Herojski Mali! Crveni karton, penal u 96. i prolaz dalje posle penala

Fudbalska reprezentacija Malija plasirala se u četvrtfinale Afričkog kupa nacija u Maroku nakon jedne od najdramatičnijih utakmica turnira, u kojoj je u Kazablanki eliminisala Tunis.

Posle 120 minuta borbe rezultat je bio 1:1, a Malijci su zatim slavili u penal-seriji sa 3:2 i zakazali duel sa Senegalom u borbi za polufinale. Senegal je ranije tokom dana savladao Sudan rezultatom 3:1.

Podvig Malija dodatno dobija na težini ako se zna da je tim gotovo čitav meč igrao sa igračem manje. Već u 26. minutu Vojo Kulibali je dobio direktan crveni karton, ali ni to nije slomilo ekipu, koja je pokazala neverovatnu mentalnu snagu.

U penal-ruletu Mali je čak dva puta bio u rezultatskom minusu, ali je uspeo da preživi sve prepreke i izbori prolaz dalje.

U regularnom delu susreta najveća uzbuđenja viđena su u samoj završnici. Tunis je u 88. minutu konačno iskoristio brojčanu prednost,  Elias Sad je precizno centrirao, a rezervista Firas Šauat je sjajnim udarcem glavom poslao loptu u mrežu za 1:0.

Delovalo je u tim trenucima da je pitanje pobednika rešeno i da će Tunis rutinski privesti meč kraju. Međutim, Mali nije odustajao.

U šestom minutu sudijske nadoknade hrabra selekcija izborila je penal nakon igranja rukom Merije u kaznenom prostoru. Odgovornost je preuzeo Lasina Sinajoko i sigurno pogodio za izjednačenje, 1:1, čime je meč odveo u produžetke.

U dodatnih 30 minuta nije bilo promene rezultata, a potom su Malijci u penal-seriji pokazali više smirenosti i izborili mesto među osam najboljih selekcija Afrike