Plej-of rađa heroje: Centar Detroita prešao put od kraja klupe do najbitnijeg igrača tima

Kada je sezona počela, malo ko je mogao da zamisli da će Pol Rid postati jedna od najvažnijih priča plej-ofa za Detroit Pistonse. Tokom većeg dela godine bio je praktično treća opcija na centarskoj poziciji, igrač duboko u rotaciji koji je minute uglavnom dobijao kada utakmica ode u nekom nepredviđenom smeru.

Sada? U Detroitu ga slave kao narodnog heroja.

Pistonsi su pregazili Klivlend i izborili sedmu utakmicu polufinala Istočne konferencije, a iako je Kejd Kaningem očekivano bio prvi strelac ekipe sa 21 poenom, čovek o kom svi pričaju je upravo Rid.

Popularni "BBall Paul" ubacio je 17 poena za svega 16 minuta na parketu i potpuno promenio energiju utakmice. Detroit je očajnički tražio odgovor zbog problema koje u seriji ima Džejlen Duren, a Rid je ponovo doneo ono po čemu je godinama poznat - haos, energiju, skokove, agresivnost i osećaj da svaka lopta pripada njemu.

Najluđe od svega? Na početku serije protiv Klivlenda nije ni bio deo rotacije.

Posle druge utakmice sve se promenilo. Rid je u naredne četiri utakmice svaki put bio dvocifren i u tom periodu prosečno beleži 13.3 poena. Detroit je u njemu pronašao nešto što nije imao - centra koji igra bez straha, koji ne komplikuje i koji unosi emociju u svaku akciju. Navijači su momentalno poludeli za njim.

Rid nikada nije bio igrač velikih brojki niti neko oko koga se gradi franšiza. Međutim, plej-of često izbaci neočekivane heroje, igrače koji možda nemaju status zvezde, ali imaju nešto što ekipi u tom trenutku očajnički treba. Detroit trenutno upravo to dobija od njega.

Pistonsi su već jednom u ovom plej-ofu preživeli zaostatak od 3:1 protiv Orlando Medžika. Sada su ponovo odbili da umru kada ih je ceo svet praktično već otpisao protiv favorizovanog Klivlenda.

Sedma utakmica čeka, a potpuno je neverovatno da je jedan od glavnih razloga za to čovek koji pre samo nekoliko nedelja nije mogao ni da dobije minute u rotaciji. Detroit je dobio novu plej-of ikonu, zove se Pol Rid.