Odlazak legende: Preminuo prvi MVP NBA lige, član Kuće slavnih

Robert Li Petit junior, poznatiji kao Bob Petit, legendarni strelac, prvi MVP NBA lige i član Kuće slavnih, preminuo je u 93. godini u Nju Orleansu, potvrdio je Univerzitet Luizijana Stejt, koji je pohađao.

On je igrajući za taj univerzitet stekao status jednog od najboljih igrača u koledž košarci pre nego što je prešao u NBA ligu, gde je tokom svih 11 sezona, koje je proveo isključivo u dresu Hoksa, biran za Ol star utakmicu. Predvodio je tim do šampionske titule 1958. godine pobedom nad moćnim Boston Seltiksima, što je jedina titula u istoriji Hoksa.

Takođe je osvojio NBA MVP nagradu 1959. godine i četiri puta bio proglašen za najkorisnijeg igrača Ol star utakmice, što je uspeh koji je ponovio samo legendarni Kobi Brajant.

 

 

Petit je dominirao terenom u vreme kada su u NBA ligi igrale veličine poput Vilta Čemberlena, Bila Rasela, Oskara Robertsona i Eldžina Bejlora. Međutim, to je bilo i doba pre nego što je NBA liga postala široko dostupna na televiziji, pa je Petit, igrajući za klub sa manjeg tržišta, bio uskraćen za širu publiku.

Visok 206 centimetara sa težinom od 93 kilograma, Petit je predstavljao snažnu figuru na poziciji krilnog centra, i to pre nego što je taj termin uopšte ušao u košarkaški rečnik. Retko je propuštao utakmice. Igrao je i na poziciji centra i bio je jedan od prvih visokih igrača koji nisu igrali isključivo leđima okrenuti košu.

Petit je proglašen za "rukija" godine 1955, što je bila poslednja sezona Hoksa u Milvokiju pre preseljenja u Sent Luis.

Naredne sezone osvojio je MVP nagradu, predvodeći ligu po broju poena sa prosekom od 25,7 poena po utakmici. Takođe je bio najbolji strelac NBA lige 1959. godine sa prosekom od 29,2 poena. Karijeru je završio nakon sezone 1964/1965. sa prosekom od 26,4 poena i 16,2 skoka po utakmici. U tom trenutku, bio je vodeći strelac u istoriji NBA lige (20.880 poena) i drugi po broju skokova (12.849).

Uvršten je u Nejsmitovu memorijalnu košarkašku Kuću slavnih 1970. godine.

Jedan je od samo tri igrača sa univerziteta Luizijana Stejt, pored Pita Maraviča i Šakila O'Nila, koji su uvršteni u Kuću slavnih.

Bronzane statue Petita i O'Nila nalaze se ispred domaće dvorane tog univerziteta. Oni su povukli iz upotrebe njegov dres sa brojem 50, dok je isto učinio i klub Atlanta Hoks sa dresom brojem devet. 

Nakon završetka košarkaške karijere, Petit se povukao u rodni Baton Ruž, gde se bavio bankarstvom i finansijskim savetovanjem. Poslednjih godina redovno je pratio utakmice Univerzitet Luizijana Stejt i Nju Orleans Pelikansa.