potpuno podbacili. Rudi Gober nije postigao nijedan poen, promašio je sva 4 šuta iz igre i imao samo 3 skoka. Džulijus Rendl ubacio je samo 3 poena uz šut 1/8, čime je na bolan način zaokružio veoma lošu seriju.

Minesota je u ovoj utakmici izgubila skok sa neverovatnih 60:29. San Antonio je šutirao 56% iz igre, pogodio 47% trojki i imao čak 13 blokada. To nisu bile samo bolje brojke, već potpuna fizička i taktička dominacija.

Za Timbervulvse je ovo treća uzastopna sezona koja se završava ubedljivim porazom u eliminacionoj utakmici. Pre dve godine ih je teško zaustavio Dalas, prošle sezone Oklahoma, a sada San Antonio. Ovaj poraz posebno boli jer je došao pred domaćom publikom, u utakmici u kojoj su morali da pokažu karakter i produže seriju. Umesto toga, pokazali su granice ovog sastava.

Rendl i Gober zajedno nisu dali odgovor na probleme koje im je stvorio San Antonio. Minesota je previše zavisila od Edvardsa, a kada on nije bio na svom maksimumu, nije imala dovoljno kreacije, širine u napadu ni stabilnosti da parira ekipi koja je igrala brže, pametnije i mnogo odlučnije.

San Antonio, sa druge strane, ulazi u finale Zapada sa ogromnim samopouzdanjem. Vembanjama je već sada igrač koji menja geometriju terena, Foks donosi brzinu i iskustvo, Kasl se pretvara u ozbiljnu plej-of opciju, dok Harper, Vasel, Šampeni i ostatak rotacije daju timu dubinu koja može da bude ključna protiv Oklahome. Sparsi su u Minesoti odigrali kao tim koji zna da pripada velikoj sceni.

Sada ih čeka Oklahoma Siti Tander, aktuelni šampion i najteži mogući test. Finale Zapada počeće u Oklahoma Sitiju, a serija će doneti sudar dve mlade sile koje bi mogle da obeleže narednu deceniju NBA lige.

San Antonio je protiv Minesote pokazao da nije samo priča o budućnosti. Ovaj tim već sada želi sve.

Nepravda je konačno ispravljena: Ajzea Tomas se vratio u Boston

 

Ono što su uradili Sparsi nije pošlo za rukom igračima Klivlenda. Kavsi su u šestoj utakmici serije ubedljivo poraženi od Detroita.