Ne ide bez Jokića: Porter kaznio Denver

Bruklin Nets su iskoristili odsustvo Nikole Jokića i slavili protiv Denver Nagetsa, 127:115, u meču koji je od samog starta išao u pravcu domaćina. Iako su Nagetsi u Bruklin stigli sa dobrim vestima, povratkom Erona Gordona i Kristijana Brauna, ritam, širina napada i kontinuitet bili su na strani Netsa, koji su kontrolisali tok susreta gotovo čitavo veče.

Meč je otvoren agresivnom odbranom Bruklina, koja je već u prvim minutima naterala Denver na izgubljene lopte i neorganizovane napade. Brzi pritisak na Džamala Mareja poremetio je strukturu igre gostiju, a domaći su to iskoristili da rano steknu dvocifrenu prednost. Iako su Nagetsi pokušavali da odgovore kroz energiju Pejtona Votsona i fizičku igru Erona Gordona, prva četvrtina završena je vođstvom Bruklina 33:29, uz jasnu poruku da će Denver morati da igra znatno disciplinovanije kako bi ostao u egalu.

U drugoj deonici Nagetsi su nakratko podigli nivo igre. Gordon je donosio poene iz reketa, a Tim Hardavej i Džamal Marej pogodili su nekoliko važnih šuteva kako bi Denver smanjio razliku. Ipak, svaki put kada bi gosti zapretili, Bruklin je imao odgovor. Majkl Porter mlađi, koji je igrao protiv bivšeg tima, preuzeo je odgovornost u napadu i kombinacijom šuta spolja i sigurnosti sa linije slobodnih bacanja vratio momentum domaćinu. Na poluvreme se otišlo sa prednošću Netsa 59:52, uz utisak da Denver troši mnogo energije da bi ostao u priključku.

Treća četvrtina pokazala se kao prelomna. Bruklin je iskoristio prednost u visini i skoku, a Noa Klouni i Dejron Šarp dominirali su u kontroli reketa. Serija pogođenih trojki, uz nekoliko ofanzivnih skokova, omogućila je Netsima da se odvoje na 71:56 već u prvim minutima nastavka. Nagetsi su pokušali da odgovore agresivnijom igrom i kratkim serijama, ali svaki nalet bio je presečen preciznim šutem domaćih. Do kraja treće četvrtine razlika je narasla na 100:84, čime je praktično odlučen pobednik.

U poslednjem periodu Denver je još jednom pokušao da se vrati u meč. Hardavej je vezao dve trojke, a Marej je nastavio da kreira iz pika i pronalazi saigrače. Međutim, Kem Tomas je u tim trenucima preuzeo inicijativu za Bruklin i serijom poena ugasio poslednju nadu gostiju. Svaki pokušaj povratka završavao se ili izgubljenom loptom Nagetsa ili brzom kaznom na drugoj strani. Završnica je protekla u kontrolisanom ritmu domaćih, koji su rutinski priveli utakmicu kraju.

Majkl Porter mlađi predvodio je Bruklin sa 27 poena, 11 skokova i 5 asistencija, potvrdivši kontinuitet dobrih partija. Noa Klouni dodao je 20 poena uz visoku efikasnost iza linije za tri poena, 4/6, dok je Dejron Šarp imao zapaženu svestranu rolu. Kod Denvera, Eron Gordon je u povratničkom meču upisao 20 poena i 6 skokova za 21 minut, dok je Džamal Marej zabeležio 27 poena i čak 16 asistencija, ali uz preveliki teret u organizaciji igre.

Nagetsi su ovim porazom dodatno zakomplikovali zahtevnu turneju po Istočnoj konferenciji. Bruklin je, sa druge strane, potvrdio da može da iskoristi slabosti protivnika i nametne tempo kada ima širinu u napadu. Denver sada ima skor 23-12 čime su pali na četvrto mesto Zapada, dok su Nets sa učinkom 11-22 pokazali da, uprkos plasmanu, mogu da budu ozbiljan izazov za oslabljene favorite.

NBA rezultati:

Klivlend - Detroit, 110:114
Orlando - Indijana, 135:127
Bruklin - Denver, 127:115
Majami - Nju Orleans, 125:106
Vašington - Minesota, 115:141
Finiks - Oklahoma, 108:105
Sakramento - Milvoki, 98:115
Lejkersi - Memfis, 120:114