Luka i Dirk u vlasničkoj strukturi: Rim dobija NBA učesnika?

Posle više od pet godina bez predstavnika u elitnom rangu, Rim bi uskoro mogao ponovo da dobije klub u košarkaškoj Seriji A, prenos Gazeta delo Sport. Od 9. decembra 2020, kada je Virtus Roma istupila iz takmičenja, prestonica Italije nema tim u najvišem rangu, a danas čak ni u A2, drugom rangu italijanske košarke. Najviši nivo na kojem se nalazi rimska košarka jeste "B Nazionale", gde nastupaju Luis Roma i Virtus 1960. Taj vakuum sada bi mogao da bude popunjen američkom investitorskom inicijativom koja je, prema dostupnim informacijama, već obezbedila predugovor o kupovini prava od Kremone, čiji je opstanak u ligi praktično izvestan.

Na čelu grupe nalazi se Doni Nelson, dugogodišnji generalni menadžer Dalas Maveriksa i sin legendarnog trenera Dona Nelsona, drugog najuspešnijeg trenera po broju pobeda u istoriji NBA lige. Nelson je tokom 24 godine u Dalasu bio jedan od pionira globalnog skautinga, posebno usmerenog ka Evropi. Učestvovao je u dovođenju Stiva Neša, prepoznao potencijal Dirka Novickog i kasnije izabrao Luku Dončića. Upravo su Dirk Novicki, iako njegov portparol zasad demantuje uključenost, i Luka Dončić pomenuti kao deo investitorske strukture u razgovorima sa italijanskim institucijama. Nelson je od prošlog leta i specijalni savetnik reprezentacije Slovenije, čiji je lider naravno Dončić.

U operativnom delu projekta važnu ulogu ima Rimantas Kaukenas, nekadašnji as Sijene sa deset sezona u Italiji i pet osvojenih titula, koji je već imao iskustvo u upravljačkim vodama kao predsednik kluba u Viljnusu. Nelson ga je predstavio kao svog referenta za italijansko tržište. U timu je i Roberto Karmenati, dugogodišnji međunarodni skaut Meveriksa.

Razgovori su intenzivirani poslednjih nedelja, a pored sportskog i pravnog dela, ključna je i infrastruktura. Dok se čeka završetak radova na pokrivanju centralnog terena kompleksa Foro Italiko, koji bi trebalo da dobije kapacitet od 13.500 mesta, plan je da ekipa od naredne sezone igra u čuvenoj "Palati sporta". Navodi se da je već postignut višegodišnji dogovor sa "Eur Spa", kompanijom u vlasništvu grada Rima i Ministarstva ekonomije i finansija, što projektu daje institucionalnu težinu i stabilnost.

U širem kontekstu, investicija u Rim uklapa se u planove za pokretanje NBA Evrope, takmičenja koje bi, prema najavama, startovalo u sezoni 2027/28 i okupilo 16 klubova, od kojih bi 12 imalo trajne licence. Liga bi bila organizovana pod okriljem NBA, sa drugačijim poslovnim modelom u odnosu na Evroligu i sa ambicijom da privuče nove izvore kapitala. Italija bi u tom projektu trebalo da ima dva predstavnika - Milano, gde Olimpija razmatraju ulazak, i Rim. Zainteresovanost je pokazao i ambiciozni Pol Matijašić, vlasnik Trsta, ali se čini da je Nelsonova grupa trenutno u prednosti.

Predstojeći NBA Ol-star vikend u Los Anđelesu mogao bi da donese nove signale, jer je NBA zakazala sastanke sa svim zainteresovanim stranama. Dok se čeka konačna realizacija, jedno je jasno: Rim je bliži nego ikad povratku na veliku košarkašku mapu, i to uz imena koja imaju globalnu težinu.