Večeras na Areni: Potencijalni MVP i najbolja ekipa lige

Detroit dolazi u Čikago (AP1, 2č) sa jasnom porukom iz Njujorka: kada je Kejd Kaningem u svom ritmu, Pistonsi ne moraju da budu kompletni da bi izgledali dominantno. Pobeda nad Niksima, 126:111, odradjena je bez oba klasična centra, bez Ajzee Stjuarta i Džejlena Djurena, a opet je delovalo kao da Detroit igra sa istom brzinom i istom čvrstinom u oba pravca. Sada se u miks vraća Djuren, dok Stjuart nastavlja da odrađuje kaznu, pa je ovaj meč bukvalno početak povratka iz “improvizacije” u “normalu”.

Da krenemo od onoga što je najbitnije: Kaningem. U Medison Skver Gardenu je ubacio 42 poena uz 13 asistencija i 8 skokova, šutirao 17/34 iz igre i 5/11 iza linije za tri poena. U sezoni je na 25.7 poena, 9.7 asistencija i 5.7 skokova uz 46.3% iz igre, pa pored ogromnog broja izostanaka glavnih zvezdi lige polako iskače u prvi plan MVP kandidata, što znači da Detroit u svaku utakmicu ulazi sa jednom stabilnom, jasnom opcijom, a protivnici sa svešću da moraju da izdrže 35 minuta borbe protiv pleja koji diktira sve na terenu.

Povratak Djurena menja celu sliku, jer Detroit ponovo dobija vertikalu i “sigurne poene” kroz rolanje. Djuren je ove sezone na 17.7 poena i 10.4 skoka, uz 63.1% šuta iz igre, a njegovo puko prisustvo tera odbrane da skupljaju reket, što otvara prostor spolja. Tu u priču ulazi i Dankan Robinson sa 12.2 poena i 40.2% za tri, a Detroit onda više ne mora da “izmišlja” minute na petici kao u Njujorku, kada je Pol Rid morao da iznese 30 minuta i to odradio sa 18 poena, 7 skokova i 3 blokade uz 7/9 iz igre.

Stjuartova suspenzija, međutim, ostavlja trag u identitetu. Ne samo zbog statističkog doprinosa, šta više ne može biti dalje od toga, već zbog tona utakmice koji on obično donosi. U njegovih 7 utakmica kazne (pet preostalih) Detroit će morati da pronađe igrače koji će uspeti bar delimično da nadokande defanzivni pristup i čvrstinu koju Stjuart donosi. Oni su “minus” već preživeli protiv Niksa, a večeras, u Čikagu, stiže jedan od najvećih testova ozbiljnih ekipa - ležernost i uljuljkanost protiv na papiru značajno slabijeg protivnika.

Čikago u ovaj meč ulazi iz potpuno drugog filma: 7 poraza zaredom i povratak sa pauze koji je doneo još jednu izgubljenu utakmicu, protiv Toronta. Ostatak sezone provešće u, upravi tima omiljenoj poziciji, igri između “tankovanja” i ozbiljnog takmičenja. Džoš Gidi se vratio, ali još traži kondiciju i ritam, ubacio je 5 poena uz 5 asistencija za 21 minut, dok je Enferni Sajmons bio prvi strelac sa 20. Sama kompozicija tima u ovom trenutku, sa plejadom bekova i nedostatkom visokih igrača “vrišti” na neozbiljnost.

Par časova nakon ponoći imaćemo priliku da gledamo trenutno najbolji tim lige, Pistonsi su do sada upisali samo 13 poraza, iako se bližimo poslednjoj trećini prvenstva. Večerašnji okršaj, pomenuli smo već, biće novi test ozbiljnosti, kakve su do sada Pistonsi Džej Bija Bikerstafa polagali iz meseca u mesec, ali ukoliko žele da zadrže psihološku prednost nad ostalim rivalima sa Istoka tempo ne sme da opadne.

Uživo: 2č posle ponoći, Arena Sport Premium 1
Reprize: 10č ujutru, Arena Sport Premium 2