Novi dokazi: Kavaja i Kliperse čeka pakao?!

Izgleda da saga o Kavaju Lenardu i Klipersima ima mnogo dublje korene nego što se prvobitno mislilo. Pre nekoliko dana pisali smo o skandalu koji je zahvatio NBA ligu, koji je naterao Adama Silvera i ekipu da unajme čak i istraživački tim, kao i advokate, a nove, neverovatne infromacije, ne prestaju da izlaze u javnost u vezi dogovora Kavaja Lenarda i firme "Aspiration".

Prvo deo dogovara bila je isplata 28 miliona preko fantomskog sponzorskog ugovora u kojem Lenard nikada nije promovisao kompaniju, a trebao je da zarađuje 7 miliona godišnje, dok je po novim informacijama, Kandža na početku ugovora dobio i jednokratnu uplatu od 20 miliona dolara. Posebno intrigira uslov iz ugovora, a to je da se partnerstvo sa "Aspiration" prekida ukoliko Lenard završi karijeru ili napusti Kliperse.

I dok nije strano da igrači potpisuju ugovore sa zvaničnim sponzorima tima, oči bode činjenica da Kavaj Lenard niti jednom u svom životu, ni na koji način nije reklamirao "Apsiration". Pablo Tore, novinar koji je i izneo ovo istraživanje u javnost, potvrdio je da je "Aspiration" imao ugovore sa nekim od najvećih filmskih zvezda, kao što su Leonardo Dikaprio, Robert Dauni mlađi, Orlando Blum, kao i sa pevačem Drejkom i Sindi Kroford, a da je Lenard bio plaćeniji od svih pomenutih ličnosti najmanje 4 puta više.

Već sada je teško poverovati da se ne radi o nedozvoljenoj "doplati" na Lenardov ugovor, a onda stiže šlag na tortu. Vlasnik Klipersa, Stiv Balmer, ima lično ulaganje u istu kompaniju od, pogodićete? Pa ne baš tačno 48 miliona dolara, ali ništa manje sumnjivih 50.

Ime koje se iznova pojavljuje je u raznim kontroverzama vezanih za Kavaja je „Uncle Dennis“ – Lenardov ujak i čovek iz senke. On je odavno poznat NBA javnosti po neverovatnim zahtevima. Leta 2019, dok je Lenard bio na pregovorima sa Lejkersima, Džini Bus je otkrila da je Denis tražio privatni avion uvek na raspolaganju, udeo u timu, kuću i dodatne garantovane milionske sponzorske ugovore. U to vreme delovalo je da su takvi uslovi samo taktičko sredstvo da se odbiju Lejkersi, ali današnji izveštaji pokazuju da se isti šablon zapravo primenjivao svuda. Čak je i vlasnik Toronta, Leri Tanenbaum, pokušavao da udovolji tada MVP-ju velikog finala, ili pak njegovom ujaku. Zvao je tri različita sponzora kako bi obezbedio dodatnih 15 miliona dolara Lenardu. Lenard je završio u Los Anđelesu, a Tanenbaum je, prema svedočenjima, bio „van sebe“ kada je shvatio da je njegov trud bio uzaludan. Jedan od zahteva ujka Denisa bio je čak i udeo u NHL franšizi iz Toronta, čiji je Tanenbaum takođe vlasnik, Mejpl Lifsima.

Zanimljiva paralela može se izvući između ovog ugovora i onog koji je Lenard potpisao sa kompanijom Nju Balans. Sponzorski ugovor u sklopu kojeg je Kavaj već snimio na desetine reklama i obišao "pola sveta" kako bi ih promovisao, plaća mu u proseku 5 miliona dolara godišnje, dok mu je ovaj sa Aspirejšnom, zbog kojeg nije "prstom mrdnuo", u proseku trebao doneti 12 miliona dolara godišnje. 

U javnost polako izlaze razni izveštaji o gospodinu Denisu Robertsonu, ali i jedna priča koja govori o spremnosti Balmera da malo zaobiđe pravila fer igre. Naime, Rendi Šelton, koji je bio kondicioni trener Spursa u vreme dok je Lenard igrao u San Antoniju, naveo je kako su ga Lourens Frenk i Klipersi 2017. godine kontaktirali i kako su oni imali bar 15 telefonskih razgovora, kao i sedam sastanaka uživo u kojima su se čelnici tima iz Los Anđelesa raspitivali o zdravlju NBA zvezde, a jedna od tema razgovora bio je i prelazak samog Šeltona u tabor Klipersa, jer je kondicioni trener imao odličan odnos sa Kavajem u to vreme.

Adam Silver i liga sada pred sobom imaju ozbiljan problem. Ako se potvrdi da su Balmer i Klipersi sistematski koristili sponzorske „rupe“ da isplate Lenarda van budžeta tima, kazne bi mogle potpuno uništiti budućnost franšize. Budite uvereni da vlasnici ostalih timova pomno prate situaciju, jer bi među vlasničkom strukturom mogao da nastane opšti haos ukoliko Balmeru, ubedljivo najbogatijem vlasniku u NBA ligi bude progledano kroz prste. To bi moglo otvoriti vrata za razne manipulacije.

NBA je jednom već srušila franšizu zbog pokušaja manipulacije – i to Minesotu koja, baš iz tog razloga, nikada nije uspela da iskoristi vrhunac Kevina Garneta. Ako Silver ponovi Sternov scenario, Klipersi bi mogli da se nađu u još gorem položaju. I sve to zbog tajnih milionskih dogovora i „Ujka Denisa“ koji godinama "gura" iste nerealne zahteve. Jedno je jasno, ako liga dokaže vezu između Balmerovog kapitala, firme "Aspiration" i Lenardovih ugovora, Klipersi ne samo da rizikuju reputaciju, već i budućnost čitave organizacije.

U slučaj Džoa Smita i Minesote Timbervulvsa, krajem devedesetih, klub je dogovorio niske jednogodišnje ugovore uz tajnu garanciju od 86 miliona dolara kada se steknu "Bird" prava. Kada je cela stvar procurela na sudu, komesar Dejvid Stern kaznio je Minesotu sa 3.5 miliona dolara, poništio sve Smitove ugovore, suspendovao vlasnika i generalnog menadžera, a najteže od svega, oduzeo je franšizi pet pikova prve runde. Ako se uzme u obzir da je tada sankcionisan igrač rotacije, dok je ovde reč o vođi franšize i višestrukom NBA šampionu, lako je zamisliti koliko bi kazne za Kliperse mogle biti oštre. Treba uzeti u obzir i da je ono što su Smit i Timbervulvsi uradili značajno manji "greh" od ovoga za šta se Balmer i Lenard terete.

Klipersi su već ostali bez pikova 2026. i 2028. kroz ranije razmene, a oduzimanje još tri izbora u prvoj rundi odvelo bi ih u pravi košarkaški mrak. U najgorem scenariju, tim bi mogao ostati bez šanse za ozbiljnu obnovu sve do 2033. godine. Balmer se na direktno pitanje o Denisu i sumnjivim benefitima nije snašao: „Znamo šta su pravila… i ako nešto nije jasno, podsećamo se na njih.“ Odgovor koji više liči na izbegavanje, negoli na negaciju.

Za kraj, trebalo bi naglasiti da dokazivanje ove optužbe neće biti ni malo laka stvar. Silver i rukovodioci lige morali bi imati neoborive dokaze da su Balmer i njegova ekipa u krivu, što će svakako zahtevati da bar nekoliko tajnih izvor istraživačkog novinara Pabla Torea izađe u javnost i svedoči o navedenim prekršajima.