"Supermen" ne staje: Dvajt Hauard nastavlja putešestvije

Dvajt Hauard nastavlja neobičnu košarkašku avanturu širom sveta. Nekadašnji prvi pik sa NBA drafta i jedan od najboljih centara svoje generacije od oktobra će igrati u Gruziji, gde će pojačati ekipu Blek Fortres Tbilisi.

Hauard je dolazak najavio porukom na društvenim mrežama, uz igru reči povezanu sa njegovim rodnim mestom. Rođen je u američkoj saveznoj državi Džordžiji, ali će ga novi angažman odvesti u istoimenu državu na granici Evrope i Azije.

"Gruzijo, stižem! Ne mislim na moj rodni grad Atlantu. Sačekajte oktobar, kada ćemo zapaliti parket sa Blek Fortresom", poručio je Hauard.

Detalji saradnje, trajanje ugovora i takmičenja u kojima će Hauard nastupati za klub iz Tbilisija za sada nisu objavljeni. Izvesno je, međutim, da 40-godišnji centar još nije spreman da se potpuno odvoji od parketa.

Hauard je poslednju NBA utakmicu odigrao 2022. godine u dresu Los Anđeles Lejkersa, nakon čega je karijeru nastavio van Sjedinjenih Američkih Država. Igrao je na Tajvanu, nastupao na turniru u Dubaiju, vratio se na azijsko tržište, a oprobao se i u američkoj BIG3 ligi.

Njegov debi u takmičenju tri na tri ostao je upamćen po incidentu sa Lensom Stivensonom. Tokom utakmice između Los Anđelesa i Majamija verbalni sukob prerastao je u fizički.

Novi angažman stiže nakon što je Hauard ušao u odabrano košarkaško društvo. Nekadašnja zvezda Orlando Medžika uvrštena je u Nejsmitovu košarkašku Kuću slavnih kao jedan od najdominantnijih centara svog vremena.

Hauard je tokom NBA karijere osam puta učestvovao na Ol-star utakmici, pet puta bio izabran u najbolju petorku lige i tri godine uzastopno osvajao nagradu za najboljeg defanzivca. Pet puta je bio najbolji skakač takmičenja, dva puta lider po broju blokada, dok je sa Lejkersima 2020. godine osvojio šampionski prsten.

Najveći trag ostavio je u Orlandu, koji ga je 2004. izabrao kao prvog pika. Medžik je predvodio do velikog finala 2009. godine, a na vrhuncu je zahvaljujući fizičkoj snazi, atletskim sposobnostima i zaštiti obruča predstavljao jednog od najtežih protivnika u ligi.

Koliko je bio cenjen među igračima svoje generacije pokazala je i nedavna izjava Demarkusa Kazinsa. Nekadašnji četvorostruki Ol-star postavio je Hauarda na peto mesto liste najboljih centara u istoriji NBA lige, iza Šekila O'Nila i Hakima Olajdžuvona.

Hauard je u 1.242 utakmice ligaškog dela NBA karijere prosečno beležio 15,7 poena, 11,8 skokova i 1,8 blokada. Postigao je 19.485 poena i uhvatio 14.627 lopti, čime je obezbedio mesto među najuspešnijim centrima u istoriji takmičenja.

Članstvo u Kući slavnih za mnoge bi predstavljalo završnu tačku košarkaškog puta. Za Hauarda je, očigledno, bilo samo još jedna stanica. Posle NBA lige, Tajvana, Dubaija i BIG3 takmičenja, nekadašnji "Supermen" od oktobra će pokušati da privuče pažnju ljubitelja košarke i u Tbilisiju.