San Antonio i Njujork u finalu NBA Kupa: Oklahoma najzad izgubila, Branson razbio Orlando

Za trofej NBA Kupa ove sezone boriće se Njujork i San Antonio, koji su u polufinalnim mečevima odigranim protekle noći u Las Vegasu, pobedili Orlando, odnosno Oklahomu. 

Franšiza iz Njujorka bez (naročito) većih problema, pobedila je Orlando 132:120. Ekipe iz plej-of zone Istočne konferencije pružili su navijačima uzbudljivu utakmicu. Egal smo praktično gledali do kraja poslednje četvrtine, a onda su Niksi otklonili sve dileme 17:3 serijom koju su režirali Branson (40p) i Bridžes (16p). 

Na startu odlučujuće deonice stekao je Njujork 10 poena prednosti (102:92). A, uprkos naporima Orlanda i dobroj reakciji Bankera i Ričardsona, koji su u jednom trenutku smanjili razliku na prihvatljiv zaostatak, energije nisu imali za konačan preokret. Tauns je vezao nekoliko bitnih koševa u prelomnim trenucima, pa će Niksi, na kraju, na megdan San Antoniju 17. decembra u borbi za trofej.

Klub Teksasa u drugom polufinalu savladao je Oklahomu 111:109 u povratničkoj utakmici Viktora Vembanjame. Francuski centar vratio se na parket posle mesec dana pauze i odmah ostavio svoj pečat na terenu. Ubacio je šampionu 15 poena u poslednjoj četvrtini. Postizao je važne koševe u prelomnim trenucima, dok je takođe bio zaslužan za ključnu, 9:3 seriju u finišu.
 

Bio je to trenutak kada su Sparsi došli do preokreta (105:101) najavivši iznenađenje. Aktuelni MVP nije mogao da pronađe ritam u poslednjoj četvrtini. Mučio se sa distance, promašivši tri vezane trojke, dok je San Antonio za to vreme održavao razliku sa linije penala. Na kraju, ruka je bila nešto mirnija Teksašanima kada je bilo najvažnije, pa je tako prekinut niz Oklahome od 16 utakmica bez poraza!

Šej Gildžes Aleksander i njegovih 29 poena, nisu bili dovoljni Tanderima, gde su listu strelaca predvodili i Džejson Vilijams i Čet Holmgren sa po 17 poena, dok su na drugoj strani koševi bili ravnomerno raspoređeni. San Antonio imao je čak četvoricu sa preko 20 postignutih poena, a najefikasniji bio je Devin Vasel sa 23 koša. Foks, Kasl i Vembi ubacili su po 22 poena.

Finale je na programu u sredu, 17. decembra od 02.30 časa.

Polufinale NBA Kupa

Orlando - Njujork 120:132
Oklahoma - San Antonio 109:111