Večeras na Areni: Stižu Luka i Lebron, San Antonio brani drugo mesto

Los Anđeles Lejkersi i San Antonio Sparsi (AP1, 3.30č) ulaze u noćni duel sa jasnim ulogom: drugo mesto Zapadne konferencije je na stolu, a margina za grešku sve manja. Meč u "Frost Bank" centru dolazi u trenutku kada su oba tima već opterećena povredama, ali i ritmom koji ne dozvoljava opuštanje.

Za Lejkerse ovo je nastavak kratkog, ali zahtevanog gostujućeg niza. Pobedili su Pelikanse na način koji im je već postao zaštitni znak, u neizvesnoj završnici, i sada imaju skor 23-11, uz 13-5 na strani. Taj podatak deluje snažno, ali protivnik je sve samo ne idealan za ovakav raspored. Lejkersi ulaze u duel bez Ostina Rivsa, Ruija Hačimure i Gejba Vinsenta, što dodatno sužava rotaciju i povećava teret na glavnim kreatorima.

Centralna tačka večeri ostaje tandem Luke Dončića i Lebrona Džejmsa. Dončić igra sezonu u MVP ritmu, 33.5 poena, 9.6 asistencija i konstantna kontrola tempa, dok Lebron, i sa 41 godinom, i dalje diktira igrom u ključnim momentima, kada se utakmica lomi. Međutim, slabija realizacija iza linije za tri poena i izostanak pouzdanog sekundarnih organizatora mogli bi da budu problem protiv agresivne spoljne linije Sparsa.

San Antonio u ovaj meč ulazi sa skorom 25-11 i statusom drugog tima Zapada, ali i najslabijem momentu sezone, kao i sa nizom nepoznanica. Sparsi su na drugoj večeri uzastopnih utakmica, nakon poraza od Memfisa, a najveća dilema tiče se minutaže Viktora Vembanjame. Francuz se vratio na parket sa ograničenjem, odigrao 21 minut, i sve ukazuje na to da će Sparsi i večeras biti maksimalno oprezni. Ipak, čak i u takvom režimu, njegova prisutnost menja geometriju terena i defanzivne prioritete protivnika.

Ako Vembanjama bude ograničen, fokus Sparsa ponovo se premešta na bekovsku liniju. Dieron Foks i Stefon Kastl već su jednom ove sezone ozbiljno kaznili Lejkerse, dok šuterski doprinos Džulijana Šampenija i Keldona Džonsona ostaje ključan za širenje reketa. San Antonio je posebno opasan kroz poene iz druge šanse i tranziciju, segmente igre u kojima su Lejkersi znali da popuste pod pritiskom.

Upravo tu leži osnovna dilema ovog duela: mogu li Lejkersi, sa skraćenom rotacijom, da iskontrolišu ritam, skok i odbranu u tranziciji protiv tima koji kod kuće ima skor 12-5 i još nije vezao tri poraza u sezoni. Pobednik ovog meča izlazi sa jasnom prednošću u borbi za vrh Zapada, dok poraz ostavlja gorak ukus i dodatni pritisak pred nastavak zgusnutog rasporeda.

Uživo: 3.30č, Arena Sport Premium 1
Repriza: 8.30č ujutru, Arena Sport Premium 2