Dan kada je Harden zapalio Medison Skver Garden

Džejms Harden je sezonu 2017/2018, u kojoj je beležio 30.4 poena u proseku, završio kao najkorisniji igrač lige, a naredne sezone je nastavio sa maestralnim partijama i njegov prosek je bio veći za skoro šest poena po meču - 36.1! Imao je sve ovlasti kod trenera Majka Dantonija, ali ne možemo reći da nije zaslužio ogromno poverenje trenera, ali i saigrača.

Harden je igrao spektakularno, a posebno se pamti niz od čak 32 meča na kojima je postigao minimum 30 poena, što je bio drugi najduži niz posle Vilta Čemberlena, koji ima neverovatnih 65 takvih utakmica.

Serija je trajala dva i po meseca, a u tom periodu Harden je imao nekoliko fantastičnih partija, od kojih su dve protiv Memfisa i Bruklina, kojima je u rasponu od dva dana ubacio 57 i 58 poena! Samo nedelju dana kasnije, Harden je odigrao utakmicu karijere.
Opšte je poznato da velike zvezde obožavaju da igraju u Medison Skver Gardenu, dvorani Njujork Niksa, u kojoj je bilo mnoštvo fenomenalnih partija. Jedna od takvih je i predstava Džejmsa Hardena, koji je pre tačno 6 godina zapalio dvoranu Niksa.

Fenomenalno je Harden otvorio meč u Medisonu i za 9 i po minuta prve deonice ubacio čak 19 poena, od čega je postigao 9 poena sa linije penala, iz isto toliko pokušaja. Nastavio je u sjajnom ritmu i u drugoj četvrtini, u kojoj je ubacio još 17 poena, za neverovaatnih 36 za prvo poluvreme. Smenjivali su se na njemu i Mudije, Nilikina, Noks, Trir. Nije vredelo. Pogađao je iz svih mogućih pozicija. Za tri, poludistanca, iz izolacije, poeni na obruču, trojke uz prekršaj...

Iako se možda i očekivalo da Džejms Harden posustane, izgubi snagu, ritam, to se baš i nije desilo. U trećoj deonici je postigao 13 poena, a veoma dobar je bio u poslednjoj, odlučujućoj deonici, u kojoj je ubacio 12 poena, a i zakucao nakon ukradene lopte Erika Gordona, za pobedu 114:110. Na kraju je popularni Brada šutirao 17/38 iz igre, 5/20 trojke, a slobodna bacanja 22/25 za 61 poen i rekord karijere. Harden je imao i 15 skokova, 4 asistencije i 5 ukradenih lopti, što je dodatno ukrasilo ovo posebno veče u Medison Skver Gardenu.

 

Imao je Harden u nastavku regularnog dela sezone učinak od 58 poena Majamiju, kao i 57 poena Memfisu, a nakon samo dva dana od tog meča je izjednačio svoj rekord, ubacivši San Antonio Sparsima 61 poen.

Nažalost po njega i njegovu ekipu, Roketsi nisu uspeli da krunišu sjajne partije Džejmsa Hardena, jer su u plejofu izgubili sa 4-2 od Golden Stejt Voriorsa u fenomenalnoj polufinalnoj seriji. Harden je te sezone beležio 36 poena u proseku, uz 7.5 asistencija i čak 11 slobodnih bacanja po meču, što će se pamtiti kao jedna od neverovatnijih poenterskih sezona u prethodnih nekoliko godina. Hardenu je te sezone izmakla nagrada za najkorisnijeg igrača lige, koja je otišla u ruke Janisa Adetokumba, koji je imao sjajnu sezonu na oba kraja terena.