Večeras na Areni: Majami stiže na noge Indijani

Majami Hit nastavlja turneju po Istoku gostovanjem Indijana Pejsersima u subotu uveče u Gejnbridž Fildhausu (AP1, 1č). Posle odlaganja meča sa Čikagom zbog klizavog parketa, Hit ulazi odmorniji u ovaj duel, ali i sa svešću da je to prvi deo od dve utakmice koje igraju u uzastopnim noćima, a završava se sutradan, protiv Oklahome. Kontekst je jasan: potreban je čist odgovor posle teškog poraza od Minesote, 122:94, i stabilizacija forme u borbi za gornju polovinu Istoka, dok se protivnik, današnji domaćin, davno oprostio od bilo kakve potere za plasmanom u tekućem šampionatu.

Indijana dolazi iz jako teškog perioda, Pejsersi su prekinuli dugačak niz poraza koji je trajao gotovo mesec dana, a tim trijumfom protiv Šarlota doneli su Riku Karlajlu veliki jubilje - 1000. pobedu u karijeri. Ipak, kadar je i dalje ozbiljno načet: Tajrisa Halibartona naravno nema i neće ga biti do kraja sezone, a na listi povređenih našli su se još Benedikt Materin i Obi Topin, dok je status Endrjua Nembharda još pod znakom pitanja. Bez primarnog kreatora i sa krnjom rotacijom, domaćin se oslanja na energiju, tranziciju i napadački ritam, ali defanzivno ostaje ranjiv, a to je upravo prostor u kome Majami traži prednost.

Napad Pejsersa se, u odsustvu Halibartona, praktično svodi na Pasakala Sijakama. On nosi ekipu sa 23.9 poena, 6.8 skokova i 3.8 asistencija, uz 48.4% iz igre i 37.9% iza linije za tri poena, a najveći deo ofanzive ide kroz izolacije i rani napad. Endrju Nembhard (17.2 poena, 7 asistencija) je jedini pravi organizator igre, ali i on je pod znakom pitanja, dok su dodatni izvori poena ograničeni. Ova sezona je potvrdila da, iako Pejsersi imaju određenu napadačku širinu, kao i dubinu klupe, ne mogu da funkcionišu bez svog motora, u Halibartonu.

Za Hit je ovo meč u kome se očekuje da napad „diše“. Sa Tajlerom Hiroom ponovo u startnoj petorci, uz Dejviona Mičela, Normana Pauela, Endrjua Viginsa i Bema Adebaja, Majami ima širinu da kazni slabiju odbranu Pejsersa kroz rani tempo, što je ključ njihove igre ove sezone, baš ti prodori pre nego što se ekipa postavi na defanzivnom delu terena. Rotacija ostaje fleksibilna: u manjim postavama Hit dobija brzinu i pritisak na loptu, dok će protiv većih linija vredeti opcije sa dodatnom visinom.

Majami ulazi u meč sa znatno jasnijom hijerarhijom. Norman Pauel predvodi tim sa 24.3 poena po utakmici uz 49% iz igre i čak 42.3% iza linije za tri poena, dok se veruje da će se Tajler Hiro brzo uklopiti nazad u startnu postavu sa 22.3 poena i elitnim procentima šuta (50% iz igre, 39% za tri). Bem Adebajo ne nosi napad poenterski, pogotovo nakon povrede palca, ali je centralna figura u odbrani, gde krpi praktično sve rupe. 

Sve u svemu, ovo je duel koji bi trebalo da pokaže koliko Majami može da nametne identitet bez improvizacija. Ako Hit kontroliše ritam, smanji izgubljene lopte i kazni slabosti Pejsersa u odbrani, ima realan put ka pobedi protiv ekipe koja, možda i iznenađujuće, tavori na samom dnu konferencije nakon što je pre samo par meseci bila nadomak šampionske titule.

Uživo: 1č posle ponoći, Arena Sport Premium 1
Reprize: 4č i 10č ujutru, Arena Sport Premium 2