(VIDEO) Vembanjama za istoriju: Spursi bez drame otvorili plej-of protiv Portlanda

Plej-of povratak San Antonija dugo se čekao, ali prvi meč u doigravanju pokazao je da Spursi nisu došli samo da učestvuju. U uvodnom meču serije protiv Portlanda slavili su 111:98 i poveli sa 1-0, a centralna figura večeri bio je, očekivano, Viktor Vembanjama. Francuski centar ubacio je 35 poena i oborio rekord franšize po broju poena na plej-of debiju, potvrdivši već u prvom nastupu na najvećoj sceni da je spreman za ovu vrstu košarke.

San Antonio je od samog početka delovao kao tim koji zna šta želi. Nije to bila savršena utakmica, niti bez oscilacija, ali je razlika u kvalitetu, širini i kontroli ritma bila vidljiva tokom gotovo cele večeri. Portland je imao svoje nalete, nekoliko puta zapretio da bi mogao ozbiljnije da zakomplikuje meč, ali svaki put kada bi se Blejzersi približili, Sparsi su imali odgovor. Upravo u tome je i bila najveća razlika između ova dva tima u prvoj utakmici serije.

Početak meča doneo je očekivanu nervozu sa obe strane. Intenzitet plej-ofa, šutevi nisu odmah ulazili, kontakt je bio jači, a ritam povremeno isprekidan. Ipak, San Antonio je brže pronašao stabilnost. Stefan Kasl je veoma rano pokazao da ga atmosfera nije progutala. Mladi bek je već u uvodnim minutima imao 5 poena, skok i asistenciju, igrao agresivno i bez zadrške, kao da mu nije prvi plej-of meč u karijeri. Sa druge strane, Portland je na početku držao Deni Avdija, koji je od starta bio najraspoloženiji igrač gostiju i praktično jedini konstantan izvor poena.

Blejzersi su čak imali kratko vođstvo od 12:9, ali je onda usledio prvi ozbiljniji odgovor domaćih. San Antonio je povezao 9 poena bez odgovora, Vembanjama je počeo da pokazuje sav raskoš svog arsenala, a Sparsi su preuzeli kontrolu. Francuz je već u prvoj četvrtini stigao do 12 poena, pogodio prve dve trojke, poentirao iz prodora i pokazao koliko je težak za čuvanje kada pogađa spolja. Keldon Džonson je na kraju prve deonice pogodio trojku uz zvuk sirene za 30:22, što je bio savršen završetak prve četvrtine za domaći tim.

Druga četvrtina potvrdila je osnovni utisak iz prve - Portland jeste bio dovoljno blizu da ostane u meču, ali je San Antonio kontrolisao tok utakmice. Gosti su uspevali da priđu, ali nisu uspevali da naprave potpuni preokret niti da preuzmu momentum. Kada bi Portland vezao nekoliko dobrih napada, Sparsi bi odgovorili trojkom, dobrim napadom iz pika ili poenima iz drugog plana. Vembanjama je nastavio da dominira, Dieron Foks se uključio konkretnije u napadu, a važnu rolu sa klupe imao je i Luk Korne, koji je u kratkom periodu doneo energiju, poene i prisustvo pod obručem.

San Antonio je u tom delu meča odlično šutirao za tri poena. Već sredinom druge četvrtine bio je na 8/16 za tri, a kombinacija Vembanjame, Devina Vasela i Foksa pravila je ozbiljne probleme odbrani Portlanda. Vembanjama je na poluvremenu imao 21 poen uz 8/13 iz igre i 3/4 za tri, dok je Foks dodao 10. Sparsi su na odmor otišli sa vođstvom 59:49, uz utisak da imaju potpunu kontrolu, iako razlika nije bila nedostižna.

Portland je, međutim, najbolje minute odigrao odmah po povratku sa odmora. Treća četvrtina počela je serijom gostiju 8:0. Džru Holidej i Skut Henderson pogodili su vezane trojke, Henderson je dodao ukradenu loptu i poene iz kontre, i za samo nekoliko minuta San Antonio je sa komotne prednosti pao na svega 59:57. To je bio prvi pravi test za Sparse u ovoj utakmici, trenutak u kojem se videlo da plej-of ipak traži dodatnu dozu smirenosti i zrelosti.

Baš tu se pokazalo koliko je važan Devin Vasel. Dok je Vembanjama u trećoj četvrtini ostao bez poena, Vasel je preuzeo odgovornost i praktično ugasio nalet Portlanda. Pogodio je vezane trojke, bio aktivan i u odbrani, donosio energiju i stabilnost, a uz njega je važnu rolu imao i Džulijan Šampeni, koji je takođe pogodio dve trojke u pravom trenutku. San Antonio je nakon opasnog pada uspeo da vrati dvocifrenu razliku, a kada je Portland sredinom treće četvrtine ostao i bez ritma i bez kontinuiteta u šutu, domaći su ponovo preuzeli punu kontrolu. Četvrtinu su završili serijom 26:13 nakon što su Blejzersi prišli na 61:59, pa su u poslednjih 12 minuta ušli sa 87:72.

Početak četvrte četvrtine samo je zapečatio posao. Sparsi su otvorili poslednju deonicu sa 6:0 i otišli na najvećih 21 poen razlike. Vembanjama je u tom delu ponovo preuzeo glavnu reč. Otvorio je četvrtinu slobodnim bacanjima, zatim dodao težak ulaz kroz kontakt, pogodio trojku, pa i šut sa poludistance. Brzo je prešao granicu od 30 poena i pretvorio svoj debi u demonstraciju klase. Završio je meč sa 35 poena, uz 5/6 za tri, 5 skokova i 2 blokade, a utisak je da je mogao i do još većeg učinka da je utakmica bila neizvesnija do samog kraja.

Pored njega, San Antonio je imao još nekoliko veoma važnih faktora. Kasl je meč završio sa 17 poena, 7 skokova i 7 asistencija, odigravši izuzetno zrelo za rukija u prvom plej-of nastupu. Foks je takođe ubacio 17 poena i podelio 8 asistencija, kontrolišući tempo kada je bilo potrebno. Vasel je dodao 15 poena i pogodio neke od najvažnijih šuteva na utakmici, dok je Korne sa 10 poena i 6 skokova dao veliki doprinos sa klupe. Upravo je ta širina bila ogromna prednost Spursa u prvom meču.

Portland je, s druge strane, imao Denija Avdiju kao daleko najbolju opciju. Završio je utakmicu sa 30 poena, 10 skokova i 5 asistencija i praktično sam držao goste u životu tokom dobrog dela meča. Skut Henderson dodao je 18 poena, ali je ostatak ekipe bio previše nestalan da bi se ozbiljnije ugrozio drugi nosilac Zapada. Blejzersi su šutirali samo 10/38 za tri poena, odnosno 26,3%, a ukupno 42,9% iz igre. Protiv tima kao što je San Antonio, uz ovakvu šutersku noć i bez dovoljno raspoloženih igrača mimo Avdije, to jednostavno nije moglo da bude dovoljno.

Važan detalj utakmice bio je i spoljašnji šut domaćih. Sparsi su pogodili 15 trojki iz 33 pokušaja, što je 45,5%, a kada Vembanjama uz svoju visinu i zaštitu obruča ovako pogađa i spolja, protivnik ulazi u gotovo nerešiv problem. Portland nije imao odgovor na njegovu kombinaciju dužine, šuta i raznovrsnosti, a kada su mu se priključili Vasel i Foks, odbrana gostiju ostala je previše rastegnuta.

Prvi meč serije tako je doneo sve ono čemu se San Antonio nadao. Pobedu, kontrolu domaćeg terena i potvrdu da mlado jezgro može da iznese plej-of pritisak. Istovremeno, Portland je dobio jasnu sliku onoga što mora da popravi u nastavku serije - mnogo bolji šut spolja, više pomoći za Avdiju i daleko stabilniji odgovor kada rival krene da kažnjava greške u nizu.

Za sada, međutim, priča pripada Sparsima i Viktoru Vembanjami. Plej-of debi pretvorio je u rekord franšize i jasnu poruku da je spreman za veliku scenu. San Antonio je poveo 1-0, a Portland već u drugoj utakmici mora da pronađe mnogo više ako ne želi da se serija vrlo brzo otrgne kontroli.

U prethodnim utakmicma, Boston je razmontirao Filadelfiju, Finiks je doživeo ubedljiv poraz u Oklahomi, a Orlando napravio ogromno iznenađenje u Detroitu.