NHL nedeljni pregled: Završena grupna faza turnira 4 Nacije

Zvanično je završena grupna faza NHL turnira 4 Nacije, koji služi kao svojevrsna zamena za All Star vikend, ali i najava hokejaškog turnira na Olimpijskim igrama u Milanu 2026. gde 4 reprezentacije (Kanada, SAD, Švedska i Finska) međusobno odmeravaju snage.

Sreda, 12. februar označila je prvi dan turnira, kada su Kanada i Švedska digli Montreal na noge, pobedom Kanade od 4–3 u produžetku. Nejtan Mekinon se prvi upisao u listu strelaca snažnim udarcem u igri sa igračem više, na asistenciju Sidnija Krozbija i Konora Mekdejvida, dok je Jonas Brodin započeo švedski povratak, a Joel Erikson odveo utakmicu u produžetak. Gol za pobedu Kanade postigao je Mič Marner.

 

Nakon toga Tim SAD-a je prikazao svoje veštine i zašto se uz Kanadu smatra za favorita ovog turnira, savladavši Finsku sa 6–1. Ova ekipa SAD-a delovala je dominantno, uprkos tome što je nedostajao najbolji defanzivac u njihovom sastavu, Kvin Hjuz. Brejdi i Metju Tkačuk su bili glavne zvezde sa po 2 gola na meču.

Subota, 15. februar bila je veliki dan za turnir (čak i veći nego što se očekivalo), jer su obe utakmice u sebi nosile veliki nacionalni rivalitet — Švedska protiv Finske i Kanada protiv SAD-a (ovde je bilo pogotovo uzbudljivo u svetlu najnovijih političkih tenzija između dve susedne zemlje). Finska je pobedila 4–3 u produžetku zahvaljujući impresivnoj igri Kevina Lankinena. Dominacija Švedske bila je vidljiva u početku, ali uprkos ranoj dominaciji u šutevima, nisu uspeli da reše utakmicu u produžetku.

U drugoj utakmici dana, sve je počelo eksplozivno, jer su Kanada i SAD razmenili udarce (bukvalno) tri puta u prvih devet sekundi prve trećine. Brendon Hejgel i Sem Benet su se potukli sa Metjuom i Brejdijem Tkačukom, dok je Kolton Parako imao okršaj sa Džej Ti Milerom. Iako je Kanada povela prelepim golom Konora Mekdejvida, Tim SAD-a je na kraju postigao tri gola za redom, od kojih 2 Džejk Gencel i pobedio u neprijateljski nastrojenom Montrealu, obezbedivši svoje mesto u finalu.

 

Interesantno je pomenuti kako drugi američki profesionalni sportovi izuzetno veliku muku muče sa sadržajem i gledanošću svojih All Star utakmica (pogotovo NFL i NBA), dok u NHL-u igrači dolaze na led da se (bukvalno) pobiju za dres svoje zemlje, kao što smo to imali prilike da vidimo na meču između Kanade i SAD.

U svom trećem meču na turniru Kanada je savladala Finsku 5-3, zahvljajujući 2 gola Nejtana Mekinona, tako da ni iznenađujuća pobeda Švedske nad do tada savršenom reprezentacijom SAD-a, nije puno značila za sveukupni bilans turnira.

U finale su se plasirale reprezentacije SAD i Kanade, a ono će se igrati u noćas od 02:00h u bostonskom TD Gardenu. Sve ukazuje na jedan potpuni spektakl između dve reprezentacije koje se, sva je prilika nisu nikada manje volele nego što je to sada slučaj. Reprezentacija SAD-a je već pokazala da može da izađe na kraj sa izuzetno moćnom i napadački potentnom reprezentacijom Kanade. Sva će pažnja biti usmerena na najveća imena NHL-a poput Mekdejvida, Mekinona i Krozbija, koji će se (najmanje) 60 minuta obrušavati na gol koji će štititi jedan od najboljih defanzivaca lige Zek Verenski i verovatno najbolji golman lige Konor Helebujk.