Kreće spektakl: NHL će ove sezone imati novog šampiona

NHL će ove sezone imati novog šampiona, pošto se Florida Pantersi nakon tri uzastopna učešća u finalima nisu plasirali u plejof. Bafalo igra sezonu iz snova, Tampa Bej zasigurno želi da nastavi niz plasmana u finale ekipa sa Floride u svakoj od sezona ove decenije. Karolina već dugi niz godina igra fantastičan hokej, ali ne uspeva da dođe do samog kraja. Možda je ovo njihova godina, ali će se u svemu tome sigurno pitati Sidni Krozbi, pa i mlada ekipa Montreala.

Istočna konferencija

(1M) Karolina Hurikejns - (2VK) Otava Senators

Karolina Hurikejnsi će igrati protiv Otava Senatorsa u prvoj rundi Istočne konferencije u prvoj plejof seriji između ova dva tima.

Ipak, trener Hurikejnsa Rod Brind'Amor već zna šta da očekuje. "To je težak duel. Svi su teški u ovo doba godine i kako se ide dalje, ali to je po mom mišljenju jedan od boljih timova u NHL-u. Imali su težak početak sezone i zanimljive stvari koje su se dešavale, ali pokriveni su od vrha do dna. Biće to ogroman izazov."

"Teška utakmica. Oni su dobar tim, i već dugo su dobar tim, imaju mnogo plejof iskustva. Ovde često govorimo o tome da poznajemo svoju igru i da je razumemo i mislim da su oni dobar primer toga da znaju kako igraju. Gaje agresivan stil. Dva tima koja imaju mnogo sličnosti u svojoj igri", rekao je trener Otave Trevis Grin o ovom duelu.

Hurikejnsi su završili prvi u Metropoliten diviziji i Istočnoj konferenciji i imaće prednost domaćeg leda u seriji na četiri dobijene utakmice, koja počinje u Lenovo Centru u subotu. Senatorsi su bili drugi vajldkard tim sa Istoka.

Hurikejnsi su se plasirali u plejof u svakoj od osam sezona pod Brind'Amorom. Tri puta su stigli do finala Istočne konferencije, uključujući prošlu sezonu, kada su izgubili od kasnijeg Florida Pantersa u pet utakmica.

Senatorsi su se plasirali u plejof prošle sezone prvi put od 2017. izgubivši od Toronto Mejpl Lifsa u šest utakmica prve runde.

Karolinu je predvodio Aho sa 80 poena (27 golova, 53 asistencije) u 79 utakmica. Elers je bio drugi sa rekordnih 71 poenom u NHL karijeri (26 golova, 45 asistencija) u 82 utakmice, a Svečnikov je takođe postavio rekord karijere u NHL-u sa 70 poena (31 gol, 39 asistencija) u 79 utakmica. Busi je imao 31-6-2 uz prosečno 2.47 primljenih golova .895 procenat odbrana i dva šatauta u 39 utakmica ove sezone, svojoj prvoj u NHL-u.

Senatorse je predvodio Šticle (83 poena; 34 gola, 49 asistencija u 80 utakmica). Drejk Baterson bio je drugi sa svojim rekordom od 71 poena (33 gola, 38 asistencija) u 79 utakmica. Kapiten Brejdi Tkačak i Dilan Kazins imali su po 59 poena. Ulmark je imao 28-12-8 uz 2.73 GAA .891 procenat odbrana i tri šatauta u 49 utakmica.

Ključevi pobede:

Hurikejnsi: Pronalaze uspeh u specijalnim timovima, gde imaju jasnu prednost. Njihova igra sa igračem više bila je na 24.9% u regularnoj sezoni, četvrta u ligi. Otava je bila 29. u igri sa igračem manje (75.7%). To je oblast koja može da se iskoristi, posebno kada visoke emocije plejofa dovedu do više isključenja.

Senatorsi: Ulmark brani kao u svojoj Vezina sezoni. Hurikejnsi su poznati po svojoj igri stavljanja protivnika pod pritisak, sa mnogo vremena u napadačkoj zoni koje melje defanzivce i stvara šanse za

gol. Senatorsi imaju dovoljno jak tim da njihov golman ne mora sam da dobije seriju. Ono što mora da uradi jeste da pravi pravovremene odbrane u onim trenucima kada Hurikejnsi naginju led na svoju stranu.

Skor u regularnom delu sezone je bio 2-1 za Hurikejnse.

Prva utakmica se igra u danas u Karolini od 21h.

ARCHIE CARPENTER / UPI / Profimedia

(1A) Bafalo Sejbers - (1VK) Boston Bruins

Bafalo Sejbersi su se vratili u plejof prvi put od 2011. i ozbiljan su kandidat za osvajanje titule. Sejbersi ne samo da su prekinuli niz od 14 sezona bez plejofa, već su ušli u doigravanje u naletu, osvojivši Atlantik diviziju i prednost domaćeg leda najmanje u prve dve runde.

Poslednji put kada je Bafalo bio domaćin NHL plejof utakmice bilo je 24. aprila 2011. poraz 5:4 posle produžetka od Filadelfija Flajersa u četvrtfinalu Istočne konferencije. Izgubili su seriju u sedam utakmica.

Sadašnji igrači nikada nisu iskusili plejof hokej u Bafalu i jedva čekaju.

"Mislim da niko ne može ni da zamisli kako će to izgledati. Biće ludilo. Znam koliko je grad srećan, koliko su dugo čekali na ovo, tako da sam jednostavno presrećan zbog svih ljudi iz Bafala. Poseban je osećaj, sigurno, pružiti im ono što žele. Prošlo je mnogo vremena, tako da će biti ludilo", uzbuđen je bio kapiten Rasmus Dalin

Iako su većina Sejbersa novajlije u plejofu, Bruinsi imaju mnogo iskustva u doigravanju, pošto su se plasirali u osam uzastopnih sezona pre nego što su podbacili u 2024-25.

Predvođeni superzvezdom Davidom Pastrnakom, koji je imao 100 poena (29 golova, 71 asistencija) u 77 utakmica, Bruinsi su postizali 3.27 golova po utakmici (izjednačeno 10. mesto u NHL-u), a njihova igra sa igračem više bila je deveta najbolja u NHL-u sa 23.4%. Džeremi Svejmen je pronašao stabilnost i spektakularnost koje su mu nedostajale prošle sezone i vratio se u formu sa skorom 31-18-4, 2.71 GAA .908 procenat odbrana i dva šatauta u 55 utakmica.

"Biće sjajno. Ljudi vole da gledaju Bruinse. Ljudi vole da gledaju Bafalo. Sjajno je za ligu. Sjajno je za nas. Sjajno je za Bafalo da odmah ima takav duel. Prošlo je dosta vremena za njih. Dovoljno smo gladni da ih pobedimo. Spremni smo, tako da bi trebalo da bude dobro", rekao je trener Bostona Marko Šturm.

Sejbersi su delovali kao da idu ka još jednoj godini bez plejofa kada su 15. decembra imali skor 14-14-4 (izjednačeni za najgori skor na Istoku). Tog dana su angažovali Jarma Kekalainena kao generalnog menadžera, zamenivši Kevina Adamsa i do kraja imali skor 36-9-5 sa najviše poena (77) i najboljim procentom osvojenih bodova (.770) u ligi.

U plejof ulaze sa prosekom od 3.45 golova po utakmici (peti u NHL-u) i 2.93 primljena gola po utakmici (11. u ligi). Tejdž Tompson je ove godine bio sila, sa 40 golova uz 41 asistenciju i 81 poen. Dvadesetosmogodišnjak, koji je igrao za Tim SAD na Zimskim olimpijskim igrama je sjajn i u igri sa igračem više (šest golova, 18 asistencija) i u igri pet na pet, gde je imao 34 gola (izjednačeno peto mesto u NHL-u). Uko-Peka Lukonen je imao 22-9-3 sa 2.52 GAA .910 procenat odbrana i jedan šataut.

Ključevi pobede

Sejbersi: Ukoliko budu uspeli da igraju svoju igru. Nema sumnje da će grad Bafalo i KiBenk Centar biti energični u plejofu i Sejbersi moraju da vode računa da ih trenutak ne ponese. Bili su jedan od

najboljih timova u NHL-u veći deo ove sezone, ali plejof je nešto drugo. Nemaju mnogo iskustva i ako uspeju da zadrže pribranost u teškim trenucima, mogu da dobiju ovu seriju.

Bruinsi: Da Svejmen bude na svom nivou. Ako Svejmen bude igrao kako ume, Bruinsi mogu da ukradu seriju, jer će Pastrnak i ekipa zasigurno iskoristiti vetar u leđa sa svog gola.

Skor u regularnom delu sezone je bio 3-1 za Boston.

Prva utakmica se igra u ponedeljak od 01:30h.

(M2) Pitsburg Pengvins - (M3) Filadelfija Flajers

Rivalstvo države Pensilvanija vraća se prvi put od 2018. kada se Pitsburg Pengvinsi i Filadelfija Flajersi sastanu u prvoj rundi Istočne konferencije. Biće to osmi put da su se ovi timovi sastali u plejofu i peti put otkako je kapiten Pengvinsa Sidni Krozbi ušao u NHL 2005-06.

Ali Pengvinsi, koji su se vratili u doigravanje prvi put od 2022. više su od samo jednog igrača. Iako ih je Krozbi predvodio sa 74 poena (29 golova, 45 asistencija) u 68 utakmica, imali su sedam klizača sa najmanje 40 poena i petoricu koji su postigli najmanje 19 golova, predvođenih ličnim NHL rekordom Entonija Mante od 33. Stjuart Skiner ima 12-9-5 uz prosečno 2.99 primljenih golova i .885 procenat odbrana u 27 utakmica.

"Za nas, mislim da su nivo zalaganja i vera kroz kompletnu postavu nešto što se vidi tokom cele godine. Uvek imamo igrače koji prave velike poteze. Bilo da su to golovi, asistencije, blokirani šutevi ili značajne odbrane, imali smo razne igrače koji su to radili tokom cele godine", jasan je bio napadač Pengvinsa Brajan Rast

Dok su Pengvinse predvodili veterani, Flajerse predvodi mlađa grupa, uključujući šestoricu napadača od 25 godina i mlađih u ključnim ulogama. Na vrhu te liste je Matvej Mičkov, koji je predvodio Flajerse sa 22 poena (sedam golova, 15 asistencija) u 26 utakmica posle Zimskih olimpijskih igara. Trevor Zigras je postavio lične NHL rekorde u golovima (26) i poenima (67) u 81 utakmici u svojoj prvoj sezoni sa Filadelfijom nakon što je doveden u trejdu sa Anahajm Daksima 23. juna. Dan Vladar je takođe postavio svoje rekorde u broju utakmica (52), pobeda (29) i GAA (2.42), a njegov procenat odbrana od .906 izjednačio je njegov najbolji učinak.

"To je pozitivna situacija. Svi ti momci se zaista razvijaju i igraju u nekim teškim situacijama. Očigledno, budućnost je dobra", izjavio je trener Flajersa Rik Toket

Ključevi pobede:

Pengvinsi: Dobiju dovoljno odbrana od Skinera i Šilovsa, koji bi obojica mogli da dobiju priliku u seriji. Pengvinsi bi trebalo da imaju ofanzivnu prednost, sa prosekom od 3.54 gola po utakmici, u poređenju sa 2.93 kod Flajersa, uz izbalansiran napad sa 12 igrača koji su postigli najmanje 13 golova.

Flajersi: Drže utakmicu na pet na pet. Filadelfija je bila 22. u igri sa igračem manje (77.6%). Pri igri pet na pet nadigrali su protivnike 161-149, i 51-35 od Olimpijskih igara.

Skor u regularnom delu sezone bio je 2-2.

Prva utakmica se igra u Pitstburgu u nedelju od 02h.

(2A) Tampa Bej Lajtning - (3A) Montreal Kanadijens

Nema mnogo toga što razdvaja ova dva tima iz Atlantik divizije, kojima pozicija u plejofu nije bila odlučena sve do pretposlednje utakmice sezone. Lajtning je završio kao drugi nosilac u diviziji i ima prednost domaćeg terena zahvaljujući kriterijumu pobeda u regularnom toku meča (40-34).

Oba tima su imala po 106 poena ove sezone, oba su u različitim trenucima držala prvo mesto u diviziji pre nego što su ih Bafalo Sejbrsi pretekli u finišu. Oba imaju igrače koji rešavaju utakmice. I oba se veoma dobro poznaju.

"Ne mislim da iko išta krije jedni od drugih, Samo treba da dovedemo našu igru u red. To je to", kratak je bio trener Tampa Beja Džon Kuper

Ova dva tima su se sastala četiri puta u plejofu, poslednji put u finalu Stenli kupa 2021. koje je Tampa Bej dobio u pet utakmica. Montreal je bio u doigravanju samo jednom u poslednje četiri sezone, poraz u prvoj rundi od Vašington Kepitalsa prošle sezone.

Lajtning je stigao do plejofa u devet uzastopnih sezona, izgubivši od Florida Pantersa u prvoj rundi u poslednje dve. Ali pre toga, osvojili su Stenli kup dva puta, 2020. i 2021. igrali još jedno finale 2022. i finale Istočne konferencije 2018.

Trener Kanadijensa Martin Sent Lui, koji je kao igrač osvojio Kup sa Lajtningom 2004. zna da je izazov pred njegovim timom veliki, ali i da je to prepreka koju moraju savladati da bi otišli daleko. "Kad god si mlad tim i pokušavaš da dobiješ svoju prvu plejof seriju, obično osećam da te to podiže na sledeći nivo. Moraćemo to da uradimo protiv veoma dobrog, iskusnog tima Tampe. Kakva sjajna prilika."

Lajtning je ponovo predvodio Kučerov, koji je imao 130 poena (44 gola, 86 asistencija) u 76 utakmica, što je drugi najveći učinak u njegovoj 12-godišnjoj NHL karijeri. Napadač Džejk Gencel je drugi sa rekordnih 88 poena u karijeri (38 golova, 50 asistencija) u 81 utakmici, napadač Brendon Hejgel je treći sa 74 poena (36 golova, 38 asistencija) u 71 utakmici. Vasilevski ima skor 39-15-4 uz 2.31 GAA, .912 procenat odbrana i dva šatauta u 58 utakmica ove sezone. Predvodi NHL po broju pobeda, a među golmanima sa najmanje 25 odigranih utakmica drugi je po GAA i deli treće mesto po procentu odbrana.

Montreal je ove sezone predvodio kapiten Nik Suzuki, koji je imao rekordnih 101 poen u karijeri (29 golova, 72 asistencije) u 82 utakmice. On je peti igrač u bogatoj istoriji franšize sa najmanje 100 poena u sezoni. Napadač Kol Kofild bio je drugi u timu sa 88 poena, uključujući rekordan 51 gol u karijeri. Lejn Hatson je, u međuvremenu, imao 78 poena (12 golova, 66 asistencija), a njegov broj asistencija izjednačio je Lerija Robinsona za najviše u jednoj sezoni od strane defanzivca Montreala. Dobeš je imao skor 29-10-4 uz 2.78 GAA i .901 procenat odbrana u 43 utakmice.

Ključevi pobede

Lajtning: Ako steknu vođstvo i po mogućstvu ga zadrže do druge pauze. Tampa Bej je vodio u 34 utakmice posle dve trećine tokom regularne sezone i imao skor 33-1-0. Čak i vođstvo posle prve trećine bilo je teško dostižno, imali su 24-5-1 u tim situacijama. Igra sa vođstvom omogućava Lajtningu da se osloni na iskustvo i utiša gostujuće navijače, što je uvek cilj u Bel Centru.

Kanadijensi: Igraju brzo i drže se disciplinovane, strukturirane odbrane koja zatvara sredinu leda kako bi zaustavila kretanje paka levo-desno koje pokreće elitne strelce Tampa Beja. Takođe moraju imati sigurno i konstantno golmansko izdanje i pretvarati odbijene pakove u brze kontre.

Skor u regularnom delu sezone 2-2.

Prva utakmica igra se u nedelju od 23:45h.

Kolorado Avelanši imaju sav talenat koji je potreban da se prekine "kletva" Prezidents trofeja i konačno, kao najbolja ekipa regularnog dela sezone osvoje Stenli kup, što se nije desilo od Čikago Blekhoksa 2013. Edmonton želi do svog trećeg uzastopnog finala i do svoje prve titule od 1990. Vegas igra odlično pod novim trenerom, a Dalas i Minesota apsolutno nisu bez svojih šansi.

Zapadana konferencija

(1C) Kolorado Avelanš - (2WC) Los Anđeles Kings

Kolorado Avelanš je već osvojio nekoliko nagrada za svoju veličanstvenu regularnu sezonu. Sada jure četvrti Stenli kup u istoriji, a pohod počinje protiv Los Anđeles Kingsa. Kolorado je osvojio Central diviziju, Zapadnu konferenciju i Prezidents trofej, koji se svake godine dodeljuje timu sa najboljim skorom u NHL-u.

Nejtan Mekinon osvojio je Roket Rišard trofej za najviše golova u regularnoj sezoni, rekordnih 53 za njega u NHL karijeri. Skot Vedžvud i Mekenzi Blekvud zajedno su osvojili Vilijam M. Dženings trofej, koji se dodeljuje golmanu (ili golmanima) koji odigra najmanje 25 utakmica za tim koji primi najmanje golova tokom regularne sezone. Avelanš je primio 203 gola u 82 utakmice.

"Oduvek smo bili opasan ofanzivni tim, bilo da završavamo među prvih pet u ligi, obično zbog nekih igrača koje imamo i načina na koji igramo. Težimo da kreiramo mnogo napada i to je nešto na šta smo ponosni tokom godina. Zatim unapređivanje defanzivne igre, postali smo čvršći tim i teži za igranje protiv, to je cilj broj jedan. Zato ova nagrada mnogo znači", izjavio je trener Avelanša Džered Bednar o Dženings trofeju.

Iako su Avelanši obezbedilu plejof još 20. marta, Kingsi su praktično do kraja morali da se bore da uđu, osiguravši mesto 13. aprila. Kingsi su imali niz od osam utakmica sa osvojenim bodovima (6-0-2) pre poraza 3:1 od Kalgari Flejmsa u poslednjoj utakmici regularne sezone u četvrtak.

U plejofu petu sezonu zaredom, Kingsi sada moraju da se nose sa Koloradom nakon što su u prethodne četiri prve runde igrali protiv Edmonton Ojlersa (i svaki put izgubili).

"Moraćemo da izdržimo nalete. Biće trenutaka kada će krenuti silovito na nas. Imaju pet, šest, sedam najboljih igrača na svetu, ali jedna stvar koju smo oduvek znali jeste da igramo odbranu. Moraćemo da se branimo jako dobro, a kada dobijemo šanse moraćemo da ih kaznimo", rekao je trener Kingsa Di Džej Smit.

Kingsi su doveli Artemija Panarina u trejdu sa Njujork Rendžersima 4. februara. Panarin je imao 57 poena (19 golova, 38 asistencija) u 52 utakmice za Rendžerse pre dolaska, a zatim 27 poena (devet golova, 18 asistencija) u 26 utakmica za Kingse. Veliko je pojačanje za prvu napadačku liniju kao i za igru sa igračem više, gde već ima šest poena (dva gola, četiri asistencije).

Kolorado je delio minutažu među golmanima, pa ostaje da se vidi ko će početi plejof. Vedžvud je imao većinu startova i bio odličan (31-6-6, 2.02, .921). Tu je i Blekvud sa skorom 23-10-2 i vrlo dobrim brojkama. Darsi Kemper nije bio toliko dominantan za Kingse kao prošle sezone, ali i dalje pruža solidne partije. Imao je skor 19-14-15 uz prosek 2.78 i procenat odbrana .891 u 50 startova.

Ključevi pobede

Avelanši: Ako nastave da rade ono što već rade. Kada imate ovakvu sezonu, nema razloga za promene. Tim je iskusan u plejofu, sa igračima koji su osvojili Stenli kup 2022.

Kingsi: Ako prikažu izuzetnu čvrstinu i igru u odbrani. Primali su 2.90 golova po utakmici (osmi u NHL-u), ali Avalanši daju 3.63 (najviše u ligi). Moraće da uspore igru i svedu rezultat na mali broj golova.

Skor u regularnom delu je bio 3-0 za Kolorado.

Prva utakmica se igra u nedelju u Koloradu od 21h.

(1P) Vegas Golden Najts – (1WC) Juta Mamut

Juta Mamuti će debitovati u plejofu za Stenli kup protiv Vegas Golden Najtsa, koji su postavili standard za nove NHL timove i jure svoju drugu titulu šampiona. Mamuti su se plasirali u plejof prvi put otkako je Odbor guvernera NHL-a odobrio novu franšizu u Juti 18. aprila 2024. Tim je kupio hokejašku imovinu Arizona Kojotsa.

"Sjajan je osećaj. Gde god da idemo u gradu, sa navijačima i svima, sve je bilo tako magično, mislim da je ova priča neverovatna", srećan je bio trener Andre Turnji.

Golden Najtsi su se plasirali u plejof osmi put u devet sezona otkako su ušli u NHL kao ekspanzioni tim 2017-18. Ostvarili su 62 pobede i dobili 12 plejof serija, što je za jednu manje od Tampa Bej Lajtniga za najviše u NHL-u u tim kategorijama od 2018. Osvojili su Kup 2023. igrali finale 2018. a stigli do treće runde 2020. i 2021.

"Mislim da imamo velika očekivanja i trudimo se da ih živimo svakog dana. Mislim da kroz celu organizaciju, igrači, svi pokušavaju da dostignu taj nivo svaki dan kada su na ledu. Ne prihvatamo poraz i mislim da poslednjih nekoliko nedelja to dobro pokazuje", podelio je tajnu uspeha napadač Rajli Smit

"Nema tu ničeg komplikovanog. Radi se o brzoj igri i igri unapred. Želimo da budemo agresivni, da igramo visoko u zoni i da uzimamo vreme i prostor u sve tri zone. To nije nikakva komplikovana formula, to je mentalitet i mnogo rada. Mislim da su momci to prihvatili i da smo pronašli određenu konstantnost", dodao je novi trener Tortorela.

Vegas je 29. marta smenio Brusa Kasidija, trenera koji je osvojio Kup 2023. Džonom Tortorelom, kada su bili u seriji loših rezultata (8-15-4) i pali sa prvog na treće mesto u Pacifik diviziji. Regularnu sezonu završili su sa nizom 7-0-1 osvojivši diviziju.

Klejton Keler predvodio je Jutu sa 88 poena (26 golova, 62 asistencije) u 82 utakmice. Šmalc je imao 74 poena (33 gola, 41 asistenciju), a Dilan Ganter 73 poena (40 golova, 33 asistencije), najviše golova u timu. Karel Vejmelka je izneo sezonu za Jutu sa skorom 38-20-3, prosekom 2.75 i .897 procenata odbrana u 64 utakmice. Predvodio je NHL po broju utakmica i startova, a bio drugi po pobedama iza Andreja Vasilevskog.

Džek Ajkel je predvodio Vegas sa 90 poena (27 golova, 63 asistencije). Mič Marner je imao 80 poena, Mark Stoun 73, a Pavel Dorofejev je bio najbolji strelac sa 37 golova. Karter Hart je preuzeo mesto prvog golmana pri kraju sezone i imao učinak 6-0-0 uz sjajne brojke. Ejdin Hil, šampion iz 2023. imao je slabiju sezonu, ali ima veliko iskustvo na golu.

Ključevi pobede

Golden Najtsi: Ako nastave da igraju agresivno kao pod Tortorelom i ako Hart nastavi sa odličnim partijama. Vegas ima mnogo zvezda i plejof iskustva, što bi trebalo da presudi protiv mlađeg i neiskusnijeg tima.

Mamuti: Ako iskoriste brzinu i veštinu protiv tima koji se ne snalazi uvek najbolje protiv takvog stila. Mladi igrači moraju igrati bez straha, dok veterani treba da unesu smirenost. Sav pritisak je na Vegasu, ako to iskoriste, mogu napraviti iznenađenje.

 

Prva utakmica igra se u ponedeljak od 04h u Vegasu.

(2C) Dalas Stars - (3C) Minesota Vajld

Dalas Starsi i Minesota Vajldi sastaće se u Stenli kup plejofu po treći put nakon što su zauzimali drugo i treće mesto u Central diviziji konstantno od 21. novembra, u periodu od 147 dana.

"Četiri utakmice koje smo igrali, svako je imao po jednu gde smo pobedili sa nekoliko golova razlike, a ostale su bile utakmice na jedan gol razlike, ali čak i te koje smo dobili sa nekoliko golova bile su 3-2 i par golova na prazan gol. Mislim da se dobro poklapamo. Svaka utakmica koju smo igrali protiv njih bila je tesna, sa atmosferom kao u plejofu. Želiš sebi da daš šansu da osvojiš Stenli kup. Moraš ući da bi sebi dao šansu. Uzbuđeni smo", rekao je kapiten Minesote Džared Sperdžon

Starsi i Vajldi su jedina dva tima u ligi ove sezone sa više igrača koji su postigli 40 golova. Kiril Kaprizov predvodio je Minesotu sa 45 golova, a odmah iza njega bio je Met Boldi sa 42. Vajat Džonston i Džejson Robertson imali su po 45 golova i predvodili Dalas. Robertson (96 poena), Kaprizov (89), Džonston (86) i Boldi (85) svi su bili među 20 najboljih poentera u ligi.

"Sve u svemu, mislim da je ovo duel dva zaista, zaista dobra tima. Sve što treba da uradite je da pogledate tabelu i vidite da su ovo dva bolja tima u ligi. Ovo je ono za šta igraš celu regularnu sezonu, da uđeš u plejof i dovedeš sebe u priliku da uspeš. Mislim da će to biti sjajna serija. Siguran sam da će biti veoma zabavno ne samo igrati u njoj, već i za gledaoce i navijače da vide nivo hokeja koji će se igrati" izjavio je Džonston.

Serija bi takođe mogla uključiti dvojicu od 10 najboljih defanzivaca u ligi; Kvina Hjuza (76 poena) i Mira Heiskanena (63), koji je trenutno povređen. Heiskanen je zadobio povredu donjeg dela tela u pobedi 5:4 upravo protiv Minesote 9. aprila. Propustio je poslednje tri utakmice Dalasa i njegov status za prvu utakmicu još nije utvrđen.

Na golu Vajlda Filip Gustavson je igrao više nego Jesper Valsted posle olimpijske pauze, nakon što su se njih dvojica smenjivali tokom većeg dela sezone. Moguće je da će obojica igrati u seriji. Gustavson je imao 28 pobeda, 2.69 GAA i .904 procenat odbrana, sa četiri utakmice bez primljenog gola u 50 mečeva. Valsted je imao 18 pobeda, 2.61 GAA i .916 procenat odbrana sa četiri šatauta u 35 utakmica.

Džejk Otindžer, golman Dalasa rodom iz Minesote, vraća se da ponovo igra protiv Vajlda nakon što je imao 2.01 GAA i .929 procenat odbrana u šest utakmica protiv njih u plejofu pre tri godine. Završio je sezonu sa 35 pobeda, 2.59 GAA i .899 procenat odbrana sa četiri utakmice bez primljenog gola u 54 meča.

Ključevi pobede

Starsi: Pobeđivali su cele sezone jer su najbolji tim u ligi u zaustavljanju protivnika u prvoj trećini, dozvolivši najmanje golova u ligi (61) u prvih 20 minuta. Starsi su imali i najbolju gol razliku u ligi u drugoj trećini ove sezone (+32, 100-68). Najbolji su kada igraju na taj način, posebno jer često iznuđuju situacije sa igračem više, a u njima su elitni. Dominacijom u prvoj trećini mogli bi da kontrolišu ovu seriju.

Vajldi: Kvin Hjuz mora da bude njihov pokretač. Vajld se dobro poklapa sa Starsima u svim segmentima, zbog čega su njihove utakmice u regularnoj sezoni bile tako tesne, ali Hjuz može biti

igrač koji pravi razliku svojim klizanjem i energijom iz zadnje linije. Ako Hjuz bude najbolji igrač u seriji Vajld će imati odličnu šansu da prođe dalje.

Skor u regularnom delu je bio 2-2.

Prva utakmica se igra u Dalasu u subotu od 23:30h.

AP Photo/Melissa Majchrzak

(2P) Edmonton Ojlers - (3P) Anahajm Daks

Edmonton Ojlersi žele da se vrate u finale treću sezonu zaredom, u pokušaju da osvoje Stenli kup prvi put od 1990. Prvi korak na tom putu počinje protiv Anahajm Daksa u prvoj rundi Zapadne konferencije.

Anahajm igra plejof prvi put od 2018. Edmonton je u doigravanju sedmu sezonu zaredom i u prethodne četiri ispadao je od ekipe koja je kasnije osvojila Stenli kup. Pored poraza od Florida Pantersa u finalu 2025. i 2024. Ojlersi su izgubili od Vegas Golden Najtsa u drugoj rundi 2023. i Kolorado Avalanša u finalu Zapadne konferencije 2022.

"Očekivanje je da osvojimo Stenli kup. Ako izgubimo u prvoj rundi ili u finalu, bićemo razočarani", jasan je bio napadač Ojlersa Zek Hajman

Edmonton je poslednji put igrao protiv Anaheima u plejofu u drugoj rundi 2017. kada je bio mlad tim u usponu, sličan onome što su Daksi sada. Anahajm je dobio tu seriju u sedam utakmica, a zatim izgubio od Nešvil Predatorsa u finalu konferencije u šest mečeva. Sledeće sezone Daksi su pometlani u prvoj rundi od San Hoze Šarksa i od tada nisu igrali utakmicu u doigravanju.

"To je veoma talentovan mlad tim koji igra sa puno energije i stvara mnogo šansi. Veoma su opasni. Imaćemo pune ruke posla i naš zadatak je da ih malo usporimo", otkrio je deo strategije kapiten Ojlersa Konor Mekdejvid.

Anahajm je ove sezone ofanzivno predvodio 22-godišnji napadač Kater Gotje, koji je imao 69 poena (41 gol, 28 asistencija) u 76 utakmica. Leo Karlson je imao 67 poena (29 golova, 38 asistencija) u 70 utakmica, a ruki napadač Beket Seneke, 60 poena (23 gola, 37 asistencija) u 82 utakmice. Lukaš Dostal je u svojoj drugoj punoj sezoni kao prvi golman Daksa i imao je skor 30-20-4 u 56 utakmica uz prosek od 3.10 primljenih golova i procenat odbrana .888.

"Sve je ovo novo za mene, uzbuđen sam zbog naših navijača. Uzbuđen sam zbog mnogo ljudi u ovoj organizaciji i u celom okrugu Oranž. Očigledno imaju dvojicu najboljih igrača na svetu. Mislim da će ovo biti dobra serija", rekao je napadač Daksa Troj Teri, igrač sa najdužim stažom u timu sa devet sezona.

Mekdejvid i Leon Draisajtl su među najboljim ofanzivnim igračima u ligi i zajedno su imali 235 poena ove sezone. Mekdejvid je osvojio svoj šesti Art Ros trofej kao najbolji poenter sa 138 poena (48 golova, 90 asistencija) u 82 utakmice. Imao je barem poen u svakoj od 41 pobede Edmontona ove sezone. Draisajtl je imao 97 poena (35 golova, 62 asistencije) u 65 utakmica pre nego što ga je povreda donjeg dela tela primorala da propusti poslednjih 14 utakmica regularne sezone. Konor Ingram se izborio da postane prvi golman nakon što je Stjuart Skiner trejdovan u Pitsburg Pengvinse i ima skor 16-10-3 uz prosek 2.60 i procenat odbrana .899 u 32 utakmice.

Ključevi pobede:

Ojlersi: Ako igraju istim disciplinovanim stilom koji su uspešno koristili u prethodna dva plejofa i dobiju borbu specijalnih timova. Edmonton je imao najbolju igru sa igračem više u ligi i biće potpuno kompletan kada se Draisajtl vrati u sastav tokom prve runde.

Daksi: Ako uspeju da izvrše pritisak na bekove Ojlersa i nateraju ih na greške, te iskoriste svoje šanse. Anahajm ne može sebi da priušti da igra iz zaostatka kao što je često radio u regularnoj sezoni. Takođe će im biti potrebna vrhunska partija Dostala kako bi pokušali da zaustave moćan napad Edmontona.

Skor u regularnom delu je bio 2-1 za Edmonton.

Prva utakmica se igra u utorak od 04:00h.