UEFA Liga konferencije: Betis u režiji Antonija stigao do prvog evropskog finala

Velika bitka vodila se na stadionu "Artemio Franči", gde je Real Betis ostvario plasman u finale UEFA Liga konferencije nakon produžetaka. Posle 210 minuta igre u dvomeču ostvarili su u ukupan rezultat 4:3 protiv Fjorentine, nakon što su meč u Firenci završili nerešenim rezultatom 2:2 (2:1). Junak Španaca bio je Marokanac Abde Ezalzuli koji je u 97. minutu postigao gol koji je poslao "zeleno-bele" dalje.

Fjorentina je uspela da nadoknadi zaostatak iz prve utakmice, ali su se veoma loše pokazali u naknadnom periodu. Ovim ishodom Betis je ostvario prvo evropsko finale u klupskoj istoriji. Dalje od četvrtfinala nikada nisu stizali, a u poljskom Vroclavu će imati priliku da osvoje svoj prvi kontinentalni trofej, pošto su zakazali finalni susret sa Čelsijem. 

Prvo poluvreme donelo je najveći deo akcije, a sve je započeo Antoni koji nastavlja "polusezonu preporoda" u španskom timu. Nakon pola sata igre doneo je prvi gol utakmice i dvostruku prednost u polufinalnom dvoboju. Trudio se Brazilac od samog starta, a imao je nekoliko prilika da zatrese mrežu na ovoj utakmici. 

Ipak, njegov jedini pogodak na ovoj utakmici stigao je iz slobodnog udaraca sa poprilično velike distance. Iako je David De Hea sjajan golman, nije ništa mogao da učini povodom savršeno preciznog šuta Antonija:

Izgledalo je kao da Betis ulazi u sjajnu poziciju za lagodan plasman u finale. Bili su dva gola "u plusu", te su samo trebali da sačuvaju vođstvo koje su zasluženo ostvarili. Ipak, Italijani nisu došli ovoliko daleko kako bi se olako predali. Samo četiri minuta po primljenom golu su uspeli da odgovore, a za to je bio odgovoran Robin Gosens, koji je sjajno iskoristio centaršut Rolanda Mandragore iz kornera.

Betis umalo ponovo da povede, ali je sreća (i prečka) spasila Fjorentinu. Umalo primljen gol probudio je vatru među "violom", s obzirom da su dva minuta kasnije stigli do potpunog preokreta. Gosens se ponovo našao u centru pažnje iskoristivši maestralan centaršut Jasina Adlija, uz pomoć kojeg je glavom ispalio neodbranjiv "projektil" sa desetak metara. 

U ovom momentu Fjorentina je izborila nerešen ishod u ovom dvomeču, što im je sasvim odgovaralo. Iako nijedan tim nije uspeo da stigne do novog gola u prvih 90 minuta utakmice, bilo je i te kako opasnih šansi za oba tima. Finiš utakmice bio je posebno neizvestan, s obzirom da su golmani imali veoma veliki zadatak pred sobom. De Hea i Vjejtes bili su u sjajnoj formi, te sasvim zasluženo bili heroji svojih timova u završnici. 

S obzirom da nismo saznali ko ide u finale nakon 180 minuta došlo je red na prve, i jedine, produžetke večeri. Betis je bio odlučniji u ovom periodu igre, a trebalo im je samo sedam minuta da stignu do borbe za trofej. Prvi produžetak bio je isključivo u "zeleno-belom" zanosu, a odbrana Fjorentina kaskala je kada mesta za greške apsolutno nije postojalo. 

Iako njegovog imena nema na semaforu, Ajtor Rujbal je možda i najzaslužniji za pobedonosni pogodak. Uspeo je da iskoristi snagu kako bi uspešno zagradio svog čuvara ispred šesnaesterca Fjorentine, usput iskusno primivši ispucavanje Vijeitesa. Odmah zatim Španac je sjajnim dodavanjem u prostor uposlio Antonija koji je imao lak deo zadatka. Ostao je nesebičan te prosledio loptu skroz usamljenom Ezalzuliju - koji nije imao problem da reši ovaj napad.

Iako je "viola" išla na sve ili ništa u drugom produžetku, nisu imali puno šta da ponude u ovom delu igre. Svaki preteći napad bio je okončan ili poništen zbog ofsajda, a nisu pomogle ni izuzetno ofanzivne izmene trenera Rafaelea Paladina.

Liga konferencije, revanši polufinala 

(4:1) Čelsi - Đurgarden 1:0 (1:0)
/Duzberi-Hol 38/ 

(1:2) Fiorentina - Betis 2:2 (2:1)
/Gosens  34, 42 - Antoni 30, Ezalzuli 97/