Šorts ponovo pokazuje zašto je jedan od najopasnijih bekova Evrope

 Ti Džej Šorts je već u prvom kolu Evrolige pokazao zbog čega je Valensija ovog leta odlučila da mu poveri ključeve ekipe. Na gostovanju Bešiktašu ubacio je 26 poena i pogodio  u završnici za pobedu 96:94, a njegov debi bio je tek najava onoga što će uslediti.

Tri kola kasnije, Valensija je na maksimalnom učinku. Španski tim je savladao Bešiktaš, Baskoniju i Asvel, a u poslednjem susretu priredio je spektakularan preokret u Francuskoj.

Gubio je čak 18 razlike i na poluvremenu primio 61 poen, ali je u nastavku potpuno preokrenuo utakmicu i slavio 105:92. Šorts je završio sa 17 poena, četiri skoka i šest asistencija, uz indeks korisnosti 22.

Ipak, brojke su samo deo priče. Šorts je tip igrača koji utakmici daje ritam. Sa svega 175 centimetara ne pripada fizički dominantnim bekovima, ali nadoknađuje ono što mu nedostaje visinom izuzetnom brzinom, promenom pravca, kontrolom lopte i sposobnošću da iz gotovo ničega napravi prednost.

Kada krene u prodor, odbrana mora da reaguje. Kada se povuče korak unazad, spreman je da kazni protivnika šutem. A kada mu se zatvore putevi ka košu, dovoljno je brz da pronađe slobodnog saigrača.

Protiv Bešiktaša je bio egzekutor. Protiv Asvela je, zajedno sa Nikolom Mirotićem, bio jedan od pokretača preokreta. U drugom poluvremenu utakmice u Lionu Valensija je počela da igra sa mnogo više energije, a Šorts je bio među igračima koji su povukli ekipu kada je bilo najpotrebnije.

Posle zaostatka od 18 poena, španski sastav je utakmicu završio sa čak 29:15 u poslednjoj četvrtini.

Šorts je prethodnih godina gradio reputaciju jednog od najzanimljivijih bekova evropske košarke. Sa Parizom je u svojoj prvoj sezoni u Evroligi prosečno beležio 19 poena i 7,3 asistencije, uz 36,1 odsto uspešnosti za tri poena, što mu je donelo mesto u idealnoj petorci takmičenja i indeks korisnosti 22,8.

Uz to, već je osvajao individualna priznanja u Evrokupu, Ligi šampiona i francuskom prvenstvu, a dva puta je bio MVP francuske lige. U Parizu je bio jedan od ključnih ljudi u istorijskoj sezoni kluba, dok je prošle godine u Panatinaikosu dobio drugačiju ulogu.

U Atini nije imao isti prostor kao u Parizu. U 15 evroligaških utakmica u kojima je igrao najmanje 20 minuta beležio je 14 poena, 2,4 skoka i 4,4 asistencije.

Ipak, kada je Panatinaikosu bio potreban čovek za velike trenutke, Shorts je ponovo pokazao svoju klasu, protiv Monaka je u plej-inu postigao 21 poen i poneo MVP priznanje.

Zato je njegov dolazak u Valensiju mnogo više od običnog transfera. Novi početak u pravom trenutku. Sloboda. Plejmejker koji je opušten.

Klub ga je predstavio kao novog „kormilara“ ekipe, igrača koji treba da poveže saigrače, kreira višak, diktira tempo i istovremeno preuzme odgovornost kada napad stane.

Ako nastavi u ovom ritmu, Valensija bi mogla da dobije ono što je tražila.