NHL Pregled: Vegas silan protiv Kolorada, Karolina jednom nogom u finalu Stenli kupa

Posle izuzetno uzbudljivog početka plej-ofa NHL lige i više krajnje neizvesnih serija, finala konferencija su nam donela za sada prilično jednostranu borbu. Na Istoku se Karolina sabrala nakon prvog poraza u seriji protiv Montreala (njihov za sada jedini poraz u ovogodišnjem plej-ofu) i pobedila u sledeće tri utakmice, dok na Zapadu Vegas, na opšte iznenađenje, nije dao nikakvu šansu Koloradu, koji je bio najbolja ekipa regularnog dela sezone.

Istočna konferencija

(1M) Karolina Hurikejns – (3A) Montreal Kanadijens 3-1

Karolina Hurikejnsi su došli na korak od plasmana u finale Stenli kupa prvi put od 2006. godine pobedom od 4-0 protiv Montreal Kanadijensa u četvrtoj utakmici finala Istočne konferencije u Bel Centru u Montrealu.

Hurikejnsi vode u seriji na četiri pobede rezultatom 3-1. Peta utakmica igra se u Lenovo Centru u Severnoj Karolini u subotu od 02:00h.

"Definitivno sam uzbuđen zbog uspeha koji imamo. I teško je ne gledati unapred, ali moramo da završimo posao. Imamo profesionalan pristup kako bismo završili ovu seriju ako možemo, a četvrta pobeda je najteža, tako da moramo samo da nastavimo isto", rekao je defanzivac Hurikejnsa Šejn Gostisber.

Frederik Andersen je imao 18 odbrana za svoj treći šataut u ovogodišnjem plejofu, a Sebastian Aho, Džordan Stal i Logan Stankoven postigli su golove u razmaku od 2:47 u prvoj trećini za Karolinu, prvog nosioca Metropoliten divizije i Istočne konferencije. Nikolaj Ehlers i Gostisber upisali su po dve asistencije.

"Osećaj je sjajan, naravno. Večeras smo igrali veoma dobro, ali treba nam još jedna pobeda i neće biti lako, znate, oni su odličan tim. Imamo još mnogo posla", zadovoljan je bio Ehlers.

Jakub Dobeš je imao 39 odbrana za Montreal, trećeg nosioca Atlantik divizije, koji je izgubio tri utakmice zaredom nakon što u prethodne dve runde i dve pobede u serijama od sedam utakmica nije izgubio dva vezana meča.

"Nije nam ovo bila najbolja utakmica. Nedostajalo nam je realizacije rano u meču, mnogo izgubljenih pakova. Nije lako vraćati se protiv njih", kratak je bio trener Kanadijensa Martin Sen Luji.

Kanadijensi su u trećoj trećini bili nadigrani u šutevima 19-3, što je navelo domaću publiku da u jednom trenutku počne od ekipe skandiranjem da traži da šutiraju pak ka golu protivnika. Kapiten Nik Suzuki uputio je njihov prvi šut u toj trećini na oko tri minuta pre kraja meča.

"To je jednostavno tako kako jeste. Mislim, imaju pravo da govore šta žele, a i mi bismo voleli da imamo više šuteva. Tako da smo praktično u istoj situaciji kao i oni", prokomentarisao je skandiranje publike Suzuki.

Frederik Andersen je prestigao Kema Vorda i postavio rekord franšize Hurikejns/Hartford Vejlers svojim petim šatautom u plejofu za Karolinu. Popravio je skor na 11-1 u ovogodišnjem doigravanju i postao peti NHL golman koji je pobedio u prvih šest gostujućih utakmica tokom jedne plejof godine. Ovo je bila 64. pobeda Hurikejnsa u regularnom delu sezone i doigravanju ove godine. Jedini put kada su imali više bilo je 2006. godine kada su ostvarili ukupno 68 pobeda i osvojili Stenli kup.

Zapadna konferencija

(1C) Kolorado Avelanš – (1P) Vegas Golden Najts 0-4

Teško da su čak i najveći optimisti među navijačima Vegasa mogli da zamisle da će Golden Najtsi počistiti u seriji Kolorado Avelanše, koji su bili najbolji tim regularnog dela sezone u NHL-u.

Da, Kejl Makar nije igrao u prve dve utakmice. Da, Nejt Mekinon je igrao povređen, ali to ni na koji način ne umanjuje nadmoć koju su Golden Najtsi (koji su i sami igrali bez Marka Stouna u prvim mečevima), prikazali u finalu Zapadne konferencije.

Nakon prve dve pobede u gostima u Denveru, Vegas je nadoknadio minus od tri gola u trećoj utakmici, preokrenuo rezultat i ostvario pobedu koja ih je dovela na korak od trijumfa u seriji.

Zatim je Mark Stoun postigao gol drugu utakmicu zaredom, a Vegas Golden Najtsi su se plasirali u finale Stenli kupa treći put u istoriji franšize pobedom od 2-1 protiv Kolorado Avelanša u četvrtoj utakmici finala konferencije u svojoj T-Mobajl Areni.

Kol Smit je takođe postigao gol, a Karter Hart je imao 20 odbrana.

"Naš krajnji cilj je osvajanje Stenli kupa. Potrebne su nam još četiri pobede koje želimo da ostvarimo. Zadovoljni smo gde se nalazimo i doveli smo sebe u poziciju da se na kraju borimo za trofej", rekao je Stoun.

Gabriel Landeskog je postigao gol, a Mekenzi Blekvud je imao 24 odbrane u svom prvom startu u seriji za Avelanše.

"Teško je. Nikad ne znaš, svako drugačije procesuira stvari. Toliko naporno radiš da dođeš do ove tačke i očigledno je frustrirajuće. Ali teško je, ne možeš previše da razmišljaš o tome kada je u pitanju način na koji smo se borili. Kao što smo pričali, mislim da smo u nekim trenucima bili nepovezani", razočaran je bio defanzivac Kolorada Kejl Makar.

Trener Avelanša Džered Bednar takođe nije krio razočarenje: "Poraz boli. Četiri uzastopna poraza još više. Što si bliži ostvarenju velikih ciljeva, to poraz može sve da izbriše u trenutku. Teško je nositi se s tim. Imam veliko poštovanje prema našim momcima i sezoni koju su imali."

"Tako se prolazi dalje u plejofu. To su veoma važni delovi kada prolazite kroz ovakve serije. Vaše zvezde će biti zvezde, ali da biste nastavili da napredujete i došli do situacije da sada igrate četvrtu rundu, za Kup i ostali igrači moraju da se uklope", govorio je o velikoj pobedi trener Vegasa Džon Tortorela.

Golden Najtsi su prethodno igrali finale Stenli kupa u svojoj prvoj sezoni 2018. godine, kada su izgubili u pet utakmica od Vašington Kepitalsa i 2023. godine, kada su pobedili Florida Panterse u pet utakmica. Tortorela je treći trener u istoriji NHL-a koji je odveo svoj tim u veliko finale nakon što je preuzeo ekipu u poslednjih 10 mečeva sezone. To je uspelo još: Rodžeru Nilsonu (Vankuver Kanaks 1982. godine) i Leriju Robinsonu (Nju Džersi Devils 2000. godine).

Vegas će igrati protiv Montreal Kanadijensa ili Karolina Hurikejnsa za trofej Lorda Stenlija. Hurikejnsi vode u toj seriji rezultatom 3-1.

Piše: Dejan Bradić