Zbog Jokića smo bili na "konopcima" u plej-ofu: Centar Oklahome se prisetio najvećeg izazova na putu do NBA prstena

Tokom gostovanja u najnovijoj emisiji Pola Džordža, košarkaš Oklahome i centar te ekipe Ajzea Hartenštajn govorio je o šampionskoj sezoni Tandera, gde se prisetio i serije sa Denverom, rekavši da mu je "mečap" sa Nikolom Jokićem bio najveći izazov u plej-ofu. 

Lider Zapadne konferencije osvojio je NBA titulu na dominantan način, a na putu do trofeja najveći izazov imao je u seriji sa Nagetsima, koja je završena posle sedam uzbudljih utakmica. Prema rečima Hartenštajna, samopuzdanje njegovih saigrača bilo je na visokom nivou tokom čitavog plej-ofa, priznavši da im je Denver bio jedini pravi konkurent u doigravanju. I to sve zbog jednog čoveka...

"Bili smo samouvereni tokom celog finala. Jedina serija u kojoj smo zaista bili na konopcima bila je protiv Denvera. Zbog Jokića. Zbog načina na koji igraju, jer su oni već bili u ovoj poziciji. To je bio jedini put kada smo pomislili: čak i ako sve uradimo kako treba, oni i dalje imaju šansu da nas pobede", rekao je Hartneštajn u podkastu Pola Džordža.
 

Hartentštajn je takođe govorio o izazovima sa kojima se suočavao na početku karijere, posebno kada je bio rezerva Jokiću u Denveru.

"Jedini put kada sam zaista sumnjao u sebe bilo je kada sam bio u Denveru. Biti Jokićeva rezerva je verovatno najteži posao na svetu. Igrate deset minuta i šta god da uradite, neće izgledati tako dobro kao kada to uradi Jokić. To je bio najteži deo za mene. Ali posle sam radio na svojoj mentalnoj snazi i sve se promenilo."

Igranje sa Jokićem, ipak, ima i svojih prednosti.

"Naučio sam kako da bolje dodajem. Već sam bio dobar, ali gledanje kako on usmerava igrače samo pogledom – to je podiglo moju igru na drugi nivo. Počeo sam drugačije da gledam na košarku. On je jednostavno toliko pametan, njegova inteligencija je van svake mere. U plej-ofu, osećao sam se kao da je trener na terenu. Svima je govorio gde da idu, šta da rade...", zaključio je Hartenštajn koji je prvi deo sezone 2020/21 proveo sa Nagetsima, nakon čega je prešao u Klivlend, pa u Kliperse, Nikse, i, ultimativno, Oklahomu...