Odnesoše još jedan "brejk": Indijana na dve pobede od velikog finala!

Pejsersi u Indijanu nose ogromnu prednost, nakon što su i u drugoj utakmici finala Istoka savladali Nikse u Njujorku, 109:114!

 

 

U prvoj polovini uvodne četvrtine dominirali su bivši igrači Toronto Reptorsa. Sijakam je ubacio svih 11 poena za Indijanu, a Anunobi 5 od 6 poena Niksa. Ubrzo se "žurci" trojkama pridružuju heroj prve utakmice, Nismit, kao i kapiten Niksa, Džejlen Branson. 

Indijana je dosta bolje otvorila utakmicu. Njujork se za svoje poene mučio, pogađao iz teških pozicija, dok su Pejsersi imali dobar protok lopte, fluidne napade, pa ne čudi što su nakon 7 minuta igre trojkom Nembharda stekli dvocifrenu prednost.

Utakmicu su, ponovo, potpuno preokrenuli rezervisti Niksa. Ulaskom Djusa Mekbrajda i Mičela Robinsona, Njujork je u zategao odbranu, nije dozvolio Indijani pogodak iz igre duže od 5 minuta, a to je otvaralo prilike za poene iz tranzicije. Mekbrajd i Branson su pogodili, Anunobi je nakon kontra-napada zakucao, a prisustvo Mičela Robinsona se osetilo na ofanzivnom skoku. Dovoljno da Niksi već po završetku prve četvrtine preuzmu vođstvo, 26:24.

 

 

Početak druge deonice obeležio je Karl-Entoni Tauns. Visoki igrač Niksa eksploatisao je mečap sa Sijakamom i Topinom, te upisao efikasnih 12 poena za tih 6 minuta igre. Njujork je otišao na maksimalnih +8, ali Pejsersi odgovaraju trojkom Nembharda i kucanjem Majlsa Tarnera nakon lepe finte šuta.

 

 

Kako je druga četvrtina tekla, štafetu je od Taunsa preuzimao Džejlen Branson. Snažni plejmejker Niksa je dominirao u igri na niskom postu i serijom teških pogodaka iz pada unazad uspevao da održi prednost svog tima. Da nije bilo veoma raspoloženog Sijakama, koji je već na poluvremenu na kontu imao 23 poena, Niksi bi imali mnogo značajniju prednost od 52:49.

Treću deonicu za Indijanu obeležava buđenje Tajrisa Haliburtona, koji stiže u ispomoć Kameruncu, Sijakamu. On je postigao 9 poena i podelio 3 asistencije samo u trećoj. Pokrenuo ga je Majls Tarner, koji mu je napravio "livadu" za retko kucanje asa Pejsersa, nakon čega je pogodio trojku iz sekundarnog kontra-napada, iz odličnog protoka Indijane, a uspeo je da izvuče i dva slobodna bacanja posle prekršaja Taunsa, samo par sekundi pre isteka napada. 

Niksi su ponovo imali odgovor, ako to nisu bili poeni Bransona, onda je ofanzivni skok radio posao. Posle jednog je Anunobi prikucao, a drugi je vodio do trojke Taunsa. 

 

 

U finišu četvrtine timovi su se smenjivali u mini-serijama. Sijakam se ponovo pojavio za Indijanu, sa dva bitna pogotka, a Branson je nastavio da dominira za Nikse. Nakon što je pogodio sijaset šuteva iz okreta, ovde je "prodao" sjajnu varku Nembhardu, za 81:81 nakon tri četvrtine igre.

Odlučujuću deonicu bolje počinje Indijana, koja pravi prvu osetniju razliku od 6 poena. Igrači sa klupe, Ti Džej Mekonel i Ben Šepard, kao i u prvoj utakmici, mnogo bolje igraju u nastavku meča. Šepard je na divan način pronašao Tarnera za kucanje, a Majls je pogodio i nakon kratkog rola i dodavanja Mekonela. Ti Džej je pogodio par svojih patentiranih skok-šuteva sa kratke poludistance, a nakon izgubljene lopte Mekbrajda, Šepard ubacuje i trojku, te tera Tibodoa na rani tajmaut.

 

 

Trener Niksa, pomalo začuđujuće, nije odlučio da vrati Bransona na parket odmah nakon pauze, pa njegov tim nastavlja da se muči da iskreira makar i otvoren šut, a na drugoj strani Sijakam pogađa trojku za maksimalnih +9.

Tibodo nije mogao više da čeka, pa na teren šalje svoja dva najuticajnija igrača na ovom susretu, Džejlena Bransona i Mičela Robinsona. Upravo je Robinson po ko zna koji put obezbedio skok u napadu, nakon kojeg pokreće sekvencu dodavanja i lopta završava u rukama Bransona, koji pogađa trojku. Niksi su ponovo prišli na posed zaostatka, ali je odgovorio Majls Tarner, koji je imao veliku rolu u odlučujućoj deonici, sa poenima u dva vezana napada.

Nakon što je Mičel Robinson "poništio" sve pokušaje pik en rola i zaustavio napade Haliburtona u izolaciji, plejmejker Indijane odlučio je da cilja Bransona u preuzimanjima i to je dalo rezultata. Prvo je otišao na prodor, Robinson je morao da pomogne i zatvori reket, što je ostavilo Tarnera samog u ćošku, za njegovu novu trojku. U sledećem napadu, Haliburton je jednostavno šutirao preko plejmejkera Niksa, i tim pogotkom ponovo doneo Indijani komotnih 7 poena prednosti na nešto manje od 4 minuta do kraja utakmice.

Rik Karlajl je odlučio da namerno faulira Robinsona i tako ga isključi iz igre, što mu je i pošlo za rukom. Poremetio je ritam Niksima koji nisu stizali do otvorenih pozicija, a nakon jednog od promašaja Haliburton je obezbedio skok u gužvi i još jednom pokazao da je među najboljim igračima lige u otvaranju tranzicije svom timu. Istog momenta je podigao glavu i pronašao Sijakama preko čitavog terena za lako zakucavanje i dvocifrenu prednost na samo dva minuta pre kraja utakmice. 

 

 

Na suprotnoj polovini, Kamerunac ipak pravi nesmotren faul, Anunobi pogađa dva slobodna bacanja, a nakon njega poslednje trzaje domaćeg tima pokreće, ko drugi, do kapiten Branson. On ubacuje trojku, pa nakon promašaja Pejsera pogađa i iz polu-tranzicije, na karakterističan način, iz reketa.

Nakon tajmauta Karlajla, Pejsersi su imali dve šanse koje nisu pretvorili u poene. Nismit je promašio flouter, ali je uhvatio skok, što je obezbedilo situaciju za Sijakama na visokom postu. Šut koji ima u svom arsenalu nije uspeo da ubaci, pa su priliku za izjednačenje u poslednjem napadu imali Niksi. Oni se nisu odlučili na šut za tri poena, već su nakon saradnje Bransona i Harta upisali brzu dvojku i ušli smo u penal završnicu.

Branson je faulirao Nismita, a momak koji je Indijanu vratio u život u prvoj utakmici bio je spreman i za ovaj izazov. Glatko je pogodio oba slobodna bacanja i doneo svom timu ponovo prednost od 3 poena, na 14 sekundi do kraja utakmice. Na drugoj strani Branson je promašio trojku, defanzivni skok je obezbedio Tarner, pa je nagradio sebe prilikom da zapečati utakmicu posle velike poslednje deonice u kojoj je postigao 13 od svojih 16 poena na utakmici.

Paskal Sijakama je bio najbolji pojedinac susreta. On je postigao 39 poena, lični rekord u plej-of utakmicama, uz fantastičnih 15 pogodaka iz 23 pokušaja. Haliburton nije imao briljantno veče u šuterskom smislu, ali je ponovo bio pokretač svega u napadu Pejsersa. Uz 14 poena, podelio je čak 11 asistencija. 

Nikse je vukao Džejlen Branson. On je, i pored poraza svog tima od 5 poena razlike, bio +4 na terenu, a za tih 39 minuta ubacio je čak 36 poena i podelio 11 asistencija. Iako se to neće primetiti u statistici, najveću pomoć imao je u vidu Mičela Robinsona. Rezervni centar Niksa još jednom je bio ozbiljan faktor, a pored standardnog prisustva na skoku, odigrao je fantastično u defanzivi, pa ne čudi što je Njujork njegove minute dobio sa 6 poena razlike.

Onaj čiji su minuti koštali domaći tim u ovoj utakmici bio je Karl-Entoni Tauns. Momak sa Dominikane jeste postigao 20 poena, ali većina je došla u jednoj seriji na početku druge četvrtine, dok je ostatak minuta koje je proveo na parketu u svakom smislu bilo razočaravajuće. 

Pejsersi su tako stekli ogromnu prednost od 2-0 pred put u Indijanopolis. Kroz istoriju, timovi koji povedu sa 2 prema 0 u finalu konferencije prošli su u samu završnicu šampionata čak 76 puta u 82 takve situacije. Prkošenje istoriji Niksi će početi prekosutra, u noći između nedelje i ponedeljka, od 2 časa posle ponoći.