Jokićev gazda širi imperiju: Kronke kupuje klub za četiri milijarde dolara

Sportska imperija Stena Kronkea postala je još veća. Američki milijarder postigao je dogovor o kupovini Los Anđeles Ejndželsa, MLB franšize čija bi prodaja trebalo da bude završena početkom 2027. godine, nakon što posao odobre čelnici lige.

Finansijski detalji nisu zvanično objavljeni, ali izvori iz Los Anđelesa tvrde da će Kronke za Ejndželse platiti rekordne četiri milijarde dolara. Ukoliko taj iznos bude potvrđen, biće nadmašena nedavna prodaja San Dijego Padresa za 3,9 milijardi.

Ejndželsi su od 2003. godine bili u vlasništvu Artea Morena, koji ih je svojevremeno kupio za samo 184 miliona dolara. Klub je tokom njegove ere ulagao ogroman novac u zvezde, ali skupi ugovori nisu doneli željene rezultate. Ekipa je na putu ka 11. uzastopnoj sezoni sa negativnim učinkom i već 12 godina nije učestvovala u plej-ofu, što predstavlja najduži aktivni niz u MLB ligi.

Kronke tako preuzima klub čiji je najpoznatiji igrač Majk Traut, jedan od najboljih bejzbol igrača svoje generacije. Za Ejndželse je do 2023. nastupao i Šohei Ohtani, ali ni zajedničke godine dvojice velikih zvezda nisu bile dovoljne da se franšiza približi borbi za titulu.

Novi vlasnik dobro zna kako se grade šampionske ekipe. Njegova kompanija "Kroenke Sports & Entertainment" kontroliše Los Anđeles Remse u NFL ligi, Kolorado Avalanš u NHL-u, Kolorado Rapidse u MLS-u, Arsenal u Premijer ligi i, za srpsku javnost najvažnije, Denver Nagetse.

Nagetsi su pod njegovim vlasništvom postali NBA šampioni 2023. godine, kada ih je Nikola Jokić predvodio do prve titule u istoriji franšize. Kronkeov odnos prema Denveru nije uvek prolazio bez kritika, posebno zbog opreznog trošenja i insistiranja na finansijskoj održivosti, ali je organizacija tokom njegove ere izgradila kontinuitet i oko srpskog centra napravila šampionski sastav.

Za razliku od brojnih vlasnika koji klubove tretiraju kao kratkoročne investicije, Kronke uglavnom ulaže u infrastrukturu, razvoj organizacije i dugoročnu vrednost franšize. Los Anđeles Remsi osvojili su Superbol 2022, Kolorado Avalanš iste godine Stenli kup, a Denver je naredne sezone stigao do NBA prstena, dok je Arsenal prošle sezone, posle višegodišnjeg čekanja stigao do trofeja namenjenog šampionu Premijer lige.

Kupovinom Ejndželsa Kronke će imati klubove u šest velikih takmičenja na dva kontinenta. Njegov portfolio obuhvata Premijer ligu, NBA, NFL, NHL, MLS i MLB, dok će prisustvo u Los Anđelesu sada trajati praktično tokom čitave sportske godine.

Navijači Ejndželsa nadaju se da će vlasnik Denvera i Arsenala uspeti da prekine jednu od najdužih kriza u američkom profesionalnom sportu. Kronke je već pokazao da ume da čeka šampionski trenutak, ali i da njegova najveća ulaganja obično dolaze tek kada proceni da je klub spreman da napravi završni korak.